“這，便是真正的國之綱領！”
話音落下，眾人的目光再次聚焦於他。
楊士奇卻不待發問，徑直續道：
“欲絕北患，首在武力。”
“而強兵，需利器、糧秣、更需壓倒敵人的氣勢。”
“如今這些，大明皆已具備。”
“新墾良田遍布，國庫充盈，荒蕪之地化為膏腴，更有陛下親立的神威軍橫空出世。”
“此戰北疆——”
“想必已捷報頻傳，威震朔漠！”
“而這所有準備，隻為達成一點：”
“令其兵戈廢棄！”
“使彎刀懸於牆角，再難出鞘！”
他字字如鐵，擲地有聲。
以眼前局勢為證，將過往點滴串聯成線，真相昭然若揭。
眾人尚在震撼之際，楊士奇閉目片刻，腦海中浮現昨夜輾轉反側的情景——徹夜未眠，隻為參透皇長孫留下的最後一句箴言。
如今，終於豁然開朗。
“最關鍵的，也是最令人不解的一問——”
“如何廢快馬，隻留牛羊？”
“這，便是臣方才入殿時所言。”
“此事關乎萬民，牽係國運。”
“萬民？”朱元璋眉頭微皺，低聲重複。
所有線索仿佛又一次歸於起點。
這一次不同了！
楊士奇仰頭大笑，神情篤定。
“正是萬民。”
“草原上的牧人，亦屬萬民之列。”
“陛下。”
“那些部落的形成，並非憑空而來。隻為求生果腹，百姓才聚族而居，結成部群。”
“這便是最初的秩序萌芽。”
“我中原自古傳承，由氏族而邦國，文明綿延不絕。”
“昔日草原也曾有類似演化。”
“可惜未竟全功，仍困於生存之爭。”
“如今，當以雷霆手段斷其兵刃，使其在我大明軍勢之下，永不敢再生戰意。”
“但這僅是開端。”
“真正關鍵，在於下一步。”
他語速放緩，眼神卻愈發熾熱。
“這才是根基所在。”
“北元之眾，因饑餓聚合，靠馬為生。”
“他們所倚仗者，唯快馬與彎刀。”
“可若我大軍壓境，令其刀劍鏽蝕、勇士凋零，那馬匹何用？”
“草原草場有限，過去養馬，是為劫掠充饑。”
“如今無戰可打，馬不能食，又耗草料，誰還願養？”
“反觀我大明，每至寒冬，凍斃者不乏其人，邊軍衣物單薄，難禦風雪。”
“若以羊毛製衣，牛皮作甲，既輕便又堅韌，遠勝粗布。”
“然我內地草場稀缺，牲畜難以大規模養育。”
“但草原不同。”
“那裡草野無邊，漫山遍野皆宜畜牧。”
“而牧民本就精於放養。”
“不養戰馬，改牧牛羊，有何不可？”
他話音未落。
太子朱標目光灼灼，似已洞悉其中深意。
朱元璋唇角微揚，眼中閃過一絲讚許。
楊士奇見狀，心潮澎湃。
“陛下！”