電梯門“嘎吱”一聲被拉開，撲麵而來的是比負十九層更濃重的鐵鏽味。李嶼風一把將蘇曉曉推進轎廂，緊隨其後的淩霜反手按下關門鍵，可金屬門剛合攏到一半，就被一隻骨爪死死卡住，傀儡的半邊臉擠進門縫，空洞的眼眶裡淌著黑血。
“給我滾開！”墨塵揮劍斬斷骨爪，桃木劍的紅光濺在轎廂壁上，留下一串灼燒的焦痕。門終於合攏，電梯猛地一晃，開始向上爬升，顯示屏上的數字從“19”緩慢跳動，每跳一下，都像在敲打著緊繃的神經。
“暫時安全了。”淩霜靠在轎廂壁上喘氣，雙魚玉佩的綠光微弱得像風中殘燭，“師傅，您怎麼樣？”
玄機子癱坐在角落，臉色比紙還白，他擺了擺手，從懷裡摸出個小瓷瓶，倒出幾粒黑色藥丸分給眾人：“含著……能安神……”藥丸入口微苦，卻帶著一股清涼氣息，瞬間壓下了胸口的憋悶。
李嶼風盯著跳動的數字，突然想起什麼，摸向背後的背包——空空如也。“壞了！我的包沒了！”他急得直跺腳，“裡麵有半袋壓縮餅乾和……和我珍藏的限量版辣條！”
“都什麼時候了還惦記你的辣條。”墨塵沒好氣地瞪他一眼，卻也下意識摸了摸自己的背包，“我這兒還有些符紙和朱砂，足夠撐到出去。”
“你不懂！”李嶼風痛心疾首，“那可不是普通辣條，是我托人從湖南帶的魔鬼辣，上次喂墳地厲鬼都舍不得全拿出來……”話沒說完，電梯突然劇烈震顫，顯示屏上的數字卡在“10”不動了，頭頂的白熾燈開始瘋狂閃爍，發出“滋滋”的電流聲。
“又怎麼了？”蘇曉曉抱緊銅鈴，聲音帶著哭腔。轎廂壁突然傳來“咚咚”的撞擊聲，像是有人在用斧頭劈砍金屬，伴隨著傀儡們嘶啞的嘶吼，整台電梯都在搖晃，仿佛隨時會從鋼纜上脫落。
“他們追上來了！”墨塵貼在轎廂壁上傾聽，臉色凝重，“不止傀儡，還有那個鬥篷人，他在外麵用陰法破壞鋼纜！”
李嶼風手背上的梅花印燙得灼人，他突然想起《九錨陣考》裡記載的“懸纜術”，能暫時加固承重結構。“淩霜師姐，借你的血用用！”他拽過淩霜還在滲血的指尖，往掌心一抹，再蘸著朱砂在轎廂頂部畫符，“師叔，幫我穩住轎廂！”
墨塵將桃木劍插進轎廂底部的縫隙，口中念念有詞，劍身上的符咒亮起金光，電梯的晃動果然減輕了幾分。可外麵的撞擊聲越來越密集，轎廂壁被砸出一個個凹陷，黑血順著裂縫滲進來，在地板上彙成蜿蜒的小溪。
“還差最後一筆！”李嶼風踮著腳在頂部畫完最後一道符痕，掌心的血朱砂突然爆發出紅光，順著鋼纜的方向蔓延出去。電梯猛地一頓，竟開始緩緩上升，顯示屏上的數字重新跳動起來。
“成了！”蘇曉曉剛想歡呼，就見轎廂頂部突然破開個大洞，鬥篷人的拐杖從洞口刺進來，骷髏頭的嘴大張著，噴出幾條黑舌，直卷向李嶼風的咽喉！
“給我下去！”李嶼風側身躲過，陽火凝聚成拳，狠狠砸在骷髏頭上。這一拳用上了十成力道，隻聽“哢嚓”一聲，骷髏頭被砸得粉碎，黑色的汁液濺了他滿臉。鬥篷人發出一聲慘叫，拐杖猛地縮回，洞口傳來重物墜落的悶響。
“搞定！”李嶼風抹了把臉，黑汁腥臭得像腐爛的墨魚，“就是這味兒有點上頭……”話音未落，電梯又開始下墜，顯示屏上的數字瘋狂倒退，從“5”一路跌向“8”，失重感瞬間攫住了所有人。
