洛城的晨霜還凝在城磚縫裡時，許言年已帶著李道胤、陳肆和韓小溫牽馬立在官道上。顧子月站在城頭，玄甲沾著未散的夜露，手裡的長戟斜斜支在城垛上，風卷著她的披風往身後飄，像麵繃緊的旗。
“董烈在南疆調了兵，昨日斥候來報，他派了副將帶三千人屯在靈河南岸，離洛城不過百裡。”她的聲音順著風墜下來，比尋常沉了三分，“我若走了，洛城空虛，他必定趁機來犯。雲城那邊……就拜托你們了。”
許言年抬頭望她，晨光落在她鬢角的碎發上，竟看出幾分疲憊。他攥了攥懷裡的鎮魔玉碎片，玉片溫溫的，還是離城時她塞進來的溫度：“放心，我們找到東西就回。你守好洛城，比什麼都重要。”他頓了頓，目光掠過城頭飄著的“顧”字旗，“若是……真能找到子瑤的蹤跡，我立刻讓韓小溫回來報信。”
顧子月沒再說話，隻對他們揮了揮手。城門軸轉動的“吱呀”聲裡，四人牽著馬踏過吊橋，北境的風迎麵撞來，帶著沙塵的糙意——與洛城靈河畔的柔風不同，北境的風從草原刮來，卷著凍土的寒，刮在臉上像細針。
韓小溫把驚瀾劍往背後挪了挪，劍鞘上的墨色在晨光裡泛著暗紋：“先生，北境比我想的還冷。聽說雲城那邊更甚，冬天能凍裂石頭。”他年輕，話裡帶著些初入北境的新奇，手卻沒閒著，給馬腹裹上了厚氈。
李道胤勒著馬走在最前，烏鞘刀彆在腰間，刀柄上的紅繩結被風吹得輕晃：“雲城是司馬長風的老巢，他在那兒經營了十年，必定布了暗哨。咱們得扮成商隊，彆驚動了人。”
陳肆把亮銀長槍橫在馬鞍上，槍尖挑著個布幌子，上麵繡著“南北雜貨”四個字：“早備好了。我讓軍需營趕製了四套棉袍，還有通關文書，說是從洛城往北境送茶磚的，沒人會起疑。”
許言年點頭，翻身上馬。他穿了件灰布棉袍，把青布衫罩在裡麵，看著就像個尋常的管事。隻是左眼偶爾閃過金紅微光，右眼暈著淡藍氣澤——那是界瞳的氣在流轉，哪怕他刻意收斂，也藏不住這雙異色的眼。
往北走了三日，草木漸漸稀疏。起初還有些耐寒的灌木，後來隻剩枯黃的草莖貼著地麵長，風一吹，草屑卷著沙粒打在馬臉上，驚得馬打響鼻。到第四日傍晚，遠處隱約望見片灰黑的影子，韓小溫眯著眼看了半晌：“是雲城的城牆！比洛城矮些，卻是青石砌的，看著很結實。”
許言年勒住馬，指尖往眉心按了按——界瞳隱約感應到城周有靈氣波動，像撒網似的罩著城牆，是仙域的陣法氣息。他低聲道：“彆靠近城門，繞去城東的老槐林。司馬長風說子瑤埋在那兒，先去那兒看看。”
四人掉轉馬頭，沿著乾涸的河溝往城東繞。河溝裡的冰碴子還沒化，馬蹄踏上去“哢哢嚓嚓”響。剛繞過一片矮丘，前頭突然飄來團淡金霧氣，霧氣裡隱約有甲片反光——是十幾個穿白甲的仙使，手裡都握著長劍，劍刃泛著冷光，正堵在溝口。
“是雲華仙子的人。”陳肆猛地握緊長槍，槍尖指向霧氣，“他們怎麼在這兒？”
為首的仙使往前走了兩步，白甲上繡著雲紋，臉生得尖瘦，語氣帶著倨傲：“奉仙子令，在此候著許先生。仙子說，先生若肯交出界瞳，隨我們回仙域，之前的事可以既往不咎。”
李道胤冷笑一聲，拔刀出鞘：“憑你們幾個？也配談條件？”
仙使卻沒看他，隻盯著許言年：“先生何必頑抗？界瞳本就不該落在凡人手裡。若惹怒了仙子，這北境的風沙，怕是要埋了你們。”他抬手一揮，身後的仙使突然散開，手裡的長劍往地上一插——劍尖沒入凍土的瞬間，地麵突然亮起淡金紋路，像張網似的往四人腳邊纏來，是仙域的“鎖靈殺陣”。
陣紋亮起的刹那，韓小溫隻覺驚瀾劍在背後發燙，劍柄纏著的麻繩都浸出了汗：“先生，這陣能吸靈脈！”他剛想揮劍劈陣紋，卻被許言年按住了手腕。
許言年翻身下馬，棉袍下擺掃過冰碴子，發出輕響。他沒看那些仙使，隻抬眼望向天空——此時暮色初沉，太陽還剩半張臉埋在西邊的山後，雲層厚得像鉛，月亮卻已在東邊的天空露了尖，淡白的光透著冷。
“仙子的好意，心領了。”他的聲音不高，卻壓過了陣紋流轉的“滋滋”聲，“隻是天地之力，從不是誰能私藏的。”
話音落時，他左眼的金紅光芒突然亮了，像淬了火的銅；右眼的淡藍氣澤也湧了上來，似融了冰的水。他抬手往空中虛虛一按，指尖凝出點微光——不是之前用的淡藍靈光，而是混著金紅與淡藍的氣，往四周散開來。
“敕——天地萬物之力，借我一用！”
這聲喝不算響，卻像塊石頭砸進了平靜的天地。西邊的太陽突然猛地一跳，半張臉掙出山影，火光“轟”地炸開，不是尋常的落日餘暉，是帶著灼熱氣浪的天火，金紅色的光裹著火星往殺陣上撲，陣紋被火光一燎，竟發出了焦糊味。
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“雷來！”
許言年指尖往雲層處一指。原本厚沉的雲突然翻湧起來，黑得像墨，緊接著“哢嚓”一聲脆響，一道銀白的天雷劈了下來，正落在陣眼上。雷電炸開的瞬間，淡金陣紋猛地一顫，竟斷了好幾處。
“雨！”
他話音剛落，雲層裡突然潑下瓢潑大雨。不是北境常見的冷雨，是帶著水汽的天水，雨珠砸在凍土上“劈裡啪啦”響，順著陣紋往地下滲——殺陣本靠靈氣流轉，被雨水一浸，靈氣竟滯澀起來。
“雲！”
空中的雲突然往下沉，像棉絮似的裹住了仙使們。雲裡藏著寒氣，仙使們的白甲很快結了層薄冰，連拔劍都費勁。
“月！”
東邊的月亮猛地亮了，淡白的光突然變得刺骨，是天寒之氣。原本落在地上的雨珠瞬間凍成冰碴，殺陣的紋路由裡往外凍得發白，靈氣徹底僵住了。
“星！”
許言年抬手往夜空一抓。幾顆原本黯淡的星星突然墜了下來，不是真的隕石，是凝了星光的氣團，“咚咚”砸在仙使腳邊。雖沒傷到人，卻把他們嚇得連連後退——誰見過星星往地上掉的？
最後，他指尖往四周一掃：“霧！”
淡白的霧氣突然從地縫裡冒出來，不是北境的沙霧，是帶著濕意的天霧，濃得像化不開的奶，轉眼間就把殺陣和仙使都裹了進去。霧裡隻能聽見仙使們慌亂的喊聲，卻看不清人影。