實驗室的應急燈還在斷斷續續地閃，冷白色的光像被掐住喉嚨的呼吸，一下下砸在布滿灰塵的控製台屏幕上，揚起的細塵在光裡浮蕩，落在蘇晚垂著的發梢上，又被她無意識地抬手拂開——指尖剛碰到發尾，就頓住了，目光落在掌心那枚銀色掛件上。
掛件是媽媽臨終前塞給她的，形狀像半顆褪了色的星星，邊緣有幾道細小的劃痕，是去年在舊倉庫躲避巡查時，不小心蹭在金屬貨架上留下的。當時媽媽躺在臨時搭的行軍床上，呼吸已經很輕了，卻還攥著她的手，反複叮囑：“晚晚，這東西能護著你，但不到萬不得已，彆碰裡麵藏著的‘手冊’，記住，彆信任何人說的‘實驗體’標簽，你是你自己。”
那時候她才十六歲，隻當媽媽是病糊塗了，把普通的紀念物說得這麼鄭重。可現在，池亦飛手裡那張皺巴巴的紙條，邊緣那道“星紋+波浪”的標記，像一把鑰匙，突然撬開了記憶裡的鎖——媽媽生前整理舊文件時，她好像在一張泛黃的紙上見過同樣的標記，當時媽媽慌忙把紙藏起來，隻說“是以前同事的記號”。
“蘇晚？”書遙的聲音從旁邊傳來，帶著幾分小心翼翼，“要是太難弄，我們可以再想想彆的辦法，不急。”
蘇晚回過神，才發現自己盯著掛件發呆了好一會兒，眾人的目光都落在她身上：池亦飛還攥著紙條，指腹反複摩挲著標記，眼裡滿是期待；陸景然推了推眼鏡，視線落在她手邊的銀色設備上，指尖無意識地敲著平板電腦的邊緣，像是在分析設備的構造；江敘白站在靠近門口的位置，後背抵著冰涼的金屬門，右手按在西裝領口的紐扣上，耳廓微微動著，警惕地聽著門外的動靜——方才池亦飛撿畫筆時突然的驚呼，讓他至今沒敢放鬆，總覺得這安靜得過分的實驗室裡，藏著雙看不見的眼睛。
蘇晚深吸一口氣，把掛件攥緊了些，冰涼的金屬觸感順著指尖傳到掌心，稍微壓下了心底的慌亂。她拿起手邊的銀色設備——這是媽媽留下的另一樣東西，巴掌大的方塊，表麵是磨砂質感，左上角刻著個小小的“織”字，邊緣的劃痕是上次在安全屋躲避巡查時，摔在地上磕出來的。
“我試試。”她的聲音有點發顫，指尖落在設備的開機鍵上，按下去的瞬間，設備發出一陣微弱的藍光，屏幕亮了起來，跳著一行行淺綠色的代碼，像流動的螢火。她滑動屏幕，找到那個帶著鎖形圖標的文件夾，名字是“手冊”，圖標右下角有個小小的星紋標記，和紙條上的圖案隱約有些相似。
手指懸在屏幕上方，遲遲沒敢按下去。媽媽的話又在耳邊響起來：“不到萬不得已，彆碰裡麵的‘手冊’。”現在算“萬不得已”嗎？他們不知道留紙條的人是敵是友，不知道實驗室裡還藏著什麼危險，更不知道下一步該往哪裡走——這張紙條，這道標記，或許是唯一的線索。
“蘇晚，彆怕。”書遙蹲下來，和她平視，伸手輕輕握住她的手腕，掌心的溫度透過薄薄的衣袖傳過來，很暖，“不管裡麵是什麼，我們都一起看，一起扛，不會讓你一個人麵對的。”
書遙的眼神很堅定，像深夜裡的星光，能讓人安下心來。蘇晚想起上次在舊工廠，她被設備故障困住，是書遙帶著池亦飛和陸景然衝進來救她；想起在安全屋，她因為夢到媽媽哭醒，是書遙坐在床邊，陪她聊到天亮。她咬了咬下唇，終於按下了那個“手冊”文件夾。
屏幕瞬間暗了下去，隻有中央跳出一個圓形的識彆框，框裡寫著“請驗證適配者標記”，下方還有一行小字：“僅匹配織網核心研究員及適配者信物。”
“適配者信物？”陸景然湊過來，視線落在蘇晚手裡的掛件上，“會不會是這個？之前在安全屋解鎖舊物時，這個掛件亮過綠光，和設備的能量頻率好像能對上。”
