司馬尚抬手揉了揉眉心，眼底閃過一絲疲憊，卻很快被冷厲取代：“讓他們進來。”
殿門緩緩打開，十幾名魔族長老魚貫而入，個個低著頭，不敢直視司馬尚。他們中有人懷疑司馬仲父子的死因，卻沒人敢說出口——司馬尚掌權後，第一時間就處決了那幾個鬨事的長老，屍體掛在魔淵入口，威懾力十足。
“各位長老。”司馬尚的聲音在殿內回蕩，帶著與年齡不符的沉穩，“我父兄已逝，魔淵不能沒有主事之人。今日叫你們來，是想跟你們商議一件事——立一位新的魔族女帝，統領魔族部落，我則輔佐女帝，整合邪仙軍，共同守護魔淵。”
長老們愣了愣，隨即紛紛抬頭，眼裡滿是驚訝——他們以為司馬尚會直接繼位，沒想到竟要立一位女帝。
“少主，這……這合適嗎？”一名年長的長老小心翼翼地問道，“女帝若年幼或軟弱，怕是鎮不住各部落啊。”
“這點你們不必擔心。”司馬尚嘴角勾了勾，示意邪仙修帶人行進來，“我選的這位女帝，是墨氏旁支的墨瑤，雖年幼，卻懂魔族禮法，也識大體。況且有我輔佐，定能穩住魔淵。”
兩名邪仙修架著一個少女走進殿——墨瑤不過十五六歲，穿著一身黑色宮裝，臉色蒼白，雙手緊緊攥著衣角，眼底滿是惶恐。她是墨塵的遠房侄女，部落被司馬仲攻破後就一直被軟禁，沒想到會突然被推上女帝之位。
“見過各位長老。”墨瑤的聲音帶著顫抖，連頭都不敢抬。
長老們看著她，心裡雖有疑慮，卻沒人敢反對——司馬尚的意思很明顯，這位女帝不過是個傀儡，真正掌權的還是他。與其反抗，不如順從，至少能保住自己的部落。
“既然各位長老沒意見，那就定了。”司馬尚站起身，邪力在掌心凝聚，“三日後舉行登基大典，墨瑤正式成為魔族女帝。在此之前，各部落需清點族內的兵力、靈草，統一上報給我——我要知道，魔淵現在還有多少力量。”
“是，少主。”長老們齊聲應道，紛紛躬身退下。
殿內隻剩下司馬尚和墨瑤，以及幾名邪仙修。墨瑤的身體軟得像沒了骨頭，看著司馬尚走近，眼底滿是絕望：“少……少主，我……我做不了女帝，您還是選彆人吧。”
“做不做，不是你說了算。”司馬尚蹲下身，指尖抬起她的下巴，語氣帶著冰冷的威脅，“乖乖聽話，做你的傀儡女帝，我保你和你的部落平安。若是敢耍花樣，你知道後果。”
墨瑤嚇得連連點頭，眼淚順著臉頰往下流：“我聽話……我一定聽話……”
司馬尚鬆開手，站起身，看向殿外的黑霧：“傳令下去，暫停對西境的偵查，所有邪仙軍撤回魔淵，開始整合訓練。沒有我的命令，任何人不得擅自出兵。”
“是，少主。”邪仙修應聲退下。
墨瑤被帶去偏殿休息，殿內隻剩下司馬尚一人。他走到窗邊，看著外麵翻湧的黑霧，指尖凝聚出一絲邪力——他不是不想立刻攻打西境，為父兄報仇，而是清楚現在的魔淵經不起折騰。司馬仲父子死後，邪仙軍人心渙散，魔族部落也各懷鬼胎，若是貿然出兵，隻會重蹈覆轍。
“許言年，顧子月……”司馬尚低聲呢喃，眼底閃過一絲狠厲，“這次我認栽，但這筆賬，我遲早會跟你們算。等我整合了魔淵的力量，定要讓你們嘗嘗靈脈被撕碎、界瞳被挑斷的滋味。”
黑霧從窗外湧入，裹住司馬尚的身影。他的聲音被黑霧掩蓋，卻帶著令人窒息的決心。魔淵的齒輪，在他的掌控下，開始緩緩轉向——不再是之前的激進冒進，而是轉入蟄伏，默默積蓄力量，等待著下一次出擊的機會。
而西境的寢殿外，韓小溫正端著靈草粥快步走來，嘴裡還念叨著：“許皇醒了就好，這粥裡加了還魂草和凝靈花，肯定能幫他補好靈脈！”李道胤和陳肆跟在後麵，手裡拿著邊境的地形圖，臉上滿是欣慰。
顧子月扶著許言年站在殿門口，看著他們走近，嘴角勾起溫柔的笑意。陽光灑在他們身上，防禦陣的靈光在遠處閃爍，靈草的清香隨風飄來，一切都透著安穩的暖意。
許言年看著眼前的景象，感受著掌心顧子月的溫度，眼底的冷厲徹底褪去。他知道，司馬尚的威脅還在，魔淵的蟄伏隻是暫時的，但隻要身邊的人都在，隻要他們一起守護著西境，就沒有跨不過去的坎。
“走吧，先喝粥。”許言年輕聲道，扶著顧子月往殿內走。
“嗯！”顧子月點頭，緊緊握著他的手。
腳步聲、說話聲、靈草粥的香氣交織在一起，與西境的陽光、靈光融合，成了這片土地上，最溫暖的希望。而魔淵的黑霧與西境的陽光，在三界的兩端，悄然對峙，一場更大的風暴，正在這平靜的表象下，慢慢醞釀。
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