朱雄英生怕對方聽不懂。
他越說越慢，語氣沉穩。
而朱允熥已經明白了許多，聽得出眼眶泛紅。
他感覺，大哥說的這一切背後，有一隻極其陰暗的手，在操縱著整個局麵。
朱雄英繼續說下去。
“不管願不願意，最終都會答應。”
“時間久了，屬於百姓的田越來越少，洪老爺子的收成也逐年減少，但那些掌櫃卻越來越有錢。”
“等他們吃飽喝足，就開始露出真麵目。”
“比如，把原來二十稅一的租子，悄悄改成十稅一，甚至五稅一、二稅一……”
“直到百姓被逼到絕境，揭竿而起。”
“那時候，所有的怒火與怨恨……”
“都會衝著一個方向去。”
“也隻能衝著一個方向去。”
朱允熥已完全明白。
他眼眶通紅，咬牙喊出：“他們會恨洪老爺子。”
“允熥，你已經開竅了。”
“那我們再往深裡走一步，甚至換個角度看呢？”
朱雄英擺弄著手中的棋子，黑白分明。
“洪老爺子的產業，不止是糧食。”
“還有布料、鐵器、陶瓷，幾乎涵蓋了你能想到的所有買賣。”
“早些年，為了打開市場，他對下麵的商販也很寬容。”
“他們雖不能種地，但在經營上得到了很大的照顧。”
“比如說，賣布、賣瓷器賺了二十兩銀子，隻需交一兩銀子的租，剩下的，全都能拿來繼續做生意。”
“可是，掌櫃們坐不住了。”
“錢太多了。”
“他們看著眼紅。”
“所以，既然都是做生意的，”
“為什麼這些產業要屬於洪老爺子，”
“而不是屬於他們自己？”
“那些東家，為什麼不安排自家兄弟來管事？”
“用外人做管家，用外姓親戚，甚至招些義子來當差？”
“他們難道乾不來？”
“這麼多銀錢，全被外人揣進了腰包！”
“良心能安嗎？”
“可若換成自家人呢？”
“落到老洪頭手中，還能剩下幾分？”
朱雄英提出疑問。
他見朱允熥已經有些明白其中深意。
便繼續說道。
“所以……”
“老洪頭日日苦思，他已經把能給的好處，全都給了。”
“可為什麼……”
“到手的銀錢反而越來越少了？”
“為何……”
“他辛辛苦苦積攢下來的家業，到最後竟要被敗空？”
“每當他追問原因……”
“那些管事總說，下麵太苦，一旦遇上災荒，還請老爺子寬免，甚至徹底免了？”
“老洪頭出身鄉野，他知道百姓不易。”
“所以，真遇上災年，他真的會免！”
“可那命令，一旦被管事壓下，根本不往下傳。”
“轉頭一想，管事們不管百姓死活，照舊收租。”
“哪怕逼到人賣地賣房……”
“逼到人家妻離子散……”
“逼到人走投無路……”
一陣沉默。
朱允熥眼中已泛起淚光，胸口如壓巨石，雙手緊握，指節發白。
朱雄英緩緩起身，走到他身旁，輕輕搭上他的肩。
“允熥啊。”
“你說，這樣的老洪頭，怎能不越變越窮？”
沉默中。
他感受到肩上那一陣陣溫暖，像是從心底傳來。
這位在東宮長大，性情沉靜、從不涉足政務的皇孫。
第一次。
第一次體會到了，那種沉重到喘不過氣的無力感。
他聲音顫抖。
原以為那位高坐金殿、威震天下的老人無所不能。
如今想來……
爺爺肩上的擔子，到底有多重！
他幾近哽咽。