冥界核心的光芒漸漸沉澱為溫潤的金色，像一層薄紗籠罩著滿目瘡痍的空間。李嶼風扶著爺爺往通道口走，腳下踢到一塊碎石，發出清脆的響聲，在這過分安靜的氛圍裡顯得格外突兀。
“慢點。”爺爺的聲音還有些虛弱，卻透著一股卸下重負的鬆弛，他拍了拍李嶼風的手背，“玄青那老家夥既然來了，天塌不了。”
話音剛落，通道拐角就傳來一陣急促的腳步聲，林晚的身影撞入視線，她手裡還提著一個鼓鼓囊囊的布包，看到眾人時眼睛瞬間紅了：“小風！爺爺！你們可算出來了！我在外麵等了快三個時辰，茶寮老板說裡麵煞氣重，不讓我靠近，急得我差點拆了他的茶桌！”
她快步衝過來，目光在眾人身上掃了一圈，看到墨塵背上的淩霜時“呀”了一聲：“淩霜師姐怎麼了？還有墨塵師叔，你胳膊上這是……被潑了硫酸？”
“比硫酸厲害點。”墨塵齜牙咧嘴地活動了下手腕，傷口被金光修複後留下淡粉色的印記，像貼了層劣質紋身貼，“噬魂蛇王的毒液，沾一點能讓石頭化渣。”
“蛇王？”林晚眼睛瞪得溜圓，伸手就要去戳那印記，被墨塵一巴掌拍開，“彆亂動！這玩意兒要是沒清乾淨，能順著你手指爬進骨子裡——”
“好了，彆嚇唬她。”淩霜在墨塵背上輕笑，聲音還有些虛弱，“就是看著嚇人，玄青師伯剛才給的藥膏抹過了，再過兩天就能消。”她頓了頓，目光落在林晚手裡的布包上，“你這包看著沉甸甸的，裝了什麼？”
“哦對！”林晚獻寶似的打開布包，裡麵滾出幾個油紙包，瞬間飄出濃鬱的肉香，“我估摸著你們出來肯定餓壞了，讓茶寮老板燉了排骨湯，還加了當歸和枸杞，補氣血的！還有剛出爐的芝麻燒餅，玄機子師傅你快嘗嘗，還是熱乎的！”
玄機子接過燒餅，剛咬了一口就被燙得直哈氣，含糊不清地說：“你這丫頭……倒像個提前知道我們要出來似的。”
“那是！”林晚得意地揚起下巴，“我跟茶寮老板打了賭，說你們今天要是能出來，他就得把那套珍藏的紫砂茶具借我玩三天。怎麼樣，我贏了吧？”
茶寮老板剛好走過來聽到這話，無奈地搖搖頭：“是是是，你贏了。不過那套茶具是明代的，你要是敢磕掉個角，你爺爺能扒了你的皮。”他把手裡的紫砂壺往石桌上一放，倒出琥珀色的茶湯，“先喝茶暖暖胃，玄青師伯在裡麵跟你爺爺說舊事呢，估計得等會兒才出來。”
李嶼風端起茶杯，溫熱的茶水滑過喉嚨，驅散了體內殘留的血腥味。他看向通道深處，玄青師伯和爺爺的身影隱在陰影裡，隱約能聽到低低的交談聲，偶爾夾雜著爺爺的歎息。
“在想什麼？”蘇曉曉的聲音突然在耳邊響起，她的靈體已經凝實了許多，坐在石桌另一頭，手裡把玩著那枚吸收了她靈體的玉佩，“是不是在好奇玄青師伯說的‘舊事’？”
李嶼風點頭：“爺爺剛才無聲說的‘玄陰’，應該就是李玄陰吧？可他為什麼說……李玄陰是他的雙胞胎弟弟？”
這個問題像根細針，從剛才在核心空間看到那行小字起就紮在他心裡。
“這事說起來，比狗血劇還曲折。”茶寮老板給自己倒了杯茶，慢悠悠地開口，“你爺爺和李玄陰確實是雙胞胎，當年鎮魂門選守門人，按規矩得從雙生子裡挑一個——”
“為什麼非要雙生子？”林晚啃著排骨插嘴，“難道是為了方便替身梗？”
“差不多。”老板被逗笑了，“鎮魂門的守門人得常年守在冥界入口，陰氣侵體，壽命比常人短一半。雙生子命理相通，能分擔這種消耗，簡單說就是……兩個人輪流扛，能多活幾年。”他頓了頓，目光沉了些，“但你爺爺當年性子烈，覺得這規矩就是扯淡，說‘要守就一個人守到底，憑什麼要把弟弟拖下水’，愣是在選徒大典上跟門主吵翻了。”
李嶼風握著茶杯的手指緊了緊：“所以……李玄陰是因為這個才恨爺爺？”
“不全是。”老板喝了口茶，“選徒大典後沒幾天，你爺爺就帶著林晚奶奶私奔了，把爛攤子全丟給了李玄陰。你想啊，本來該兩個人扛的擔子，突然壓到一個人身上，換誰不憋屈？更彆說李玄陰從小就活在你爺爺的影子裡——你爺爺天賦高，性子張揚，像團火；他卻內斂，心思重，像塊冰。”
“那他也不能啟動滅世陣啊！”林晚憤憤不平，“這就像兩個小孩搶玩具，搶不到就想把玩具店燒了，也太沒品了！”
“所以說，執念這東西最害人。”淩霜輕聲道，“他把所有的不幸都歸到你爺爺身上，覺得隻要毀掉你爺爺在乎的一切，就能證明自己比他強。”
正說著，通道裡傳來腳步聲，爺爺和玄青師伯走了出來。爺爺的眼眶有些紅，看到石桌上的排骨湯時，突然停下腳步，聲音有些發顫：“這湯……聞著像你奶奶當年燉的味道。”
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“那是！”林晚立刻盛了一碗遞過去，“我特意讓老板按奶奶留下的食譜做的，放了八顆紅棗，不多不少！”
爺爺接過湯碗，手指在碗沿摩挲著，半晌才喝了一口，低聲說：“當年我跑的時候，你奶奶也燉了這麼一鍋湯，說‘走得再急也得墊墊肚子’……”他歎了口氣，“我這一走，就是三十年。玄陰他……當年才十六歲啊。”
李嶼風的心像被什麼東西撞了一下。他從未見過爺爺露出這樣的神情，像個做錯事的孩子，帶著深深的愧疚。
“所以李玄陰體內的噬魂蛇王內丹……”李嶼風遲疑著開口，“是他後來為了撐住守門人的擔子，才冒險契約的？”
玄青師伯點了點頭：“那孩子性子倔，當年被你爺爺‘拋棄’後，硬是咬著牙撐了十年。後來實在扛不住陰氣侵蝕，才走了歪路，跟蛇王做了共生契約——用一半魂魄換力量，代價是從此被蛇性操控，越來越偏執。”