蘇晚點點頭，把掛件摘下來，小心翼翼地貼在識彆框上。掛件剛碰到屏幕，就發出一陣柔和的藍光，和屏幕的光融在一起，像兩團小小的火焰纏在了一起。幾秒鐘後，識彆框“叮”的一聲消失，屏幕上跳出了一本虛擬手冊的封麵——封麵是深藍色的，印著密密麻麻的星紋，最中間寫著“織網計劃研究員標記手冊修訂版）”，下方還有一行小字：“僅授權溫和派核心成員查閱。”
“溫和派？”池亦飛湊過來，踮著腳看屏幕，“是像好人的那一派嗎？”
陸景然推了推眼鏡，手指在平板電腦上快速滑動，調出之前記錄的織網相關資料：“之前在舊數據庫裡看到過碎片信息，織網計劃後期好像因為理念不同，分成了幾派，隻是具體的劃分不清楚，現在看來，‘溫和派’應該是其中之一。”
蘇晚的手指在屏幕上滑動，打開了手冊的目錄，裡麵按“標記類型”分類，從簡單的“單星紋”“雙波浪”，到複雜的“星紋+齒輪”“波浪+三角”，每種標記後麵都跟著對應的研究員姓名、職位和備注。她根據紙條上的“星紋+波浪”，找到對應的條目——
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【標記：星紋左上）+波浪右下）】
【對應研究員：林瀾】
【職位：情感能量穩定研究組組長】
【備注：專注於情感能量自然聯結研究，反對將適配者及情感能量用於非科研用途即反對武器化），於織網計劃第5年提交離職申請，離職後去向不明，資料僅保留核心研究記錄，無影像資料】
“林瀾……”蘇晚輕聲念出這個名字，心裡突然有種莫名的熟悉感，好像在哪裡聽過。她皺著眉想了想，突然想起媽媽的舊相冊裡，有一張泛黃的合影——媽媽站在中間，左邊是個穿著白大褂的女人，右邊是個戴眼鏡的男人，三個人身後是實驗室的門，門上好像貼著個“情感能量研究組”的牌子。當時她問媽媽照片上的人是誰，媽媽隻說“是以前的同事”，沒提名字，現在想來，那個穿白大褂的女人，會不會就是林瀾？
“反對武器化，還主動離職了……”書遙看著備注，眼神亮了些，“看來留紙條的人就是她了，她說‘此地危險，儘快離開’，還告訴我們日誌在三號櫃，應該是想幫我們。”
池亦飛鬆了口氣，把紙條疊好放進衣兜裡，拍了拍胸口：“太好了！終於有好人願意幫我們了！那我們現在就去找三號櫃的日誌吧？”
蘇晚卻沒這麼輕鬆，她盯著屏幕上“僅授權溫和派核心成員查閱”的字樣，心裡的疑問越來越多：媽媽的設備裡為什麼會有這本手冊？媽媽和林瀾是什麼關係？媽媽是不是也是溫和派的成員？如果是，那媽媽臨終前說的“彆信任何人”，又是在提防誰？
這些疑問像一團亂麻，纏得她心口發緊。她下意識地攥緊了掛件，指尖因為用力而泛白——如果媽媽真的和織網有關，和林瀾有關，那她從小到大堅信的“自己隻是普通人”的認知，是不是全錯了？媽媽留下的設備、掛件，甚至媽媽的遺言，是不是都藏著她不知道的秘密？
“我……”蘇晚張了張嘴，聲音有些發啞，“我媽媽的設備裡，為什麼會有這種隻有溫和派能看的手冊？我媽媽是不是也和織網有關？”
她的目光掃過眾人，帶著幾分慌亂和無措。以前她總覺得，自己和織網的聯係，隻是“被卷入”的無辜者，可現在，媽媽留下的設備、手冊，還有那莫名熟悉的林瀾的名字，都在告訴她：她和織網的聯係，可能比她想象的要深得多，甚至可能從她出生起，就已經注定了。
“蘇晚，你彆想太多。”書遙握住她的手，輕輕拍了拍她的手背，“就算阿姨和織網有關，那又怎麼樣？阿姨臨終前一直在保護你，還告訴你‘彆信實驗體標簽’，說明阿姨從來沒把你當成工具，她隻是在以自己的方式護著你。”
