臘月的雪是從子時開始落的。
林昭趴在灶屋的窗紙上，哈出的白霧在玻璃上洇出個小圓。他數著簷角垂落的冰棱，第七根正往下滴水，在青石板上砸出星子似的冰花。裡屋傳來母親的咳嗽，一聲接一聲，像破風箱在拉，震得窗紙簌簌響。
“昭兒。”
門簾一挑，父親林山裹著帶毛的狼皮坎肩進來，肩頭落滿雪，發梢還滴著水。他手裡提著隻灰撲撲的山雞，爪子上還沾著泥：“後山大鬆坡的雪淺，撞見了隻肥的。”
林昭接過山雞，指尖觸到父親凍得發硬的皮襖。他知道這皮襖是去年獵到的雪狼剝的，母親縫了三層棉絮，此刻卻還是浸著寒氣。“娘的藥……”
“知道。”林山把山雞甩在條案上，刀背敲在案角，震得瓷碗叮當響，“明兒早起就去鎮裡抓川貝，你娘這咳……”他頓了頓，伸手抹了把兒子凍紅的臉，“等開春暖了，許就好了。”
灶膛裡的火旺起來，林昭往鬆枝堆裡添了把乾藤條。火星劈啪炸開，映得父親臉上的皺紋都暖了。他從懷裡摸出塊烤紅薯，掰成兩半，大的塞給林昭：“灶上煨著，等你娘醒了，再盛碗熱粥。”
林昭捧著紅薯，甜香混著鬆煙味在鼻尖打轉。他忽然想起半月前跟母親去鎮集，擠在賣糖畫的老漢攤前，母親給他買了隻糖鳳凰，翅膀上還沾著芝麻。那時天也冷，可街邊的茶棚飄著熱茶氣，哪像今夜，雪把天地都捂死了。
“啪！”
院外的積雪被踩得悶響。
林昭的手一抖，紅薯掉在柴堆上。他和父親同時抬頭，聽見籬笆門被撞開的吱呀聲。七道影子裹著雪衝進來，最前頭的灰衣人身量極高，老羊皮大氅下擺沾著血，帽簷下的刀疤從左額爬到下頜，像條凍硬的蜈蚣。
“林獵戶。”刀疤開口，聲音像生鏽的鐵犁刮過石板，“有人出十五兩黃金，買你夫妻項上人頭。”
林山一把將林昭搡進柴堆，反手抽出牆上的獵叉。那獵叉銅頭磨得發亮，是他父親傳下來的，叉杆上還刻著“林氏獵戶”四個歪扭的字。“就憑你們？”他啐了口，獵叉在掌心轉了個花。
“蠢貨。”刀疤抬手，身後五人如餓狼撲上。刀光映得雪色泛藍，林昭看見其中一人袖口繡著半朵黑蓮——前日在鎮集，賣糖葫蘆的王老漢拽住他衣角，渾濁的眼珠直往他腰間玉佩瞟：“小公子，快離鎮吧，黑蓮堂的人來了，見血不留活口。”當時他還嫌老漢囉嗦，哪想到……
母親的尖叫撕裂了夜。
林昭扒著柴堆縫隙往外看，見母親舉著頂門棍撲過來，卻被刀疤一腳踹在胸口。她撞在石磨上，咳得彎下腰，血沫子濺在雪地上，紅得紮眼。父親吼著揮叉，紮穿了一個殺手的肩膀，可更多的刀砍向他後背——那是黑蓮堂的連環刀法，專攻下盤，父親的雙腿瞬間血肉模糊。
“娘！”林昭想衝出去，卻被柴堆裡的一截鬆枝絆倒。他看見母親的繡鞋掉在門檻外，鞋尖沾著半朵黑蓮，和殺手袖口的那朵一模一樣。
最後一眼，是父親的獵叉脫手飛出，紮進雪地。刀疤走到他麵前，彎腰揪住他的衣領，刀疤臉湊近，冷笑裡帶著腥氣：“小崽子，你爹娘藏的東西呢？”
林昭吐了他一臉唾沫。
刀疤眼神一寒，短刀抵住他咽喉。可就在這時，院外傳來急促的馬蹄聲。七匹黑馬踏雪而來，為首的騎士掀開鬥篷，露出的臉竟和刀疤有七分相似——是黑蓮堂的大當家。
“撤。”大當家瞥了眼滿地狼藉，“那對夫妻沒死透，追！”
馬蹄聲如滾雷遠去。林昭從柴堆裡爬出來，渾身發抖。雪地上，父親的獵叉還插著，叉尖凝著黑血；母親的繡鞋歪在一邊，鞋幫浸透了血。他撲到西廂房，推開門，土炕上隻剩一床亂糟糟的被褥，牆角的藥罐摔得粉碎，藥渣混著血，在雪地裡洇出褐色的痕。
他摸出懷裡的半塊玉佩。那是母親塞給他的，和田玉溫潤，刻著隻銜芝的玄鶴。母親總說：“這是你外祖留下的，萬一有變故，去終南山找‘鐵筆先生’。”
雪還在下，越下越密。林昭踉蹌著往外跑，腳剛沾地就陷進齊膝的雪裡。他想起父親最後的眼神，想起母親染血的手拽著他往柴房拖，想起那些殺手袖口的黑蓮……
院牆根下，有新的腳印。林昭蹲下身，看見父親的獵叉旁多了一行血字，被新雪覆蓋了一半，勉強能辨認出“終南”二字。
遠處傳來狼嚎。林昭攥緊玉佩，將母親的繡鞋揣進懷裡，跌跌撞撞往鎮外跑。雪地上的小腳印很快被新雪撫平，可他知道，有些東西，再也撫不平了。
終南山的雪，該比這兒更冷吧？
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