秋陽剛過正午，洛城城郊的風就帶了些涼意。許言年踩著田埂往城門走，青布衫下擺沾了層薄土，背後雙劍被粗布裹得嚴實，隻露出兩道細長的輪廓，在風裡輕輕晃。他原想先找家客棧歇腳，再問問許老爺當年提過的洛城木匠鋪，可還沒走到吊橋邊，就聽見前頭傳來一陣慌亂的呼喊——
“董賊的兵來了！楚城方向來的！”
喊聲像塊石頭砸進平靜的水麵，原本在城門口擺攤的貨郎、挑著擔子的農夫瞬間亂了套。有人慌不擇路往城裡擠，有人抱著包袱往田埂深處躲，還有個老婦抱著筐雞蛋蹲在路邊哭，雞蛋滾了一地，被奔逃的人踩得稀爛。
許言年下意識按住背後的劍鞘。指尖剛碰到粗布，就想起天道的囑咐——“彆用界瞳的力”。他如今耳力眼力都和凡人無異，隻能看見東邊官道上塵煙滾滾，隱約有甲胄反光，馬蹄聲“嗒嗒”響，越來越近。
【主人，這夥人氣息雜亂，殺氣很重。】守序的聲音在掌心輕顫，藍劍在鞘裡微微發熱，卻沒溢出半分靈氣。
【管他重不重，敢擾主人找木匠鋪，劈了便是！】破界在另一柄劍鞘裡低哼，金紅劍身在粗布下輕震，帶著股躁意。
許言年沒作聲，往路邊退了退，讓過奔逃的人群。他看見城樓上突然豎起了“顧”字旗，守城士兵搬起滾木礌石，動作雖快，卻帶著幾分緊張——顯然這夥人來得比預想中急。
就在這時，西邊的土路上揚起另一道煙塵，比官道上的更齊整。奔逃的百姓看見那道煙塵，竟停了腳，有人抹著汗喊：“是女帝陛下的兵！女帝親來了！”
許言年抬眼望去。煙塵裡先奔出一隊騎兵，玄甲銀槍，馬蹄踏過麥田邊的土路，竟沒踩壞半株麥禾。騎兵分作兩列，中間讓出條道，一匹烏騅馬踏著煙塵而來。馬上人身披亮銀甲，甲片上沾著些泥點，顯然是剛從彆處趕來，可脊背挺得筆直，手裡握著柄長戟，戟尖斜指地麵，壓得周圍的風都靜了些。
是個年輕女子。眉眼銳利如刀，卻沒半分驕矜，下頜線繃得緊，顯然也在急著應對眼前的亂局。許言年想起玄真道長提過的東陵女帝顧子月——十七歲接掌皇位，硬抗了董烈三次南侵的那位。
顧子月勒馬立在土坡上，目光先掃過奔逃的百姓，對身後騎兵道：“韓將軍，帶三百人護百姓入城，其餘人隨我列陣！”
“是！”身後立刻有個穿玄甲的青年應聲，聲音亮得像撞鐘。他撥轉馬頭要走，目光卻落在了許言年身上，眉頭微蹙——這人背著雙劍，站在路邊不動，不像是逃難的，也不像是當兵的。
顧子月也注意到了他。她策馬走過來，烏騅馬在許言年麵前停住，馬蹄踏起的泥點濺在他鞋邊。“你是誰？”她聲音不高，卻帶著股不容置疑的沉壓，“城門口危險，快入城。”
許言年拱手道：“在下許言年，路過洛城，恰逢兵事。”他沒提白嶽山，也沒說靈河，隻作尋常旅人。
顧子月的目光落在他背後的劍上：“劍修？”
許言年搖頭：“隻是個普通劍客。”
“也對。”顧子月收回目光，轉頭望向官道上越來越近的塵煙，語氣鬆了些，“自從界瞳之主滅了青丘妖僧，四域的劍修、魔、妖都收斂了許多。”她頓了頓，忽然回頭看他，“董烈的人快到了，你若想入城避禍，現在走還來得及。”
許言年順著她的目光看向官道。塵煙裡已能看見紅旗——是董烈的“董”字旗。他想起許老爺說的“亂世裡，總得有人護著炊煙”，喉頭動了動，朗聲道：“大丈夫投身亂世，當提三尺之劍立不世之功，避禍算什麼事？”
顧子月挑了挑眉，眼裡閃過絲訝異，隨即笑了。那笑衝淡了她眉宇間的銳利，竟帶出些少年氣：“好個‘立不世之功’。”她轉頭對剛才應聲的青年喊，“韓小溫！”
青年立刻策馬過來，勒馬立在顧子月身側，抱拳問道：“女帝陛下？”他看著二十出頭，眉眼周正，甲胄上彆著塊青銅令牌，刻著“左將軍”三個字。
“試試他。”顧子月抬下巴指了指許言年，“看看他這‘三尺劍’，能不能立住腳。”
韓小溫愣了愣，隨即翻身下馬，對許言年拱手：“末將韓小溫，忝為女帝左將軍。許兄，請。”他解下腰間佩劍，是柄尋常鐵劍，劍身寬厚，沾著些舊痕，顯然是上過戰場的。
許言年點頭，解下背後的藍劍。粗布解開時，淡藍劍鞘上的雲紋在秋陽下閃了閃——【主人慢著，隻憑劍招，彆露痕跡。】守序的聲音在掌心輕響，劍身在他掌心輕顫，像有股溫涼的氣順著指尖往上爬，卻沒溢出半分靈氣。
