晶體文明的艦船再次向“海膽”戰艦發出一串複雜的光符。“海膽”戰艦沉默了幾秒，發出一聲傳感器層麵的）巨大、不滿的咆哮般的能量宣泄，最終也調轉船頭，粗暴地撕裂空間，躍遷離開。
最後，隻剩下那三艘晶體文明的艦船。
它們靜靜地懸浮著，那道柔和的藍色掃描波束再次落在“遠行者號”上，持續了將近一分鐘。
然後，沒有任何進一步的表示，它們優雅地轉向，艦身亮起柔和的光芒，如同融入水流般悄無聲息地滑入超空間，消失不見。
星環之外，再次恢複了死寂。
仿佛剛才那四支足以毀滅星辰的艦隊從未出現過。
“遠行者號”艦橋上，死裡逃生的人們麵麵相覷，渾身都被冷汗濕透，幾乎虛脫。
“…他們…走了？”趙航的聲音像是從水裡撈出來一樣。
“暫時…走了。”小七確認道，“深層空間傳感器顯示所有未知躍遷信號均已消失。”
寂靜再次降臨。
但這一次，是充滿後怕和無比沉重的寂靜。
他們活下來了。
但他們也無比清晰地認識到，人類在宇宙中是多麼的渺小和脆弱。他們點燃了“烽火”，警告似乎發出了，但也徹底暴露在了深空無數道目光之下。
未來的路，該如何走？
“立刻…全力修複飛船…”孜婷的聲音充滿了疲憊，但依舊強撐著下達命令，“我們需要…儘快離開這裡。”
“遠行者號”如同一個受了驚嚇的孩子，蜷縮在巨大的廢墟中，開始舔舐傷口，準備著下一次、不知方向的逃亡。
一周後
“遠行者號”如同一個重傷初愈的巨人，拖曳著尚未完全修複的軀體，沉默地航行在返回已知星域的航線上。艦船內部，沒有了劫後餘生的歡呼，取而代之的是一種沉重的、幾乎凝固的寂靜。每一個角落都彌漫著揮之不去的寒意——並非來自引擎的低溫，而是源於靈魂深處對那片剛剛逃離的、被無數目光注視過的虛空的恐懼。
艦橋主屏幕上的星圖緩慢切換，代表安全區域的綠色邊界是此刻所有人心中唯一的慰藉。但那份由“淨化之火”短暫爭取來的安全感，早已被四支未知艦隊的恐怖威壓碾得粉碎。
林露坐在領航員席位上，雙手無意識地緊握著扶手，指節泛白。她的目光有些空洞，並非因為疲憊，而是因為那直接在她腦海中響起的冰冷意念【掃描。評估。】如同某種精神烙印，不斷回放，帶來一陣陣生理性的惡心和戰栗。她比其他任何人都更清晰地“感受”到了那種超越理解的、非人的注視。
“你還好嗎？”孜婷的聲音在她身邊響起，帶著一絲不易察覺的關切。艦長不知何時離開了指揮席，走到了她旁邊。
林露猛地回過神，勉強擠出一個蒼白的笑容：“還…還好，艦長。隻是…那種感覺…揮之不去。”
“我們都一樣。”孜婷的聲音低沉，她看向觀測窗外那看似平靜的星空，“那不是攻擊，卻比任何武器都更讓人恐懼。它讓我們看清了自己的位置。”
“我們…真的安全了嗎？”林露忍不住問道，聲音微顫。
孜婷沉默了片刻，緩緩搖頭：“我不知道。也許我們隻是從一場暴風雨的眼隙中穿了出來，更大的風暴還在後麵。我們點燃了烽火，發出了警告，但也暴露了自己。未來的路…不會平坦。”
這時，醫療中心的通訊請求接了進來，劉穎的身影出現在副屏幕上，她的臉色依舊帶著疲憊，但眼神中多了幾分如釋重負。
“艦長，軍洛的全麵檢查結果出來了。‘標記’的活性已經回落到接近接觸星環前的基線水平，神經損傷在納米機器人的修複下恢複良好。最令人驚訝的是，之前那種持續性的低語和嗡鳴感…幾乎完全消失了。”
這個消息讓艦橋上的眾人精神微微一振。
“消失了？”孜婷確認道。
“是的，”劉穎點頭，“仿佛…仿佛‘淨化之火’的屏障不僅隔絕了‘汙染’，也某種程度‘重置’或‘淨化’了軍洛體內的標記連接。他現在需要的是靜養和觀察。”
“太好了…”林露輕聲說。
孜婷也鬆了口氣，這或許是這麼多天來唯一一個真正的好消息。“讓他好好休息。”
幾乎同時，實驗室那邊的通訊也請求接入。鴻宇和趙娜的身影出現，兩人的表情都異常複雜，混合著極度興奮和深深的憂慮。
“艦長！小七完成了對星環核心數據庫的最終破解！”鴻宇的聲音因激動而有些尖銳，“我們找到它了！‘原初搖籃’的坐標！”
主屏幕上，一組極其複雜的、遠超人類現有星圖精度範圍的坐標被展示出來，其位置指向銀河係一個遙遠而陌生的旋臂末端，那裡幾乎是絕對的虛空，連像樣的恒星係都寥寥無幾。
“‘原初搖籃’…”孜婷重複著這個名字，心臟不由自主地加速跳動。這就是“守望者”信息中反複提及的、與“織暗者”起源相關的終極之地。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“但不止這個！”趙娜接過話，她的語氣更加凝重，“數據庫中還提到了彆的東西…或者說…概念。‘回響計劃’theechoproject）。”
