1999年2月末，原始林海深處。
參天古木將天空切割成碎片，僅有幾縷光線僥幸穿透層疊的葉隙，灑在厚如絨毯的苔蘚與腐葉上。
空氣濕冷，浸漬著泥土的腥氣與某種大型生物殘留的威壓。
金·富力士背靠一棵需數人合抱的巨樹根部，鬥篷下擺沾滿泥點，神情卻一派從容。
他手中是那本從特洛姆莊園暗格裡取出的日誌，封麵烙印著奇異的星軌立方紋路。
一層凝練的“練”如無形薄膜包裹著日誌，隔絕了它可能散發的任何異常氣息。
金並未急於翻開，指尖拂過冰冷封皮，眼中閃爍著探究者的好奇，更深層卻是洞悉本質後的平靜。
“特洛姆家世代守護，清理者和密藏館爭搶……”
他低聲自語，不像麵臨危機，更像在評估一件有趣的古物，“源頭比預想的更麻煩。但現在還不是打開的時候。”
他隨手將日誌塞進那個看似普通、卻內藏玄機的背包，動作隨意得像在放置一件日常物品。
世界的運轉自有其韻律，某些鑰匙，必須等到匹配的鎖出現才有價值。
他站起身，撣了撣褲腳的碎屑，目光仿佛能穿透層層密林，望向不可及的遠方。一個念頭清晰浮現：
“這會兒，小傑那小子……應該已經通過獵人測試，開始接觸‘念’的基礎了吧。”
想到這裡，金嘴角那抹慣有的、略帶痞氣的笑意淡了些，一絲複雜的情緒掠過眼底。
那段回憶並不愉快，甚至讓他這個天不怕地不怕的人，都下意識地想回避。
記憶猛地將他拽回多年前的鯨魚島。
“金？！是你？！你還知道回來！”祖母的聲音率先響起，帶著驚詫與一絲不易察覺的哽咽。
但緊接著，是米特火山般的爆發。
她從屋裡衝出來，看到金懷裡那個裹在繈褓中、睡得正香的嬰兒時，整個人如同被凍結。
隨即，壓抑多年的怒火與擔憂如同海嘯般席卷而來。
“金·富力士！你這混蛋！這麼多年音訊全無，一回來就……這孩子是怎麼回事？！你給我說清楚！”她的聲音因極力克製而顫抖，眼圈瞬間紅了。
“米特，你先彆急，讓金進來再說……”祖母試圖緩和幾乎要爆炸的氣氛。
“我怎麼能不急！你看看他！永遠都是這樣，隨心所欲，從來不考慮彆人的感受！”
米特的指責像冰冷的雨點砸下來，“你現在抱著個孩子回來，是什麼意思？你負得起責任嗎？！”
金記得自己當時隻能乾笑著，把懷裡的小傑抱得更穩些。
“嘛……情況有點複雜。總之，這孩子……暫時要拜托你們照顧了。”
“拜托？！你說得輕巧！你這根本就是丟下個爛攤子就走，對不對？！你根本不知道什麼叫責任！什麼叫父親！”
“米特……”祖母的聲音帶著無力的勸阻。
場麵混亂不堪。
米特的憤怒、失望和深藏的擔憂交織，幾乎要將小小的房屋掀翻。
她失控地摔了手邊的一個陶杯，碎裂聲讓小傑在睡夢中不安地動了動。
金當時心裡歎了口氣，明白任何解釋在此刻都蒼白無力。
在米特憤怒的喘息間隙，他將一個由冰冷鐵條巧妙鉚接、散發著獨特陳舊氣息的鐵盒塞到她手裡。“這個，也一並保管。”
米特瞪著那鐵盒，仿佛那是金的化身，恨不得將它捏碎。“這又是什麼？你的又一個爛攤子？”
“一個盒子，挺結實的，不容易壞。”
金儘量讓語氣顯得輕鬆，眼神卻透著一貫的認真，“等他長大，真正成為獵人的那天，再交給他。拜托了。”
“金！你站住！你彆想又這樣一走了之！”
“走咯！這次真的得走了！”他幾乎是落荒而逃，將米特後續更激烈的斥責和祖母無奈的歎息甩在身後，沒敢回頭再看一眼兒子。
那場風暴，他確實不想經曆第二次。
回憶收攏，金抬手揉了揉眉心，露出一抹苦笑。
“唉，確實……被罵得夠慘。”
他低聲自語，帶著一絲罕見的自嘲，“米特說得沒錯，在‘父親’這門功課上，我大概……真的不及格吧。”
但這種情緒隻停留了刹那。他清楚自己的選擇，也坦然承受相應的代價。
他不會用世俗的標準去扮演父親，而是用他自己的方式——留下線索，設置挑戰，堅信兒子擁有獨自闖蕩世界、並從中獲得成長的潛力。
“那個盒子，應該還在米特那裡吧……”他喃喃道，嘴角又勾起那抹難以捉摸的弧度，“快了，小傑。等你拿到它的時候，你會明白的。”
“路，一直都在那裡。”他望向密林之外，目光深邃。
小傑已經踏上了屬於自己的道路，這比任何形式的陪伴都更重要。
金邁開腳步，身影在林間幾次閃爍便已遠去，徹底融入了原始森林的磅礴生機之中。
他最後的話語隨風消散，帶著頂尖獵人對世界無限可能的熱忱，也是一個自知“不稱職”的父親，所能給予的最深沉的期許：
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“去吧，小傑。”
“用你的雙眼，親自去丈量這個世界的廣闊與精彩。”
至於莫裡·維斯塔，這個意外被卷入漩渦的少年，金並未過多縈懷。
他帶走日誌，既是基於大局的判斷，也是將一種沉重的“可能性”從少年既定的命運軌跡中暫時移開。
莫裡未來會如何抉擇，是執著於過往的謎團，還是勇敢麵向新的地平線，這本身就是一個值得觀察的有趣課題。
金在等待。
並非等待乾預的時機，而是等待觀察的窗口。
看他保管的“鑰匙”最終會開啟怎樣的門扉，看兒子如何在獵人世界裡刻下獨一無二的足跡，看像莫裡這樣的年輕人，在命運的十字路口將做出怎樣的決斷。
森林重歸寂靜，仿佛從未有人造訪。
隻有風聲掠過林梢，沙沙作響，吟唱著世界的深邃，也掩去了那一聲幾不可聞的、混合著期待與釋然的歎息。
——
獵人協會總部，副會長辦公室。
午後的陽光透過寬大的落地窗，將房間分割成明暗兩半。
帕裡斯通·希爾慵懶地靠在舒適的高背辦公椅裡，指尖靈巧地旋轉著一支鑲嵌藍寶石的鋼筆。
他臉上掛著那種常見的、令人捉摸不透的玩味笑容。
他剛聽完關於特洛姆莊園事件的簡要彙報。
彙報者靜立於陰影之中，語氣平板地陳述了“清理者”與疑似“密藏館”武裝人員的衝突，以及最終被不明第三方介入、關鍵目標“星軌立方原始日誌”被奪走的結果。
彙報結束，辦公室內陷入短暫的寂靜。
帕裡斯通沒有急於追問細節，臉上也未顯露任何情緒波動。
他隻是輕輕笑了一聲，打破了沉默。
“一場精彩的前哨戰。”他停下轉筆的動作，將鋼筆輕巧地擱在光潔的桌麵上。
“‘清理者’碰了釘子，‘密藏館’也未竟全功。兩敗俱傷，漁人得利……經典的戲碼。”
他目光轉向窗外，焦點卻仿佛落在遙遠彼方的廢墟之上。