他握住劍柄，緩緩拔劍。劍身出鞘時沒什麼驚天動地的聲響，隻“噌”地一聲輕吟，像秋風吹過玉簪。劍刃是淡藍色的，透著層極薄的光，卻不刺眼，看著比尋常鐵劍更亮些，終究還是凡鐵的模樣。
“許兄小心。”韓小溫擺開架勢，劍尖斜指地麵——是戰場實戰的起手式，不花哨，卻穩得很。
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周圍的士兵都停了動作，遠遠看著。顧子月勒馬立在土坡上，抱著臂，目光落在兩人手上。【這小子劍法紮實，是戰場練出來的路數，主人彆被他的蠻力唬住。】破界在劍鞘裡嘟囔，金紅劍身輕震，似在給許言年遞氣。
【韓將軍的劍沉，招招求穩，破綻在右肋。】守序的聲音緊隨其後，藍劍貼著許言年的掌心，隱約勾勒出韓小溫的招式軌跡。
許言年沒動，等韓小溫先攻。他如今沒了靈力，隻能靠眼力和雙劍的引導，得見招拆招。
韓小溫果然沒猶豫，腳下一踏，身形往前衝，鐵劍帶著風聲劈過來，直取許言年肩頭。這一劍又快又沉，是戰場殺敵的路數，講究一擊製敵。
許言年手腕輕轉，藍劍斜挑，劍尖精準地撞在韓小溫的劍脊上。隻聽“叮”一聲脆響，韓小溫隻覺一股巧勁湧來，劍勢竟被卸開了大半。他順勢手腕一翻，鐵劍變劈為掃，往許言年腰側劃去——這是戰場常用的變招，專防對手卸力後反擊。
第二招更快。許言年腳下後撤半步，同時藍劍回帶，劍身貼著韓小溫的鐵劍滑過。【左三指，他要變招刺小腹。】守序的聲音在掌心極輕地響。他下意識調整手指在劍柄上的位置，藍劍突然變向，劍尖點向韓小溫握劍的手腕。
這一下太突然，韓小溫不及細想，猛地收手撤劍。他退了半步，看著許言年，眼裡已沒了初時的隨意，多了些凝重：“許兄好劍法。”
話音未落，他再次欺近，鐵劍舞得像團風，招招都往許言年要害去——不是切磋的架勢，是真把他當敵人在搏殺。許言年卻不慌，藍劍在他手裡像有了自己的意識，時而輕挑，時而回帶，總能在間不容發之際擋住鐵劍。
他沒主動進攻，隻跟著韓小溫的節奏走，可每一次碰撞，韓小溫都覺得手臂發麻——不是許言年的力氣大，是藍劍撞過來的角度太刁鑽，總打在他劍最吃不住力的地方。
第三回合，韓小溫猛地一聲低喝，鐵劍豎劈而下，這一劍用了十成力，風聲都劈得尖銳。許言年不退反進，腳下往前踏了半步，藍劍突然抬起，劍尖對著鐵劍的劍身，不是撞，是“搭”。
就在兩劍相觸的瞬間，許言年手腕輕輕一旋。【順著劍脊走，他這劍有舊傷。】守序的聲音剛落，藍劍像條泥鰍似的順著鐵劍滑上，劍尖在鐵劍劍身“噌”地一劃——隻聽“哢嚓”一聲脆響，韓小溫的鐵劍竟從中間斷成了兩截，半截劍刃飛出去，插在不遠處的麥田裡，顫了顫。
周圍瞬間靜了。士兵們都瞪著眼，連顧子月也微微直了直身子。韓小溫握著半截劍柄，愣在原地，看了看斷劍，又看了看許言年手裡的藍劍，滿臉愕然：“這……”他的劍雖不是什麼神兵，卻也是百煉精鐵，跟著他在戰場上劈過敵兵的甲胄，怎麼會被輕輕一劃就斷了？
許言年收了劍，拱手道：“韓將軍承讓，是在下僥幸。”他知道，不是他的本事，是守序——藍劍雖被封印了靈力，卻仍是“敕”劍所化，斬凡鐵本就易如反掌，剛才那一瞬，守序隻是順著他的劍招，用了最巧的力道，沒顯半點靈氣，卻足夠了。
顧子月從馬上下來，走到許言年麵前，目光落在藍劍上，又抬眼看向他：“你的劍……”
“家傳的舊劍，運氣好，還算鋒利。”許言年適時打斷，沒給她細問的機會。
顧子月盯著他看了片刻，忽然笑了，這次笑得真切，眼裡的銳利都化作了暖意：“好一個‘僥幸’。”她轉頭對韓小溫道，“韓將軍，帶許先生去營裡換身甲胄，編入你的親衛隊。”
“是！”韓小溫立刻應聲，把半截劍柄扔在地上，對許言年拱手，語氣裡多了幾分敬佩，“許先生劍法高明，末將佩服！請隨我來！”
許言年跟著韓小溫往軍營走，背後傳來顧子月的聲音：“許先生，等退了董賊的兵，我再跟你好好聊聊‘立不世之功’。”
他回頭看了一眼，顧子月正策馬往官道方向去，銀甲在秋陽下亮得耀眼，身後的騎兵跟著她，隊列齊整，馬蹄聲再次響起，卻沒了剛才的慌亂，隻剩沉穩。