夕陽徹底沉入啟龍星的地平線，將最後一絲暖色帶走，取而代之的是一種深邃的、點綴著陌生星辰的墨藍夜空。兩顆大小不一的衛星——當地人戲稱為“守護之眼”與“巡遊之眸”——已悄然升空，灑下清冷而明亮的銀輝，與基地內外的燈火交相輝映。
“龍吟”基地並未因夜幕降臨而沉寂，反而進入了另一種高速運轉的模式。高功率探照燈將關鍵區域照得亮如白晝，工程機械在宏宇的調度下，進行著夜間也能安全進行的模塊化組裝和內部係統鋪設。能源區傳來穩定的低頻嗡鳴，地熱發電已成功接入基地主電網，標誌著能源自給的第一步堅實落地。
然而，指揮中心內的氣氛，卻與基地蓬勃發展的景象形成鮮明對比。
主屏幕上，正顯示著偵察一隊從西北裂穀邊緣傳回的實時畫麵儘管因距離和地形乾擾有些許延遲和噪點）。畫麵中，裂穀深處被濃得化不開的黑暗籠罩，隻有一些依附在崖壁上的、發出幽綠色或淡藍色熒光的苔蘚和奇異菌類，像無數隻窺探的眼睛，點綴在無邊的墨色中，勾勒出嶙峋怪石的輪廓，更添幾分詭秘。
偵察一隊隊長李振的彙報聲，透過通訊頻道傳來，帶著明顯的壓抑和警惕：“基地，這裡是偵察一隊。我們已部署了三個遠程傳感器節點，對裂穀中下部進行持續掃描。情況……比預想的複雜。”
他切換了共享數據界麵，屏幕上出現了探測儀分析出的熱源圖和生命信號分布圖。
“如你們所見，異常能量信號源位於裂穀中下部這個相對開闊的平台上，被密集的生物熒光植被覆蓋，具體形態不明。但問題是，在信號源周圍，半徑約五百米的區域內，聚集了海量的、此前未記錄的生命體。熱源特征顯示它們體型中等，代謝活躍，但行為模式……非常奇特。”
畫麵切換到高倍變焦鏡頭，儘管光線不足，但借助增強處理，能勉強看到一些模糊的影子在那些發光植被間緩慢移動。它們的外形難以辨認，似乎覆蓋著某種甲殼或岩石般的表皮，移動時帶著一種僵硬的、近乎機械的頓挫感。
“它們幾乎不發出聲音，行動緩慢，像是在……巡邏？或者說，守衛？”李振的聲音帶著不確定，“我們嘗試用低強度激光測距儀掃描其中一個個體，它……它似乎有所察覺，轉向了我們的大致方向，停留了大約十秒，然後又恢複了原有的移動路徑。這不像野生動物的反應。”
趙娜坐在數據控製台前，眉頭緊鎖，雙手飛快地操作著，將偵察隊傳回的數據與基地數據庫和軌道衛星掃描進行交叉比對。“生命信號確認與已知啟龍星地表生物不匹配。其熱源特征與環境背景溫差極小，若非高靈敏度傳感器極難發現。行為模式分析……確實呈現出低水平的、重複性的社會組織特征。初步判定，具有一定智能，或受某種外部指令支配。”
“外部指令？”林露盯著屏幕上那些模糊的、在幽光中移動的影子，感到一陣寒意，“是那個能量信號源？”
“關聯概率高達92.1。”趙娜冷靜地給出數據，“能量脈衝的周期性，與這些生物群體活動的活躍度，存在統計學上的顯著相關性。”
宏宇雙手抱胸，站在主屏幕前，臉色凝重。“也就是說，我們麵對的，可能不是一個單純的遺跡或者自然現象，而是一個……仍在運作的、並且擁有‘守衛’的係統？”
“目前看，是的。”趙娜確認。
就在這時，通訊頻道裡傳來偵察隊另一名隊員壓低的聲音：“隊長，三點鐘方向，崖壁上方，有東西在反光……不像石頭……”
鏡頭立刻轉向。在月華和熒光苔蘚的微光映照下，可以看到陡峭的崖壁上，有一個明顯非自然的、光滑的弧形結構嵌入岩體之中，材質不明，反射著冷冽的光澤。
“放大！”宏宇立刻命令。
圖像放大，雖然依舊模糊，但能看出那弧形結構似乎是某個更大整體的一部分，邊緣規整，表麵有細微的、類似電路板的紋路。
“是人工造物！”林露低呼，“鴻宇博士的猜測是對的！這裂穀裡真的有東西！”
