接下來的兩日，秦昭深居簡出，全力療傷。王守澄送來的皆是上等藥材，甚至不乏一些蘊含微弱靈氣的珍品，顯然下了血本。秦昭來者不拒，借助藥力與自身心法，受損的經脈與枯竭的靈力以肉眼可見的速度恢複著，但神魂層麵的些許暗傷，以及過度催動心念之力帶來的疲憊感，卻非尋常藥物所能彌補，需要水磨工夫慢慢溫養。
那尊縮小金人被嚴密看守在宅院隔壁的庫房中，由王守澄的親信護衛十二個時辰輪班值守，等閒人不得靠近。王守澄對外宣稱是鎮國公的重要物資，嚴禁探視。
表麵上，登州衛城風平浪靜。王守澄對秦昭的伺候愈發周到，幾乎是有求必應。搜尋“追雲號”與緋煙等人的命令也已下發至沿海各衛所、巡檢司，每日都有快馬回報，雖依舊沒有確切消息，但至少姿態做得很足。南下所需的快船、補給、護衛人手也已安排妥當，隻等秦昭傷勢穩定便可出發。
然而，秦昭心中的警惕卻未曾放鬆。那夜窺伺的詭異黑影再未出現，仿佛隻是錯覺，但他深知絕非如此。王守澄表麵恭順，眼神深處那抹難以言喻的熾熱卻並未消散，反而在每次提及金人時，變得更加隱晦而執著。
這日午後，秦昭正在院中緩緩活動筋骨，嘗試調動恢複了幾成的靈力，熟悉著身體的狀態。雖然距離全盛時期尚遠，但已恢複了約莫三四成的實力，足以應對尋常局麵。
王守澄再次前來請安，身後還跟著一名端著托盤的侍女，托盤上放著一碗熱氣騰騰的藥膳。
“國公爺，這是奴婢命人用百年老參並幾味海外傳來的靈草熬製的參湯，最是滋補元氣，對恢複傷勢大有裨益。”王守澄笑容可掬地說道。
秦昭目光掃過那碗參湯，藥香濃鬱，靈氣氤氳，確實是好東西。他點了點頭：“有勞王監軍費心了。”卻並未立刻去接。
王守澄似乎也不在意，揮手讓侍女退下，自己親自端起藥碗，奉到秦昭麵前，狀似隨意地問道：“國公爺，您看這南下之事……如今您傷勢見好，是否近日便可啟程？南海路遠，早日將……將那神物送至，也好早日化解東海之患，奴婢也好向朝廷複命。”
秦昭接過藥碗，指尖觸及碗壁，一股溫潤之意傳來。他並未飲用，隻是放在一旁的石桌上，淡淡道：“監軍有心了。本公傷勢已無大礙，明日便可啟程。”
王守澄眼中喜色一閃而過，連忙道：“如此甚好！奴婢這就去最後確認船隊事宜，定保萬無一失！”他頓了頓，又壓低聲音道：“國公爺，非是奴婢多嘴，隻是那神物事關重大，這一路南下，需經過諸多藩鎮地界，江河湖海，難保沒有宵小之輩覬覦。奴婢以為，是否……向朝廷請旨，加派禁軍精銳沿途護送，更為穩妥？”
秦昭看了他一眼，心中冷笑。加派禁軍？恐怕是方便某些人中途動手腳吧。他麵上不動聲色：“不必勞師動眾。本公自有計較，尋常毛賊，不足為慮。”
王守澄見狀，也不再多言，躬身道：“是，奴婢多慮了。那奴婢先行告退，去準備明日出發事宜。”
看著王守澄離去的背影，秦昭眼神微冷。這宦官，似乎比他想象的還要急切。
他端起那碗參湯，放在鼻尖輕輕一嗅。藥力精純，確實是滋補聖品，並無任何毒物或陰邪手段摻雜其中。王守澄在明麵上，確實不敢動什麼手腳。
但，明槍易躲，暗箭難防。
是夜，月黑風高。登州衛城陷入沉睡，隻有打更人的梆子聲偶爾響起，更添幾分寂靜。
秦昭並未入睡，而是在房中打坐調息，靈台清明，神識如同無形的蛛網，悄然覆蓋著整個院落以及隔壁存放金人的庫房。
子時剛過，異動突生！
並非來自庫房方向，而是源自……地下！
一股極其微弱，卻帶著濃鬱海腥與陰冷死寂氣息的能量波動，如同潛行的毒蛇，自宅院地底深處悄然蔓延而上，目標並非秦昭所在的房間，而是直指隔壁庫房！
這氣息，與那夜窺伺的黑影同源，卻更加凝練，更加隱蔽！若非秦昭神魂敏銳遠超常人，且一直保持高度警惕，幾乎難以察覺！