“鋼纜斷了！”墨塵死死抓住扶手，桃木劍插進轎廂底部，試圖減緩下墜速度，“快找東西固定！”
淩霜拽過玄機子的胳膊，將他按在角落，自己用身體護住蘇曉曉。李嶼風眼疾手快，扯下轎廂壁上的金屬扶手，塞進鋼纜斷裂的縫隙裡，刺耳的摩擦聲中，電梯下墜的速度果然慢了些，但還是“砰”地一聲撞在“8”層的緩衝墊上，巨大的衝擊力讓所有人都摔在地上。
“咳咳……”李嶼風掙紮著爬起來，感覺五臟六腑都移了位，他扶著轎廂壁剛站穩，就見門被從外麵拉開，十幾個手持骨刃的傀儡堵在門口，為首的正是肩膀淌血的鬥篷人，他臉上的符咒因憤怒而扭曲，像一條條蠕動的黑蟲。
“這次看你們往哪跑！”鬥篷人揮了揮手裡的新拐杖——杖頭換成了顆血淋淋的人頭，眼窩還在微微轉動，“把他們的靈核挖出來，給母傀當點心！”
傀儡們蜂擁而上，骨刃在昏暗的燈光下閃著寒光。墨塵將眾人護在身後，桃木劍舞得密不透風，可傀儡數量太多，很快就被逼得連連後退。李嶼風突然瞥見角落裡有個通風口，尺寸剛好能容下一個人：“從這兒走！我斷後！”
“你怎麼斷？”淩霜一邊用玉佩抵擋骨刃，一邊往通風口挪，“他們太多了！”
“山人自有妙計！”李嶼風從褲兜摸出最後半包魔鬼辣條，撕開包裝塞進嘴裡，辛辣的味道瞬間從舌尖竄上頭頂，激得他眼眶發紅，“看好了！”
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他突然衝向傀儡群，陽火凝聚在雙拳，每一拳砸出都帶著濃烈的辣椒味——原來他把辣條碎屑混進了陽火裡。傀儡們被辣得連連後退，骨刃都握不穩，有的甚至用骨爪撓著自己的臉，發出“嗬嗬”的怪響。
“沒想到吧？”李嶼風笑得眼淚直流，辣得直吐舌頭，“這叫生化武器，懂不懂？”他趁機拽過蘇曉曉，把她推進通風口，“快爬！彆回頭！”
淩霜緊隨其後，墨塵背著玄機子正要鑽進去，卻被鬥篷人纏住。拐杖上的人頭突然張開嘴，噴出一股黑霧，墨塵躲閃不及，半邊肩膀被黑霧沾到，瞬間結上了一層黑冰。
“師叔！”李嶼風回身一腳踹開鬥篷人，陽火掌拍在黑冰上，“滋啦”一聲，冰層融化成黑水，卻留下了一圈焦黑的印記。“快走！我隨後就到！”
墨塵咬了咬牙，鑽進通風口前甩給他一張符紙：“用這個！”李嶼風接住一看，是張“隱身符”，邊角還沾著朱砂，顯然是倉促間畫的。
鬥篷人捂著肩膀站起來，眼神怨毒得像要吃人：“你以為躲得掉嗎？整個醫院都是我的傀儡陣，你們走到哪，我的人就能追到哪！”他突然吹了聲口哨，周圍的傀儡們像是接收到指令，紛紛掏出腰間的骨哨，尖銳的哨聲刺破耳膜，震得通風口都在嗡嗡作響。
“不好！他在召集更多傀儡！”李嶼風趕緊將隱身符貼在胸口，默念口訣，身體果然變得透明。他剛鑽進通風口，就見一隻傀儡的骨爪從外麵抓來，堪堪擦過他的腳踝。
通風管道裡漆黑狹窄，隻能匍匐前進，空氣中彌漫著灰塵和鐵鏽味。李嶼風跟著前麵的光亮爬了約莫十幾米，突然聽到蘇曉曉的驚呼，緊接著是重物墜落的聲音。
“怎麼了？”他加快速度爬過去，發現管道在一處拐角斷裂，下麵是間廢棄的病房，淩霜正抱著蘇曉曉站在地板上，墨塵則卡在斷裂的管道口，半邊身子懸在空中。