院子裡死一般地寂靜。
那句“偷一件肚兜出來”，像一道無聲的閃電，劈開了眾人緊繃的神經，餘下的，隻有一片焦黑的、令人窒息的空白。
小六子張著嘴，看看被五花大綁、神情卻囂張得像個皇帝的宋七，又看看自家主子那張平靜得有些過分的臉，臉上的表情，是從未有過的精彩。他想問，卻又覺得這問題荒誕到不知該如何開口。殺人就殺人，怎麼還附帶偷人的？這是什麼規矩？
錢彪的胖臉劇烈地抽搐著，冷汗順著他肥碩的臉頰往下淌，他感覺自己的心跳聲大得像在敲鼓。他拚命轉動著那顆被豬油蒙了心竅的腦袋，也想不明白，一件女人的內衣，和宣府總兵的項上人頭，以及自己這條小命，究竟能有什麼乾係。現在倒好，又多了一項，去總兵的彆院裡偷人。這已經不是膽大包天了，這是嫌自己死得不夠快，不夠有創意。
唯一神色未變的，是陳圓圓。她隻是略微垂下了眼簾，長長的睫毛在眼瞼下投出一片淺淺的陰影，遮住了眸中的思緒。
“哈……哈哈……哈哈哈哈！”
死寂被一陣刺耳的狂笑聲撕得粉碎。宋七仰著頭，乾瘦的胸膛劇烈地起伏，笑得前仰後合，仿佛聽見了這輩子最好笑的笑話。那笑聲沙啞、乾澀，像夜梟的啼哭，聽得人頭皮發麻。
“偷……偷肚兜？”他笑得眼淚都流了出來，混著臉上的汙垢，劃出兩道泥濘的溝壑，“我說錦衣衛的大爺，你們這是窮瘋了，還是憋瘋了？想栽贓王承胤是個偷香竊玉的賊，好歹也編個像樣點的理由。讓老子去偷肚兜……你們怎麼不乾脆讓我去偷他晚上睡覺磨的牙？”
他的話粗俗不堪，眼神裡的譏誚，更是濃得化不開。
“爺，您沒說錯吧？”小六子終於憋不住了，他湊到林淵身邊，壓低了聲音，跟做賊似的，“咱們是要去殺人的，不是去逛窯子的。這……這偷肚兜，傳出去，咱們的臉往哪兒擱？”
錢彪也在一旁小雞啄米似的點頭，附和道：“是啊林爺，這事兒……不體麵，不體麵啊！萬一失手，人家抓住咱們，不說咱們是刺客，說咱們是采花賊，那可真是跳進黃河也洗不清了。”
林淵沒有理會他們的聒噪。
他隻是平靜地看著仍在狂笑的宋七，等他笑夠了，才不緊不慢地開口，聲音不大，卻清晰地蓋過了院中所有的雜音。
“一座堡壘，從外麵攻，需要十萬大軍，血流成河。但若能找到鑰匙，隻需要一個人，一把鎖，就能讓它不攻自破。”
他伸出手指，輕輕敲了敲桌上那份記錄著“螺子黛”和“金陵雲錦”的采買卷宗。
“王承胤，就是一座堡壘。他不好酒，不好色，不貪財，像個鐵打的聖人。可他也是人，是人，就有軟肋。”林淵的目光掃過眾人，“這座靜心庵，這位被他用萬貫家財金屋藏嬌的女人，就是他的軟肋，是他這座堡壘唯一的鑰匙孔。”
宋七的笑聲漸漸停了，他抹了把臉，斜著眼看林淵，眼神裡依舊是不屑：“那又如何？你想讓我去睡了那女人，給他戴頂綠帽子？老子可沒那本事，也沒那興致。”
“我不需要你殺人，也不需要你睡她。”林淵搖了搖頭，語氣裡帶著一絲淡淡的憐憫，仿佛在看一個不懂其中奧妙的蠢人，“我問你，一個將軍的帥印，藏在哪裡？”
“自然是帥府大堂，層層護衛，一步一崗。”宋七不假思索地答道。
“一份機密的軍令，又在哪裡？”
“在他的書房暗格，或是貼身懷裡，同樣是守衛森嚴。”
“說得對。”林淵點了點頭，“這些東西，都由刀劍守著，由軍法護著。可一個女人最私密的衣物呢？”
他頓了頓，目光變得深邃。
“它不由刀劍守著，它由一種比刀劍更強大，也更脆弱的東西守著——情愛與羞恥。”
此言一出，始終垂眸不語的陳圓圓，忽然抬起了頭。她看向林淵，清澈的眸子裡，第一次泛起了異樣的光彩。
她朱唇輕啟，聲音不大，卻讓院中所有男人都安靜了下來。
“公子所言，一針見血。於女子而言，貼身之物，尤其是……那一件，便是最後的體麵與清白。若落入外人手中，不啻於性命被他人拿捏，是生不如死的羞辱。”
她的聲音柔柔的，卻帶著一種不容置疑的力量。她頓了頓，目光轉向依舊被捆著的宋七，繼續說道：“而於一個男人，尤其是一個將名譽看得比性命還重的將軍。他心愛女子的清譽若是受損，那種痛苦和恥辱，遠比刀劍加身，要來得更加猛烈。”
這番話，如同一道清泉，瞬間點醒了在場的兩個粗人。
小六子恍然大悟地“啊”了一聲，一拍大腿：“我明白了！咱們把那女人的肚兜偷出來，王承胤還不得瘋了？到時候咱們拿著這玩意兒要挾他，讓他乾啥他敢不乾？”
錢彪的眼睛也亮了，他仿佛看到了一條全新的、通往榮華富貴的捷徑，臉上的肥肉興奮地顫抖著：“高！實在是高！林爺這計策，簡直是神鬼莫測！殺人不見血啊！”
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他們的吹捧，林淵充耳不聞。他的目光，始終鎖在宋七的臉上。
宋七臉上的譏誚和不屑，已經消失得無影無蹤。他不再看林淵，也不再看其他人，而是死死地盯著麵前的地麵，仿佛那泥土裡能開出花來。