離開潘家園，張九歌沒有直接回大雜院。他揣著那塊沉甸甸的戰國銅牌，心裡盤算著下一步。一毛五的成本，如果能換成錢，哪怕隻賣幾塊錢，也能極大緩解眼前的窘迫。但他對七十年代的古玩行情具體如何變現並不熟悉，潘家園裡魚龍混雜，直接找攤主出手，很可能被壓價，甚至惹來不必要的麻煩。
他想起融合的記憶裡，北京城裡似乎還有幾家國營的文物商店或舊貨委托商行，雖然收購價格可能偏低，但至少穩妥。他決定先去碰碰運氣。
拖著依舊有些虛弱的身體，張九歌按照記憶中的方位，找到了一家門臉不大、掛著“文物收購”牌子的國營商店。裡麵光線昏暗，櫃台後坐著個戴眼鏡、麵無表情的中年人，正打著算盤。
張九歌走上前，有些忐忑地掏出那塊用破布包著的銅牌，放在櫃台上。“同誌，您好，麻煩您看看這個……收嗎？”
中年人停下算盤，抬了抬眼皮，拿起銅牌，隨便看了兩眼，又用手指甲摳了摳上麵的銅鏽，語氣淡漠：“戰國青銅件，土坑出來的，鏽蝕嚴重，紋飾模糊，品相差。最多……一塊五。”
一塊五！雖然比成本高了不少，但這價格確實壓得夠低。張九歌知道這牌子的曆史價值遠不止於此，但在這種地方，人家有定價權。他猶豫了一下，試著爭取：“同誌，這畢竟是戰國的，您看這銅質……”
“就這個價。”中年人打斷他，把銅牌推了回來，“要賣就賣，不賣拿走。我們這兒收的是有藝術價值和收藏價值的文物，你這件，主要是科研價值。”
話說到這個份上，張九歌知道沒戲了。科研價值？對他現在的生存毫無幫助。他默默收起銅牌，道了聲謝，轉身離開。看來，想靠正規渠道快速變現，不太現實。或許，還是得回到潘家園那種地方，尋找識貨的私人買家，但這需要機會和耐心。
帶著一絲失望，張九歌往回走。身體因為奔波和情緒起伏，更加疲憊，額頭又開始發燙。他決定先回去休息，明天還要去廢品站乾活，賺錢吃飯是眼前最實在的事。
第二天天不亮，張九歌就被趙大哥喊了起來。雖然身體依舊不適，但他還是強打著精神，跟著趙大哥去了郊區的廢品收購站。一天的工作枯燥而勞累，主要是將收來的廢紙、破布、爛鐵等進行簡單的分類整理。空氣中彌漫著灰塵和黴味，對於還在生病的張九歌來說，無疑是種折磨。
他咬牙堅持著，汗水浸濕了破舊的勞動服。期間，他偷偷嘗試用古鏡鑒定了幾件夾雜在廢品中的舊物，比如一個破舊的銅鎖、一個缺了口的瓷勺，結果都是清末民初的普通物件，毫無價值。這讓他更加清晰地認識到，撿漏需要運氣和眼力，更需要身在寶山的前提。廢品站，顯然不是寶山。
忙碌一天，換來五毛錢和一頓簡單的午飯。傍晚時分，張九歌拖著幾乎散架的身體回到大雜院，連飯都懶得吃，倒頭就睡。
接下來的幾天，他白天去廢品站乾活，晚上回來就研究那麵古鏡和那塊銅牌，嘗試更精細地控製鑒古能力，感受精神力的恢複與消耗。他發現，充足的休息和食物能加速精神力的恢複。而隨著對能力運用的熟練，每次鑒定的消耗似乎也略有減少。同時，他也在不斷回憶和梳理“觀山太保”的傳承知識，尤其是風水陵寢方麵，這些可是將來安身立命的本錢。
身體在緩慢恢複，但距離完全康健還需時日。期間，他又去了兩次潘家園，主要是觀察和學習，沒有輕易出手。他看到了幾次胡八一和王胖子的身影，他們似乎常來，有時是閒逛，有時會蹲在某個攤位前仔細看東西，和攤主討價還價。張九歌每次都隻是遠遠看著，沒有上前搭訕。他需要一個合適的契機。
這天下午，張九歌感覺身體狀態稍好一些，決定再去潘家園碰碰運氣，順便看看能不能找到機會出手銅牌。他剛走進市場沒多久，就聽到前麵一陣喧鬨，圍了一小圈人。好奇心驅使他湊了過去。
擠進人群一看，果然是胡八一和王胖子，正和一個穿著綢褂子、看起來像個掮客的瘦高個爭執。攤位上擺著幾件瓷器，其中一件青花山水人物圖的玉壺春瓶頗為顯眼。
王胖子臉紅脖子粗地指著那瓶子：“我說你這人怎麼回事？這瓶子明明不對！釉水賊亮，青花發色漂浮，畫意死板，底足露胎處火石紅也是做的！你這分明是景德鎮近幾年燒的仿元青花！敢當真的賣，還開口就要五十？你咋不去搶呢！”
那瘦高個掮客一臉油滑，也不動怒，慢條斯理地說：“這位胖爺，話可不能這麼說。我這瓶子可是實打實的老物件，您要是不懂行，就彆亂說。胡爺，您也是場麵上的人，您給瞧瞧？”他把目光轉向胡八一，顯然覺得胡八一更講道理。
胡八一沒說話，拿起那玉壺春瓶，仔細端詳起來。他看得很細，釉麵、青花、胎底、圈足，每一處都不放過。周圍的人都屏息看著，市場裡這種真假之爭最常見，但也最吸引人。
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張九歌也凝神望去。憑他現有的眼力，也覺得這瓶子青花發色過於豔麗，缺乏老瓷的沉靜感，畫工雖然精細，但略顯匠氣，少了幾分古拙神韻。他暗中集中精神，催動古鏡。
影像閃過：現代瓷窯、氣窯燒製、人工做舊……信息明確：【物】：青花山水人物玉壺春瓶【代】：現代仿品1970年代初）【評】：高仿元代青花，采用化學青料，釉麵經過酸蝕做舊，畫工刻意模仿，具有一定迷惑性，但破綻明顯，無收藏價值。
果然是高仿。這胖子的眼力確實厲害，幾乎一眼看穿。
這時，胡八一也看完了，他把瓶子輕輕放回攤位，看著那掮客，搖了搖頭，語氣肯定：“老板，這瓶子，新。青料不對，火氣太重，底足做舊的手法也糙了點。元青花？差得遠。”
掮客臉上的笑容僵了一下，隨即又堆起笑：“胡爺，您再仔細看看？這包漿，這手感……”
“不用看了。”胡八一打斷他，“我們雖然不是什麼大家，但基本的眼力還是有的。你這瓶子，蒙外行可以，蒙我們，不行。”
王胖子在一旁得意地幫腔：“就是！想蒙我們？你還嫩點！”
掮客見碰上硬茬子，知道騙不過，臉色頓時陰沉下來，冷哼一聲：“不買就彆瞎搗亂！耽誤我做生意！走走走！”說著就要收攤。