“可是……”蘇晚的眼眶有點紅，“如果媽媽真的是織網的人，那她以前是不是也參與過那些研究？她是不是也知道‘適配者’‘實驗體’這些事？她為什麼從來沒告訴過我？”
這些話憋在她心裡很久了，從她第一次聽說“織網計劃”，第一次被人稱為“適配者”開始，就一直想問媽媽，可媽媽走得太早，沒給她問出口的機會。現在看到這本手冊，看到林瀾的名字，這些疑問終於忍不住湧了出來，帶著委屈和不安。
江敘白從門口走過來，站在她們身邊，聲音比平時柔和了些：“阿姨沒說，或許是怕你害怕，怕你有心理負擔。她把設備和掛件留給你，把手冊藏在設備裡，應該是想等你足夠強大了，再讓你知道真相，而不是讓你現在就陷入自我懷疑。”
陸景然也點點頭，調出平板電腦上的資料：“而且，林瀾是反對武器化的，阿姨的設備裡有她的手冊，說明阿姨的立場很可能和林瀾一樣，是想保護適配者的。如果阿姨真的想利用你，根本不會把‘反對武器化’的手冊留給你，更不會告訴你‘彆信實驗體標簽’。”
池亦飛雖然不太懂大人之間的複雜情緒，但看到蘇晚難過，也湊過來，把自己的糖紙遞過去：“蘇晚姐姐，你彆難過啦，我媽媽說，大人有時候不告訴我們事情，是因為怕我們擔心。就像我媽媽以前不告訴我爸爸去哪裡了，其實是怕我知道爸爸去很遠的地方工作會哭。說不定蘇晚姐姐的媽媽，也是這樣呢？”
池亦飛的聲音很純真，像顆甜甜的糖，稍微衝淡了蘇晚心裡的苦澀。她看著手裡的糖紙——那是池亦飛一直帶在身上的舊物，邊緣已經有些卷邊了，卻被他疊得整整齊齊——又看了看書遙堅定的眼神、江敘白溫和的表情、陸景然認真的側臉，心裡的慌亂慢慢平複了些。
是啊，媽媽從來沒傷害過她，一直把她護得很好。就算媽媽和織網有關，就算媽媽知道很多她不知道的秘密，媽媽的初衷，應該也是想保護她吧。就像林瀾，明明已經離職了，卻還冒險留下紙條，提醒她們危險，告訴她們日誌的位置，也是想保護她們這些適配者吧。
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蘇晚深吸一口氣，擦了擦眼角的濕意，重新看向屏幕：“我們先找到林瀾說的日誌吧，說不定日誌裡有更多關於溫和派、關於媽媽的線索。”
書遙點點頭，伸手幫她把散落的頭發彆到耳後：“對，我們一起找，不管真相是什麼，我們都一起麵對。”
陸景然調出實驗室的平麵圖，指著右下角的一個標記：“根據平麵圖顯示，三號櫃應該在實驗室西側的資料存儲區，不過那裡好像有幾道門鎖，可能需要適配者的信物才能打開。”
“信物？”蘇晚愣了一下，下意識地摸了摸手裡的掛件，“會不會還是這個？剛才解鎖手冊用的是它，說不定開三號櫃也需要它。”
江敘白走到門口，側耳聽了聽外麵的動靜，確定沒有異常後，對眾人說：“走吧，我們小心點，資料存儲區離門口有點遠，路上注意周圍的情況。”
池亦飛把糖紙揣回兜裡，拉起蘇晚的手：“蘇晚姐姐，我走在你旁邊，要是有什麼動靜，我先提醒你！”
蘇晚看著池亦飛認真的樣子，忍不住笑了笑，點了點頭：“好，謝謝你，亦飛。”
五個人順著實驗室的走廊往西側走，應急燈的光在牆上投下長長的影子，腳步聲在空曠的走廊裡回蕩，顯得格外清晰。陸景然走在最前麵，手裡拿著平板電腦，時不時停下來確認路線；江敘白走在最後，警惕地看著身後的動靜；書遙、蘇晚和池亦飛走在中間，池亦飛緊緊拉著蘇晚的手，偶爾還會好奇地打量走廊兩側的實驗室門——門上的玻璃都蒙著厚厚的灰塵，隱約能看到裡麵擺放的儀器，卻看不清具體的樣子。