斷龍崖在豫西最險的群峰中。
晨霧未散時，孤鴻一行已立在崖底。仰頭望去，赭色崖壁如巨蟒盤踞，半山腰懸著座黑石城，城牆遍插骷髏旗，風過處傳來鐵鏈拖地聲——那是萬魔窟的“鬼市”，專做活人買賣。
“好個銷金窟。”錢不平啐了口，“黑蓮堂主選這兒當窩點，倒會享受。”
“享受？”林清寒指尖凝出冰魄絲，“你看那旗子。”
眾人抬頭，見每麵骷髏旗下都懸著具乾屍，屍身掛著木牌，寫著“少林”“丐幫”“武當”等字樣。
“他們在示威。”蘇清顏銀鈴輕顫，“黑蓮堂主在告訴天下，正道各派已在他掌中。”
無妄真人麵色凝重：“走鬼市，找黑蓮堂主的‘千機閣’。殘魂草的指引越來越強，他必在那裡。”
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鬼市的青石板路泛著油光，兩側店鋪掛著白紙燈籠，燈影裡儘是戴鬥笠的怪人。賣人皮的攤販、煮嬰孩的藥爐、用活蛇穿成的瓔珞……每一處都透著邪氣。
“跟緊我。”林清寒低聲道，“鬼市有‘迷魂霧’，沾到會看見幻覺。”
她指尖彈出冰魄絲，在三人腰間係了細如發絲的冰線。冰線遇邪氣會泛藍光，成了天然的“導航”。
行至街角茶棚，孤鴻突然按住劍柄。
茶棚裡坐著個瞎眼老婦，正用竹杖敲著碗沿唱曲：“正月裡來是新年，死人棺材漂江邊……”
“這曲子……”蘇清顏皺眉，“苗疆趕屍調。”
老婦猛地抬頭，渾濁的眼珠直勾勾盯著孤鴻：“小友身上，有萬魔窟的味道。”
話音未落，四周茶客齊刷刷站起！他們摘下鬥笠，露出的竟是張張腐爛的臉——全是被萬魔窟控製的活屍！
“殺！”
活屍潮水般湧來，腐臭撲鼻。錢不平透骨釘亂飛，卻釘不進腐肉；林清寒冰魄絲纏上屍身，卻被屍液腐蝕出黑煙。
“退到布莊！”無妄真人祭出鎮魂盤，一道黑光罩住四人，“這裡的活屍被邪術操控，普通攻擊傷不了根本！”
布莊門簾掀開，衝虛踉蹌而出。他胸口的殘魂草已化作胎記般的紅斑，此刻正泛著幽光：“我來……”
“你瘋了！”孤鴻攔住他，“殘念還沒壓下去！”
“我能製住它們！”衝虛雙目赤紅，純陽真火從指尖竄出，“我是容器，也是熔爐！”
他衝進屍群，純陽火如燎原之勢，腐屍觸到便化作飛灰。活屍潮頓住，發出尖嘯，竟齊刷刷跪下，朝衝虛叩拜！
“是純陽之體……”老婦的聲音帶著癲狂，“尊主等的就是這一天！”
她猛地撲向衝虛，指甲暴長刺向他心口！
“當！”
蘇清顏銀鈴飛出，寒氣凝成鎖鏈捆住老婦。孤鴻趁機揮劍，鎮淵劍刺穿她胸口——沒有血，隻有黑霧湧出。
老婦消散前，發出最後一聲詛咒：“你們……阻止不了尊主……”
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千機閣在鬼市最深處。
閣高三層，飛簷掛滿銅鈴，風過處鈴聲與鬼哭交織。無妄真人推開門，迎麵是個巨大的青銅沙盤，沙盤上插著數百枚旗子，每麵旗子都釘著具乾屍。
“這是‘萬魂陣’。”無妄真人倒吸冷氣，“黑蓮堂主用各派高手性命布陣，為萬魔窟主複活輸送魂力。”