此時，皇宮大殿內。
老爺子姍姍來遲。
文武百官早已列隊等候。
皇子、皇孫、晉王、燕王、朱允炆、朱高熾三兄弟，都已到場。
當眾人望向朱允炆時，朱高熾兄弟三人互相對視一眼，眼裡都藏著一點不易察覺的笑意。
因為朱允炆眼下發黑，神情疲憊，明顯是因為“黃子澄投敵”而一夜未眠。
老爺子剛坐下，眾人正想開口。
他卻一擺手，“不用說了，他們的來意我們都清楚。”
“今天我也有事要宣布。”
“不用繞彎子。”
“讓他們進來吧。”
說完，老爺子起身，帶著百官走出大殿。
“準備好了嗎？”
老爺子轉身，望向兵部尚書茹瑺。
茹瑺微微頷首。
朝中諸臣正感到疑惑，剛想開口探問。
老爺子卻抬手製止。
他目光緩緩掃過，陸續走進光場的各國使團。
禮官宣讀聲接連響起。
終於……
使團隊伍開始快速集結。
他們獻給大明的禮物，多為象征祥瑞的動物。
這是使團來訪的老規矩。
按往例，使團離京時，大明也會贈予更厚重的回禮。
此時。
禮官最後一聲高呼響起：
“帖木兒王國使團……”
“進獻雄獅一對、夜明珠五顆、白象十頭、金珊瑚樹一棵、玉如意一對！”
聽到“帖木兒”三字。
眾臣因最近之事，記憶猶新。
紛紛望去。
在各國使團陸續抵達後。
帖木兒的使團，才姍姍來遲。
領頭之人，許多官員並不陌生——正是此前出使大明的“塔裡古”。
隻是……
這一次的情形，出人意料。
他們步入朝堂後，竟未如以往那般，行五體投地之禮！
須知……
以往大明接待各國使節，一視同仁。
隻要踏入大明之境，就必須向皇帝行跪拜禮。
這是規矩，是尊重。
也是談事的前提。
若不跪拜，便是無禮。
此刻，他們的舉動，已然說明了一切。
“放肆！帖木兒國使節，見我朝天子，為何不跪？”
禮官厲聲斥責。