“果然來了！”秦昭心中冷哼，身形卻依舊盤坐不動，仿佛毫無所覺。他倒要看看，這藏頭露尾之輩，以及那王守澄，究竟在玩什麼把戲！
那股陰冷氣息悄無聲息地滲透過庫房的地基，避開了門外值守的護衛那些護衛對此毫無反應，顯然無法感知這種層麵的能量），如同活物般，纏繞向庫房中央那尊被黑布覆蓋的縮小金人。
它的目的，似乎並非盜竊或破壞，而是……侵蝕？同化？
那陰冷氣息如同無數細小的觸手，試圖鑽入金人斑駁的青銅軀體，喚醒或者扭曲其內部某種沉寂的力量。金人表麵那些古老的符文，在接觸到這陰冷氣息的瞬間，極其微弱地閃爍了一下，隨即又歸於沉寂，仿佛隻是錯覺。
就在那陰冷氣息即將更進一步深入金人內部時——
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“哼！”
一聲冷哼如同驚雷，在庫房內炸響！並非通過空氣傳播，而是直接作用於神魂層麵！
秦昭的身影如同鬼魅般，毫無征兆地出現在庫房之內！他並未破門而入，而是直接以對空間的一絲微妙理解，瞬移而至！這是他恢複部分實力後，對自身力量更精妙運用的體現。
他屈指一彈，一道凝練如針、蘊含著平衡之力的靈力光束，精準無比地射向那團纏繞在金人表麵的陰冷氣息核心！
嗤——！
仿佛燒紅的烙鐵燙入了冰水！那陰冷氣息發出一聲無聲的尖嘯，猛地收縮，試圖遁入地底逃離！
“想走？”秦昭眼神銳利，左眼之中，鑒妖瞳術的金光雖然微弱，卻已能勉強催動，瞬間鎖定了那團試圖逃逸的、介於虛實之間的能量體！他看得分明，那並非實體妖物，更像是一縷高度凝聚的、充滿了怨恨與墮落意誌的神念殘影，其核心深處，隱約帶著一絲與那“東海君主”同源，卻又駁雜不純的氣息！
是那邪神湮滅後散逸的殘念，依附到了某些東西上，形成了這種詭異的“念妖”？還是歸墟通道開啟時，泄露出來的其他什麼東西？
不管是什麼，既敢覬覦金人，便留不得！
秦昭並指如刀，心念之力雖未完全恢複，但凝聚一絲，化作無形鋒刃，後發先至，瞬間斬入了那團陰冷氣息的核心！
“嗷——！”
一聲更加淒厲、仿佛來自九幽之下的精神尖嘯爆發開來！庫房內的溫度驟然降低，牆壁上甚至凝結出了白霜！門外值守的護衛們終於感覺到了不對勁，一陣騷動，但卻被一股無形的力量阻隔在外，無法闖入。
那團陰冷氣息被心念之刃斬中核心，如同被陽光直射的冰雪，迅速消融、潰散，最終化作一縷青煙，徹底湮滅。
然而，在它徹底消散的前一瞬，秦昭捕捉到了一絲極其隱晦的精神印記，如同一個坐標，指向了……登州城內某個特定的方向！
不是王守澄的監軍府邸，而是城西的一處……廢棄海神廟？
秦昭目光一閃，並未立刻追擊。他走到那尊縮小金人旁，仔細探查。金人表麵並無明顯損傷，但那陰冷氣息試圖侵蝕的地方，那些古老的符文似乎比之前更加黯淡了一絲。他嘗試以神念溝通，依舊如同石沉大海。
“看來，覬覦你的，不止一方。”秦昭低聲自語。王守澄是明麵上的，而這詭異的“念妖”則是暗地裡的。它們的目標似乎都是這金人，但手段和目的可能截然不同。
就在這時，庫房外傳來急促的腳步聲和王守澄驚慌的聲音：“國公爺！國公爺！您沒事吧？方才此地似有異動……”
秦昭揮手撤去門口的靈力屏障，庫房門被推開，王守澄帶著一群護衛衝了進來，看到秦昭安然無恙地站在庫房中，而那尊金人也完好無損，這才鬆了口氣，但眼神深處卻閃過一絲不易察覺的失望與驚疑。
“無妨，不過是些許宵小之輩，以邪術窺探，已被本公驅散。”秦昭淡淡說道，目光如電，直視王守澄，“王監軍，你這登州衛城的防衛，看來還有疏漏之處。”