這個發現讓指揮中心的所有人都精神一振，但隨之而來的是更深的憂慮。一個仍在運作、擁有未知守衛的異星造物，是機遇，更是巨大的風險。
“偵察一隊，繼續觀察，收集更多影像和數據，但絕對不要靠近，不要驚動那些‘守衛’。”宏宇下達指令，“我們需要評估風險，製定更詳細的接觸方案。”
“明白。”
通訊暫時保持靜默，隻有偵察隊那邊傳來的細微環境音和隊員們壓抑的呼吸聲。
時間一分一秒過去，基地的建設仍在繼續，但所有人的心都係在西北方那片黑暗的裂穀中。
突然！
“基地！基地！有情況！”李振的聲音陡然變得急促，“能量信號源強度急劇升高！比之前記錄的最高值高出三倍！還在持續攀升！那些‘守衛’……它們動了！全部轉向信號源方向！”
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主屏幕上的生命信號分布圖瞬間發生變化，原本相對分散的熱源，如同受到磁鐵吸引的鐵屑，迅速向中心的信號源位置彙聚。
緊接著，一陣低沉、仿佛源自大地深處的嗡鳴聲，即便經過通訊信號的衰減和轉換，也清晰地傳到了指揮中心。這聲音不刺耳，卻帶著一種穿透力，讓聽到的人不由自主地感到心悸。
“看那邊！”偵察隊通訊裡有人驚呼。
隻見裂穀深處，那片被發光植被覆蓋的平台中央，猛地亮起一團柔和的、卻無比純粹的藍色光芒。光芒如同有生命的水流，沿著平台上某些看不見的溝壑迅速蔓延，勾勒出一個巨大而複雜的、散發著遠古與神秘氣息的幾何圖案！
“能量矩陣被激活了！”趙娜失聲道，她的屏幕被暴漲的數據流刷滿，“讀數超出安全閾值！它在……它在向外部空間廣播某種信號！”
“廣播？向哪裡廣播？”宏宇急問。
“無法解析目標！信號穿透大氣層，指向深空！等等……信號模式包含一段重複的、高優先級的……定位信息！其坐標核心是……是我們基地的位置！！”
“什麼？！”林露臉色瞬間煞白。
指揮中心內一片死寂。這個突如其來的變故，讓所有人都懵了。這個未知的造物，不僅被激活，還在向宇宙廣播龍吟基地的坐標？！
“偵察一隊！立刻撤離！重複，立刻全員撤離！”宏宇幾乎是吼著下達命令，一種極其不祥的預感攫住了他。
然而，已經晚了。
裂穀中，那藍色的能量矩陣光芒大盛，將整個穀底映照得如同白晝。聚集在矩陣周圍的那些“守衛”生物，在強光的照射下，終於顯露出了它們的真容——它們大約有兩米高，外形近似直立的昆蟲與爬行動物的混合體，覆蓋著暗沉如玄武岩的甲殼，關節處散發著與能量矩陣同源的幽藍微光。它們的頭部沒有明顯的眼睛，隻有一個不斷閃爍藍光的、類似傳感器的複雜結構。
此刻，這些“石像鬼”般的生物，齊刷刷地抬起了它們那沒有麵孔的“頭”，數百個幽藍的傳感器，同時“望”向了裂穀上方——偵察隊隱藏的方向。
“它們發現我們了！”李振的聲音帶著決絕，“準備戰鬥！自由開火！請求空中支援！”
下一秒，通訊頻道被激烈的槍聲、爆炸聲和某種能量武器尖銳的嘶鳴聲充斥！
畫麵劇烈晃動，可以看到那些“石像鬼”以與其笨拙外表完全不符的敏捷，沿著近乎垂直的崖壁向上攀爬，如同黑色的潮水般湧來！偵察隊的電磁步槍和單兵能量武器打在它們身上，濺起一團團火花和碎片，但似乎難以造成致命傷害，隻能延緩它們的速度。
“自動炮塔！鎖定裂穀邊緣區域，火力覆蓋！遊騎兵中隊，立刻起飛支援！”宏宇雙眼赤紅，一拳砸在控製台上。
基地外圍，數座早已待命的自動炮塔瞬間調整角度，炮口噴吐出熾熱的火舌，高爆彈藥如同雨點般傾瀉向裂穀邊緣，炸起一片片泥土和碎石，暫時壓製了“石像鬼”的湧出勢頭。