“回響計劃？”孜婷皺眉。
“信息殘缺嚴重，”小七的聲音加入進來，她的仿生體眼中數據流平穩，但分析結果卻令人心驚，“綜合碎片信息推斷，‘守望者’文明在意識到無法徹底消滅‘汙染’後，啟動了一項極其龐大而絕望的備用計劃。他們似乎嘗試將自身文明最核心的…‘意識精華’或‘文明模因’，轉化為一種特殊的能量簽名，類似於‘淨化之火’但更複雜，試圖將其投射到宇宙基礎結構層麵，形成一種…永恒的‘回響’。”
“永恒的…回響？”林露下意識地重複，她的感知似乎捕捉到了這個詞背後蘊含的巨大悲傷和決絕。
“是的。”小七繼續道，“這種‘回響’無法直接對抗‘汙染’，但其目的是作為一種警示、一種遺產，或者一種…種子。期望能在未來的某一天，被其他崛起的文明所捕獲、理解，從而避免重蹈他們的覆轍，甚至…繼承他們的某些衣缽。”
實驗室和艦橋上都陷入了沉默。將一個文明的靈魂轉化為宇宙中的一道回響？這是何等的絕望，又是何等的壯烈！
“而我們…”鴻宇的聲音乾澀，“我們啟動了‘淨化之火’，其能量模式與這個‘回響計劃’有著驚人的相似性…我們發出的，不僅僅是警告…很可能…”
“…我們很可能無意中，成了‘守望者’回響的…第一個激活者和廣播者。”趙娜說出了那個令人毛骨悚然的推論。
這意味著，他們不僅引來了那些強大的、態度不明的觀察者，更可能將一道承載著古老文明最後遺產和警告的“回響”，播撒向了宇宙的未知角落。會引來什麼？是好奇？是覬覦？還是…更多的“織暗者”？
就在這時，一直負責監控深層空間傳感器的軍官突然發出一聲驚呼！
“艦長！接收到一段極其微弱、但結構異常複雜的重複信號！不是我們已知的任何來源！它…它好像是對‘淨化之火’能量波動的…回應！”
所有人瞬間繃緊了神經！
“來源方位？”孜婷立刻問。
“無法精確定位！信號似乎來自…超深空背景輻射本身…或者說，是來自剛才那些未知艦隊離開的方向，但經過了難以想象的扭曲和衰減…更像是一個…自動應答信號。”
“內容呢？”鴻宇急切地問。
“無法解析！其編碼方式完全陌生，複雜程度遠超‘守望者’甚至特蘭迪文明！但其中…似乎反複出現一個相同的、基礎的能量構型圖案…”sensorofficer將那個圖案投射到主屏幕一角。
那是一個極其簡潔而優美的、由數個幾何光點構成的圖案，仿佛某種星座，又像是某個文明的徽記。
看到這個圖案的瞬間，小七的仿生體猛地一震！她的眼中，特蘭迪文明數據庫的某個最深角落被觸動了！
“標識符‘澤塔7’…”小七的聲音第一次帶上了某種…近乎敬畏的語調，“根據特蘭迪文明最古老的、被視為傳說預言的記載，這個圖案…象征著一個早已超越實體形態、存在於更高維度的、被稱為‘守護者序列’guardianseence）的古老文明聯盟…他們據說…守護著宇宙某種基礎的平衡。”
守護者序列？更高維度？傳說預言？
一個接一個遠超想象的概念，衝擊著每個人的認知極限。
那道回應信號，是來自這個傳說中的“守護者序列”嗎？他們是敵是友？他們對“淨化之火”和“回響”有何看法？
沒有人知道答案。
“遠行者號”依舊在沉默地航行著，但每個人都知道，他們帶回地球的，將不再隻是一個關於遠古威脅的警告。
他們帶回了“原初搖籃”的坐標，一個可能蘊含著“織暗者”起源和終極答案的禁忌之地。
他們帶回了一個可能已經激活的、漂浮在宇宙中的古老文明回響，一個可能引來福禍未知的關注的火種。
他們更帶回了一個來自深空、疑似傳說級文明的、意義不明的回應。
未來的道路，在眼前鋪開，卻比以往任何時候都更加迷霧重重，更加危機四伏，也更加…廣闊無垠。
孜婷緩緩走回指揮席，目光掃過她的船員們——傷痕累累但意誌猶存的軍洛、肩負起未知負荷的小七、感知敏銳卻備受煎熬的林露、才華橫溢卻深感無力的科學家們、以及所有曆經磨難卻依舊堅守崗位的成員。
她的聲音平靜卻蘊含著不容置疑的力量，打破了艦橋的沉默：
“記錄所有數據，加密等級提升至最高。設定航向，返回地球。”
“我們需要時間修複，需要時間消化，更需要時間…為下一次航行做好準備。”
“無論‘搖籃’深處藏著什麼，無論宇宙的回響意味著什麼，無論那些‘守護者’是真是假…”
她的目光投向觀測窗外那無垠的、黑暗的、卻也因此充滿無限可能的深空。
“…人類文明的目光，不會再退縮。”
“遠行者號”調整姿態，引擎發出穩定的嗡鳴，向著家的方向，也向著一個充滿未知挑戰的未來，堅定駛去。
它的故事，遠未結束。而這，僅僅是一個開始。
第十五章完）
《活在2085：無儘源泉篇》完）
喜歡活在2085請大家收藏：()活在2085書更新速度全網最快。