太湖的夜霧裹著水腥氣，漁船泊在荒島礁石間。沈清如將陸清弦扶下船，他的臉色白得像浸了水的紙，手臂上的蝕骨釘傷口腫得發亮，連呼吸都帶著灼痛。
“先找冰蠶。”她咬著唇，從包袱裡取出火折子，“陳九皋說寒潭底有萬年玄冰，冰蠶就藏在冰縫裡。”
陸清弦靠在她肩頭，聲音發悶：“你自己去…我撐不住。”
“閉嘴。”沈清如瞪他一眼，卻反手將他背起，“當年在終南山，你背我趟過冰河時，可不是這副模樣。”
洞穴入口藏在崖壁下，潮水退去後露出一道濕滑的石縫。沈清如將陸清弦安置在石縫外的青石板上，自己係緊腰間繩索，探身往洞內爬。
洞內寒氣刺骨，石壁上結滿冰棱。她摸出火折子，微弱的火光映出洞頂垂落的鐘乳石，地下是半人深的寒潭，水麵浮著薄冰。
“冰蠶該在潭心。”她自語著，解下外袍係在腰間，咬著牙跳進寒潭。刺骨的冷水瞬間浸透衣衫，沈清如打了個寒顫，卻仍奮力向潭心遊去。
陸清弦在洞口輾轉反側。
他望著沈清如消失的方向，聽著潭水攪動的聲響，心下說不出的擔憂。當年在終南山，她為他擋過毒箭；在鶴鳴山莊，她替他哄勸受驚的孩童。如今她為了尋藥，竟要涉險入寒潭…
忽然，洞外傳來腳步聲。
陸清弦猛地抬頭，見三個玄鷹堂弟子持刀闖進來，為首者臉上有道蜈蚣似的刀疤：“姓陸的，交出虎符和殘圖！”
陸清弦攥緊孤鴻劍，卻因重傷使不出全力。他側身滾地，孤鴻劍劃出半弧，逼退當先一人。另一人揮刀砍向他後心，他咬牙側避，卻撞在洞壁上，喉間湧上腥甜。
“廢了他！”刀疤臉獰笑，三人圍攏上來。
寒潭底，沈清如摸到塊凸起的冰岩。
她用劍鞘敲了敲，冰麵發出空洞的回響。再往上探，指尖觸到團柔軟的東西——是冰蠶！通體雪白，足有兩寸長，正蜷在冰縫裡吐絲。
她剛要伸手，忽然聽見上方傳來悶響。沈清如抬頭，透過冰層看見洞口的打鬥影子，陸清弦的孤鴻劍在火光中劃出銀弧，卻被刀疤臉的刀背砸中手臂！
“清如…快走…”她聽見他模糊的喊聲。
沈清如咬碎銀牙，扯下腰間絲絛捆住冰蠶，塞進懷裡。她遊向洞口，浮出水麵時，正看見刀疤臉舉刀劈向陸清弦後頸！
“住手！”她嘶喊著撲過去，青蚨劍挽出劍花，挑開刀疤臉的刀。
刀疤臉回頭，見是渾身濕透的沈清如，愣了片刻：“又來個送死的！”
沈清如哪敢戀戰，反手刺中他手腕，奪過佩刀割斷陸清弦身上的繩索。兩人跌跌撞撞退到洞外，身後傳來弟子的慘叫——是陳九皋帶著鶴鳴山莊舊部趕來了！
荒島上，篝火舔著夜色。
沈清如將冰蠶搗成汁，敷在陸清弦傷口上。冰蠶遇血即化，泛起淡藍熒光，灼痛漸漸消退。
“有效。”陸清弦長舒一口氣，“當年師父說過，千年冰蠶解百毒…”
“先彆說話。”沈清如按住他，“陳九皋說，這秘窟直通太湖下的暗河，幽冥教主可能就藏在最深處。”
洞外傳來陳九皋的聲音：“陸少俠，玄鷹堂的人被趕跑了，但…島邊停了艘大船，怕是教主親自來。”
陸清弦掙紮著起身，抄起孤鴻劍：“走。”
沈清如將佩刀塞進他手裡：“我斷後，你探秘窟。”
“不行。”陸清弦按住她手腕，“要死…我先死。”
兩人對視片刻，同時笑了。
“聽我說。”陸清弦從懷中掏出虎符，“你帶著鶴聲、陳九皋從暗河走，去汴梁找李鎮。我去探秘窟，若我…若我出不來…”
“沒有‘若’。”沈清如打斷他，將虎符塞進他掌心，“帶著我的劍。”她解下青蚨劍放在他手邊，“孤鴻劍護你周全，青蚨劍替我看路。”
秘窟深處，石壁上刻滿梵文經咒。
陸清弦舉著火折子前行，寒潭的水聲越來越近。轉過彎，眼前是個巨大的地下溶洞，中央立著尊青銅魔像，足有三丈高，手中握著柄巨斧，斧刃上凝著黑血。
魔像腳下，擺著口玄鐵棺槨。棺蓋上刻著“幽冥教主”四個大字，鎖眼處…嵌著半枚虎符！
陸清弦心頭劇震。原來林昭說的“找我爹留下的”，不僅是虎符，更是開啟這口棺的關鍵！
他取出虎符，對準鎖眼插去。“哢嗒”一聲，棺蓋緩緩開啟。
棺內躺著具枯骨，身著玄色教主法袍，手中攥著卷絹帛。陸清弦展開，上麵寫著血字：“吾兒見字如麵。幽冥教主非我，乃當年被我逐出師門的…玄陰老人。”
洞外傳來喊殺聲。
陸清弦猛地抬頭，見玄鷹堂主持劍殺來，身後跟著數十名教徒。他攥緊絹帛，孤鴻劍出鞘：“來得正好！”
劍氣如虹，劈向玄鷹堂主。這一戰，他已無退路。
而在寒潭對岸，沈清如握著青蚨劍，望著洞口升起的濃煙，輕聲道：“清弦，我等你。”
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