寅時剛過，長安皇城在微熹的晨光中蘇醒。含元殿前廣場，文武百官已按品秩列隊等候，氣氛卻與往日大不相同。空氣中彌漫著一種混雜著不安、猜測與一絲劫後餘生的凝重。昨夜紫宸殿的變故、龍吟驚夜、高力士伏誅、陛下昏迷……種種消息如同插上翅膀，早已在高層官員中秘密流傳。
鐘鼓齊鳴，殿門緩緩開啟。然而，端坐於龍椅之上的，並非皇帝李隆基，而是身著太子冠服、麵容尚帶稚氣卻強作鎮定的太子李亨。他的兩側，分彆坐著須發皆白、神色肅穆的宰相姚崇，以及麵容剛毅、新任中書令的宋璟。秦昭與玉真子則立於丹陛之下，文武百官之前，位置極為醒目。
“陛下聖體違和，需靜心調養。”姚崇作為首輔，率先開口，聲音沉穩地傳遍大殿，“即日起，由太子殿下監國，老臣與宋相及諸公輔政，一應軍國大事，皆由太子殿下裁定。”
沒有過多的解釋，但這簡短的宣告，已然確認了權力的更迭。百官神色各異，有暗自鬆了口氣的，有憂心忡忡的，也有目光閃爍、心思難測的。
太子李亨深吸一口氣，按照事先商議好的，開始處理積壓的政務。多是些日常奏報，但在當前特殊時期，每一項決策都顯得格外敏感。姚崇和宋璟不時從旁提點，太子倒也應對得中規中矩。
然而，暗流很快便開始湧動。
當議題涉及到昨夜參與平亂的將領封賞，以及高力士一係列罪行的定性和餘黨清查時，一名禦史台的官員出列，朗聲道：“太子殿下，諸位相公！高力士禍亂朝綱，罪證確鑿，自當嚴懲不貸。然，昨夜宮變，雖有程咬金將軍等撥亂反正，但秦昭秦大人，身為外臣，持刃入宮，驚擾聖駕，雖事出有因，然終究有違臣子之道，恐非人臣之禮！且其身份特殊，身負妖……呃，非常之力，久在禁中，恐非社稷之福！”
這番話，看似站在禮法角度，實則暗藏機鋒，直指秦昭擅闖宮禁、身份敏感，試圖將他置於功高震主、非我族類的尷尬境地。殿內頓時響起一陣竊竊私語，許多目光聚焦在秦昭身上。
程咬金在武官隊列中，聞言立刻瞪起銅鈴大眼，就要出列反駁，卻被身旁的同僚悄悄拉住。
太子李亨顯然沒料到有人會直接發難，一時有些無措，看向姚崇和宋璟。
姚崇眉頭微皺，正要開口，秦昭卻上前一步，平靜地說道：“這位禦史所言，不無道理。”
他這一承認，反而讓那禦史和不少官員愣住了。
秦昭環視百官，聲音清晰而沉穩：“秦某昨夜所為，確屬情急從權，有違禮製。然，當時高力士以邪術挾持陛下，欲行竊運奪脈、血洗皇城之逆舉，事關社稷存亡、萬民生死，瞬息之間，不容遲疑。若拘泥於常禮而坐視浩劫發生，那才是真正的失職，愧對陛下，愧對天下！”
他話語一頓，目光如電，掃過那名禦史和某些神色異樣的官員：“至於秦某身份……秦某是人，是唐人，是陛下親封的鑒妖司司丞！職責所在，便是斬妖除魔，護佑黎民！昨夜若非秦某與玉真仙子、程將軍等人奮力搏殺，阻止邪陣，今日這含元殿上，諸位能否安然站立，尚未可知！難道僅因秦某身負些許異於常人之力，便要將舍身護國之功，視為罪過嗎？這是何道理？！”
他語氣並不激烈，但字字鏗鏘，蘊含著不容置疑的力量與正氣，更隱隱引動了體內一絲龍氣共鳴，讓他的話語帶著一種奇異的威嚴。那禦史被駁得麵色通紅，啞口無言。許多原本心存疑慮的官員，也暗自點頭。
姚崇適時開口，一錘定音：“秦司丞臨危受命，護駕有功，於社稷有大功！非常之時，行非常之事，豈可以常理度之？此事休要再議！當務之急，是穩定朝局，肅清餘孽，安撫百姓！”
宋璟也冷聲道：“若有誰再以虛禮攻訐功臣，擾亂朝綱，休怪本官不講情麵！”
兩位宰相表態，太子也立刻道：“姚相、宋相所言極是。秦卿有功無過。”
這場小小的風波，被迅速壓下。但秦昭心中明白，這僅僅是開始。朝堂之上，對他這柄過於鋒利、且不受傳統框架束縛的“刀”，忌憚者大有人在。
朝會在一片微妙的氣氛中結束。太子李亨在姚崇、宋璟的陪同下，於東宮召見了秦昭、玉真子和程咬金。
褪去朝堂上的威儀，年輕的太子臉上難掩疲憊與一絲後怕。“秦卿，玉真仙子，程將軍，昨夜……多虧諸位了。”他真心實意地說道。若非秦昭等人，他這太子之位，乃至性命，恐怕都難保全。
“此乃臣等分內之事。”秦昭拱手道。
姚崇撫須道：“殿下，如今朝局初定，然隱患猶存。高力士雖死，其黨羽遍布朝野內外，尤其是北衙禁軍和部分監軍係統，需儘快清理。此外，‘暗影之手’等邪教餘孽，亦需著力剿除。”
宋璟補充道：“還有財政、漕運、邊鎮等諸多事務，皆因高力士及其黨羽把持而積弊甚深，需大力整頓。”
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太子李亨認真聽著，他知道，這副擔子極其沉重。“一切有勞姚相、宋相，及諸位卿家輔佐。秦卿，”他看向秦昭，“鑒妖司此番立下大功，當重振旗鼓。肅清妖邪、查緝‘暗影之手’之事，便交由你全權負責，可先斬後奏！程將軍協助秦卿，穩定京畿防務。”
“臣，領旨！”秦昭與程咬金齊聲道。這等於賦予了秦昭極大的權限。