清涼的水滑過喉嚨，短暫地壓下了那火燒火燎的乾渴。蘇喆小心地控製著飲水量，將果殼水囊放下，目光落在那塊用樹葉包裹的生肉上。
血腥氣鑽入鼻腔，若是以前的他，或許會本能地排斥。但此刻，這具屬於狼族獸人的身體，卻泛起一絲最原始的渴望。饑餓感如同蘇醒的野獸，在胃囊中低聲咆哮。
他沒有立刻進食，而是先用指尖沾了一點肉塊上滲出的血珠，放在鼻尖輕輕嗅了嗅。血齒草的副作用讓他的感官變得異常敏銳，他能分辨出這血液屬於一種小型草食動物，很新鮮，沒有腐敗或毒素的異味。
“野性直覺”也沒有傳來任何危險的信號。
他不再猶豫，拿起肉塊，用尚且無力的牙齒撕扯咀嚼起來。粗糙的肉質，腥甜的血液，這種茹毛飲血的感覺陌生而原始，卻實實在在地補充著體力，安撫著躁動的腸胃。
一邊進食，他的大腦一邊飛速運轉。
那個幼崽……
它的出現太過突兀。在這個視他為“不祥”，連成年戰士都唯恐避之不及的部落，一個幼崽為何敢冒著觸犯規矩的風險，進入這被視為禁地的靜思洞，給他這個“厄運之源”送來食物？
僅僅是同情？
蘇喆回想起幼崽那雙純淨又帶著怯懦的眼睛，以及它指向自己傷口，模仿顫抖的動作。那份善意似乎是真實的。但，它進來時那警惕恐懼的模樣，不僅僅是在害怕他這個陌生人，更像是在害怕這個洞穴本身。
它害怕什麼？是彌漫在這裡的混亂“低語”，還是……彆的什麼東西？
快速吃完那塊不大的肉塊，體力恢複了一些，連帶著肩胛骨的鈍痛似乎也減輕了幾分。他站起身，決定不再僅僅枯坐。老薩滿給了他時間，也給了他這個環境，他必須主動做些什麼。
他開始更仔細地勘察這個石室。
之前隻是粗略一看，現在借著苔蘚微光，他幾乎是貼著石壁，一寸寸地摸索、觀察。那些模糊的壁畫年代極為久遠，顏料幾乎與岩石融為一體，隻能依稀辨認出一些抽象的線條和符號，描繪的大多是狩獵、祭祀、以及與某些巨大生物或許是猛獸，或許是圖騰）相關的場景，充滿了原始的崇拜意味。
他的手指拂過冰冷的石壁，感受著上麵的粗糙刻痕。突然，在靠近石室入口內側一個不起眼的角落裡，他的指尖觸感變得不同。
那裡並非古老的刻痕，而是幾道相對“新鮮”的抓痕。
說是新鮮，也隻是相對於那些風化嚴重的壁畫而言。抓痕深入石壁，邊緣銳利，帶著一種狂亂、絕望的氣息。抓痕旁邊，還有一些更加難以辨認的、似乎是用力刻劃出的扭曲符號。
蘇喆蹲下身，凝神感知。
當他將精神集中於這些抓痕時，一股殘留的、極其強烈而負麵的情緒碎片，如同被驚動的塵埃，撲麵而來！
絕望！恐懼！以及……一種被侵蝕、被同化的瘋狂！
這感覺，與他之前感知到的那股潛藏在“低語”之下的惡意暗流，隱隱呼應！
這不是狼族狩獵時的狂野，也不是麵對強敵時的憤怒，而是一種靈魂被汙染、被撕扯後留下的最後印記。
有人……或者說，有狼人，曾經在這裡，經曆了極其可怕的事情。這些抓痕，是他在失控前，或者失控中，留下的最後掙紮。
蘇喆的心沉了下去。這靜思洞，果然不隻是用來“靜思”的。它更像是一個試煉場，或者說……一個囚籠。失敗的代價，可能就是被那惡意的“低語”吞噬，淪為瘋狂的爪痕主人。
他仔細辨認著那些扭曲的符號，它們不屬於狼族的通用文字，更像是某種個人化的、癲狂狀態下的塗鴉。但其中一個反複出現的、類似於被利爪貫穿的狼頭圖案，讓他感到一絲寒意。
這代表著什麼？背叛？內部的敵人？還是被某種力量從內部摧毀的象征？
他嘗試用“野性直覺”去觸碰這些殘留的情緒和符號，希望能獲得更多信息。但這一次，直覺反饋回來的隻有強烈的警告和排斥，阻止他更深地探究，仿佛那是一個尚未愈合的膿瘡，觸碰隻會引來更大的汙染。
他立刻收斂心神，不再強行解讀。