京城東城的喧囂與血腥，似乎被一堵無形的牆，隔絕在了另一方天地。
林淵位於城南的這處秘密據點，一牆之隔，便是兩個世界。牆外是末日將至的哀嚎與瘋狂，牆內，卻靜得能聽見風拂過柳梢的微響。
陳圓圓就住在這份寧靜裡。
她的小院不大，一株老海棠，一口青苔井，幾叢新發的翠竹。屋內的陳設算不上奢華，卻處處透著雅致與潔淨。一張梨花木的古琴案，一架堆滿了書卷的楠木書格，還有窗邊那張軟榻，鋪著素色的錦墊。
這裡是林淵為她打造的避風港，也是一座精致的囚籠。
午後的陽光，穿過雕花的窗欞，在地上投下斑駁的光影，像碎裂的琉璃。陳圓圓素手撫琴，指尖在冰涼的絲弦上緩緩劃過，流淌出的卻不是往日在秦淮畫舫上應酬賓客的靡靡之音。
琴聲初始，如山澗清泉，叮咚作響，帶著幾分獨處時的清冷與安逸。可彈著彈著，泉水下便湧起了暗流。音調漸轉急促，金戈之聲隱現，仿佛能看到城頭上的浴血廝殺，聽到流民的嘶吼與絕望。
一曲終了，餘音繞梁，卻帶著散不儘的愁緒。
她輕輕按住琴弦，止住了那最後一絲顫音。纖長的睫毛垂下，在眼瞼處投下一片小小的陰影。
她不知道林淵現在正在做什麼。
自從那日林淵帶著一身煞氣，點齊兵馬，說是要去彈壓東城的流民暴亂後，已經過去了大半天。她雖身處這方寸小院，卻仿佛能嗅到空氣中那若有若無的血腥氣。
派來伺候她的那個名叫小翠的丫鬟，上午送飯來時，臉色煞白，欲言又止。在陳圓圓的追問下，才哆哆嗦嗦地說了幾句。
“外麵……外麵都打起來了，跟瘋了一樣。”
“聽說，是林大人帶著兵去的。”
“有人說林大人是活菩薩，用糧食安撫流民。可……可也有人說，那些衝進糧倉搶東西的，都被當場砍了腦袋，血流了一地……”
小翠說這些話時，聲音裡滿是恐懼。
陳圓圓聽著，心中卻是一片奇異的平靜，還夾雜著一絲她自己都未曾察覺的……安心。
她見過太多男人。有故作風流的江南才子，有手握權柄的封疆大吏，也有富甲一方的鹽商巨賈。他們或許會對她吟詩作對，或許會為她一擲千金，但他們的骨子裡，都透著一股虛浮。順風順水時，他們是人中龍鳳；可一旦大廈將傾，他們便隻是一群驚慌失措的碩鼠。
林淵不一樣。
這個男人，身上有一種罕見的混合氣質。他可以溫文爾雅地與你談論書畫，也可以在下一刻，用最冰冷的眼神下達殺戮的命令。他救她於水火，卻從未對她有過半分輕薄之舉，給予了她最大的尊重。他將她安置在這裡，給了她安穩，也給了她……孤獨。
但這種孤獨，卻讓陳圓圓第一次有機會，真正地審視自己，審視這個即將分崩離析的世界。
她從琴案邊起身，走到書格前。這裡沒有風花雪月的詩詞歌賦，大多是史書典籍。《資治通鑒》、《舊唐書》、《明史稿》……這些大部頭的史書，是林淵特意讓人為她尋來的。
起初，她隻是為了打發時間。可漸漸地，她便沉浸了進去。
她纖細的手指，輕輕拂過《資治通鑒》的封麵。書頁已經有些泛黃，帶著一股墨香與時光的味道。她翻開的，正是唐時“安史之亂”的篇章。
書上寫著，玄宗晚年，沉迷享樂，朝政廢弛，楊國忠等奸相弄權，致使邊鎮節度使安祿山坐大，終釀成滔天大禍。馬嵬坡前，六軍不發，一代貴妃，最終成了平息兵變的犧牲品，一縷香魂斷於梨樹之下。
看到此處，陳圓圓總會下意識地握緊手指。
她仿佛看到了自己的影子。
若沒有林淵，她的命運，又會比楊貴妃好上多少？被當成一件禮物，送給吳三桂，在亂世的洪流中，成為男人間交易的籌碼，最終的結局，或許同樣是“紅顏禍水”四個字，被輕飄飄地記載史書的某個角落，任由後人評說。
美貌，在這承平歲月，是資本，是武器。可到了這亂世，便成了原罪，是催命的符咒。
她不想再做那隨波逐流的浮萍了。
林淵在外麵，用刀，用兵，用鐵與血，試圖為這傾頹的王朝，撬開一絲生機。而她，在這小院之內，唯一能做的，就是用這些前人的智慧與教訓，充實自己。
她看不懂排兵布陣，卻能從史書的字裡行間，看到人心的變化，看到王朝興衰的規律。
她發現，李自成如今的聲勢，與黃巢何其相似？都是以饑民流寇起家，席卷天下。但黃巢最終為何敗了？因為他隻有破壞，沒有建設。大軍所過之處，屠城掠地，不得民心，最終隻能是曇花一現。
那李自成呢？他會是下一個黃巢嗎？
她又看到，崇禎皇帝的處境，與南明最後那位永曆帝，竟也有幾分相似。都是身處絕境，都渴望中興，卻都多疑寡恩，無人可用，最終隻能在絕望中走向滅亡。
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這些感悟，像一顆顆種子，在她心中生根發芽。她不再隻是那個會唱曲、會跳舞的陳圓圓。她的眼界，穿透了這方小院的圍牆，看到了更廣闊、更凶險的天下棋局。
她甚至開始不自覺地，將自己代入到林淵的位置去思考。
如今京城被圍，內無糧草，外無援兵。東廠虎視眈眈，吳三桂的勢力在暗中窺伺。林淵手中的力量，隻有那幾百新兵，和一支不知藏於何處的“白馬義從”。