“雷參軍，稍安勿躁。”秦昭平靜道，“款項之事，我自會解決。至於那些兵痞……你持我手令，將他們全部革除，送回兵部。告訴兵部尚書，我靖安司廟小，容不下這些大佛。若再敢塞人，我便親自去他府上要個說法。”
他的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴。雷萬春精神一振，立刻領命而去。
“明遠哥哥，他們這是故意刁難。”緋煙擔憂道。
“意料之中。”秦昭端起茶杯，抿了一口，“他們越是這樣，越是說明他們心虛、恐懼。不必理會這些跳梁小醜，我們隻需做好自己的事。”
他看向緋煙：“靖安司初立，百廢待興。緋煙，你心思細膩，感知敏銳，司內人員甄彆、情報梳理之事，便交給你了。”
“好。”緋煙點頭，她知道這是秦昭對她的信任。
就在這時，一名值守的衛士快步進來稟報：“國公，司外有一位姓伊本的胡商求見，說是您的故人。”
伊本·法立德？他果然來了長安。
靖安司的靜室內，茶香嫋嫋。伊本·法立德依舊是那副從容不迫的樣子，仿佛外界的一切風波都與他無關。他撫胸向秦昭行禮，微笑道：“恭喜秦公爺榮升安國公，執掌靖安司，真正是實至名歸。”
秦昭擺了擺手：“伊本先生不必客套。你此番前來，不會隻是來道賀的吧？”
“秦公爺快人快語。”伊本·法立德笑了笑，神色稍稍鄭重了些，“在下此次前來，一是兌現當初海上之約，二是……給公爺帶來一些或許感興趣的消息。”
“哦？請講。”
“首先，是關於‘鑰匙’的線索。”伊本·法立德道，“公爺在南海點化玄冥，穩固玄鼎，已然證明了自己的‘資格’。據我所知，另外兩處疑似蘊含‘鑰匙’之地，近期皆有異動。”
他壓低聲音：“東海之外，近年來時有漁民聲稱見到仙山樓閣，海市蜃景出現得愈發頻繁，且……似乎並非全是幻象。而在極北之地，萬載冰原近日出現不正常的融化跡象，有探險隊聲稱在冰川深處聽到了……心跳聲。”
東海蓬萊，極北冰魄！這兩處地方的異動，絕非偶然！很可能是“虛無之噬”的影響在加劇，也可能是“鑰匙”即將出世的征兆。
“其次，”伊本·法立德話鋒一轉，眼中閃過一絲意味深長，“是關於朝堂。公爺如今看似風光，實則如履薄冰。有些人，可不希望看到公爺這般人物長久立足朝堂。”
“伊本先生指的是？”
“有些人，明麵上彈劾反對，不過是試探陛下心意，並為自己搏個‘忠直’之名。而真正危險的，是那些表麵附和，暗地裡卻與‘暗影之手’餘孽，甚至……與某些境外勢力有所勾連之人。”伊本·法立德的聲音帶著一絲冷意，“據我所知，朝中已有人暗中與吐蕃的密宗喇嘛，以及西域的拜火教殘部接觸，其所圖恐怕不小。”
秦昭目光一凝。這消息若是屬實，那就不僅僅是朝堂傾軋了，而是涉及到了裡通外國，危害更大！
“伊本先生消息果然靈通。”秦昭不動聲色，“卻不知先生為何要告訴我這些？”
伊本·法立德坦然道：“我說過，我追求的是一個穩定的，能夠進行長期‘交易’的世界。朝堂動蕩，外敵環伺，非我所願。而秦公爺您，是維持這穩定不可或缺的力量。幫助您，便是在幫助我自己。”
這個理由，依舊帶著商人式的算計，卻也有幾分可信。
“多謝先生告知。”秦昭拱手，“不知先生此次來長安，是暫居還是長住？”
“會在西市波斯邸盤桓一段時日。”伊本·法立德笑道，“若公爺有暇，可隨時來找我喝茶。或許，我們還有合作的機會。”
送走伊本·法立德，秦昭獨自在靜室中沉思。東海、極北的異動，朝中隱藏的叛徒……局勢比他想象的還要複雜。靖安司這艘新船，剛剛啟航，便已置身於驚濤駭浪之中。
然而，他的眼神卻愈發銳利。風雨欲來，那便迎風而上！這長安的風雨，正好用來磨礪他手中的“刀”，也正好借此，將那些隱藏在暗處的魑魅魍魎，一一揪出！
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