車，在蜿蜒的山路上行駛了很久。
窗外不再是城市的喧囂與燈火，隻有沉默的山巒在暮色中投下巨大的、怪獸般的剪影。
路越走越窄，越走越荒僻，最後連蟲鳴鳥叫都消失了，隻剩下引擎單調的嘶吼，碾過碎石路麵的聲音，像困獸在低吼。
祁默坐在後座，腕上已無鐐銬，卻比戴著時更沉重。
他望著窗外飛速掠過的、越來越濃的黑暗，心也一點點沉下去。
法庭上那一線名為“希望”的光，此刻在死寂的山路上，顯得如此遙遠而冰冷。
而略感慰藉的是：路上的時候，“磐石”告訴他母親和妹妹已搬離居所，母親也被安排了工作，安全和生活方麵無須擔心。
國之利刃？
他咀嚼著這個詞，像含著一塊棱角分明的冰，刺得生疼。
他更像是一塊被投入未知熔爐的礦石，等待他的，是錘煉，還是焚毀？
終於，車停了。
沒有預想中的大門，隻有一片被探照燈粗暴撕裂的黑暗。
燈光慘白，毫無溫度，像巨獸冰冷的瞳孔，死死盯住剛剛抵達的獵物。
燈光下，是高牆。
不是普通的高牆。
是混凝土澆築的、泛著青灰色冷光的巨獸脊背，沉默地矗立在荒涼的山坳裡，一直延伸到視野儘頭的黑暗。
牆頂，是猙獰盤旋的、帶著倒刺的電網，在夜色中偶爾爆出幽藍的、警告般的電火花，發出細微的“滋啦”聲，如同毒蛇的吐信。
空氣裡彌漫著一種特殊的味道：消毒水混合著鐵鏽，還有山風帶來的、冰冷的土腥氣。
絕對的寂靜，連風聲似乎都被這高牆電網吸走了，隻剩下一種無形的、令人頭皮發麻的壓抑感。
“到了。”
副駕駛上，“磐石”的聲音依舊平穩，聽不出絲毫波瀾。
他推門下車，深色的身影融入慘白的探照燈光下，像一塊真正的、紮根於此的岩石。
祁默跟著下車，山風瞬間灌滿了單薄的衣衫，帶來刺骨的寒意。
他下意識地裹緊衣服，抬頭望向那堵沉默的巨牆。
牆內，便是他未來五年的“家”？一個比看守所更森嚴、更未知的牢籠？
“國家網絡安全特殊人才管教中心”
——這個名字，在冰冷的現實麵前，顯得如此抽象而沉重。
熔爐？
他感覺自己正站在爐口，熱浪尚未襲來，但那無形的壓力已讓人窒息。
沉重的金屬門，在探照燈下緩緩滑開，沒有一絲聲響，露出門後更深的黑暗，像巨獸張開了無聲的口。
門內，是另一片被燈光照亮的空地，同樣空曠，同樣死寂，隻有兩個身著墨綠色製服、身姿筆挺如標槍的衛兵，像兩尊沒有生命的雕塑，分立兩側。
他們的目光，銳利如鷹隼，在祁默身上掃過，冰冷得不帶一絲人類情感。
“跟我走。”
“磐石”沒有多餘的話，徑直走向那敞開的巨口。
祁默深吸了一口冰冷的空氣，邁步跟上。
每一步踏在堅硬的水泥地上，都發出空洞的回響，仿佛敲擊在巨大的棺槨上。
金屬門在身後無聲地、沉重地合攏。
隔絕了最後一絲山風，也徹底隔絕了外麵的世界。
“熔爐”，正式閉合。
裡麵的世界，並非想象中的黑暗。
慘白的燈光從高高的天花板投下，照亮了一條條筆直、空曠、一眼望不到頭的走廊。
牆壁是冰冷的灰白色，地麵是同樣冰冷的水磨石，光可鑒人，倒映著天花板上排列整齊的燈管，像無數隻冰冷的眼睛。
空氣裡消毒水的味道更濃了，混合著一種……金屬和電子設備特有的、冰冷乾燥的氣息。
沒有歡迎，沒有解釋。
隻有一套疊得整整齊齊的、同樣墨綠色的製服和一雙硬底布鞋，被塞到祁默懷裡。