山神廟的火熄了。
孤鴻蹲在灶前撥弄餘燼，火星濺在他掌心——那裡還留著蘇清顏逼毒時的涼意。蘇清顏裹著他的外袍倚在門邊，銀鈴在腰間輕晃，月光透過破廟頂灑在她臉上，像層薄霜。
“有腳步聲。”她突然豎起耳朵。
孤鴻抄起鎮淵劍。劍未出鞘，已聽見林子裡傳來枯枝斷裂聲。七道身影從陰影裡踱出，皆著灰布道袍，胸前繡著太極圖——是武當弟子。
“孤鴻少俠。”為首的老道長撫須而笑，“貧道是武當掌門無妄真人座下，奉師命來尋二位。”
孤鴻挑眉。武當素來中立，怎會突然介入？
“敢問真人有何見教？”
老道長遞過一封燙金書信，封皮上是無妄真人的親筆：“黑蓮堂勾結萬魔窟，買通了嵩山派的敗類，要在三月後的少林論劍會上暗害各派掌門。我武當願助二位，共破此局。”
蘇清顏接過信，指尖拂過“嵩山派”三字：“他們要借論劍會，把正道一網打儘？”
“正是。”老道長歎氣，“更有甚者，我們在嵩山後山發現了萬魔窟的‘引魂幡’——那東西能操控死人，怕是要把論劍會變成屠場。”
孤鴻握緊鎮淵劍。劍鳴輕響，似在回應這場即將到來的血戰。“武當要如何助我們？”
“我派七十二峰弟子已暗中布防嵩山。”老道長從袖中取出個青銅羅盤，“這是‘鎮魂盤’，能乾擾引魂幡的邪術。另有一事……”他目光掃過蘇清顏，“寒鐵宮主的血脈，或能淨化引魂幡上的屍毒。”
蘇清顏心頭一震。原來她的血脈，竟是對抗萬魔窟的關鍵。
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嵩山的霧，比苗疆更黏。
三人摸黑潛上後山，引魂幡就立在懸崖邊，幡麵繡著百顆骷髏，每顆骷髏眼眶都燃著幽綠鬼火。羅盤在孤鴻掌心發燙，指針直指幡杆底部——那裡埋著個青銅匣，刻著與萬魔窟主棺材相同的紋路。
“是本命陣眼。”老道長低聲道，“毀了它，引魂幡就廢了。”
孤鴻剛要上前，四周突然響起鐵鏈聲。七個披甲的嵩山弟子從林子裡走出，為首者竟是嵩山派掌門的大弟子，趙崢！
“二位好興致。”趙崢獰笑，“黑蓮堂主說了，活捉你們，獻給萬魔窟主當賀禮！”
“你瘋了！”無妄真人的弟子怒喝，“你師父知道你投敵？”
“師父？”趙崢呸了口，“他早被萬魔窟主的‘奪魂術’控製了！現在嵩山上下，都是他的傀儡！”
鐵鏈如蛇竄出。孤鴻揮劍斬斷兩條，卻被第三條纏住腳踝，拽得他踉蹌。蘇清顏銀鈴急轉，寒霧裹住眾人，卻見趙崢張口噴出黑霧——是萬魔窟的“蝕心蠱”！
“清顏！”孤鴻大喊。
蘇清顏咬破指尖，鮮血濺在銀鈴上。鈴聲化作冰錐，刺入趙崢咽喉。他悶哼倒地，黑霧從七竅湧出：“你們……殺不儘……萬魔窟的……”
青銅匣近在咫尺。孤鴻劈手砸開鎖簧，裡麵躺著半卷帛書，與太阿閣的《鎮淵訣》殘頁竟能拚接！
“是《萬魔解》！”無妄真人接過帛書，“記載了萬魔窟主的弱點——他怕純陽之火與寒鐵血脈同攻！”
山風驟起。引魂幡突然自行燃燒，鬼火化作黑蝶撲來。孤鴻將鎮淵劍插入地麵，劍氣化作金芒；蘇清顏指尖凝出冰棱，寒霧凝成冰網。金芒與冰網交織，黑蝶紛紛墜落。
“成了！”無妄真人長舒一口氣，“三月後的論劍會，我們有辦法了。”
下山時，月已西沉。孤鴻望著掌心的青銅匣，忽然想起鐵筆先生的話：“江湖的火，要靠一群人才能撲滅。”
蘇清顏靠過來，銀鈴輕撞他手背：“接下來，該去會會那些藏在暗處的老鼠了。”
遠處傳來晨鐘。
孤鴻望著山腳下的燈火，知道這場與時間的賽跑，他們已搶下了關鍵一步。
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