五月，暮春。
太初觀山門前的梅樹已結出青澀的果子。陸昭在藥廬裡翻閱著寒梅提供的碎星樓殘卷，忽聞叩門聲。
來者是個背著斷劍的青年，一身風塵，左臉有道淺淺的劍疤。他自稱是終南山“鑄劍山莊”的最後傳人，李青。
“陸大俠，求你救救我師父。”李青聲音沙啞，從懷中掏出半截斷裂的劍刃，“山莊遭了賊人，師父拚死將這半截‘秋水’劍交於我，讓我來太初觀求援。”
鑄劍山莊在終南山更深處，一個名為“劍鳴穀”的地方。
山穀裡，昔日熱火朝天的鑄劍爐已熄，隻剩冰冷的爐灰。劍廬被付之一炬，焦黑的梁柱間，還掛著幾件未完工的劍胚。
“賊人是誰？”陸昭問。
“一個戴著青銅鬼麵的男人。”李青指著地上一灘凝固的黑血，“他說，他主人要一把能斬斷因果的劍。師父不肯，他們就……”
秦錚蹲下身，撚起一點黑灰：“這不是普通的血，裡麵有‘蝕骨草’的成分。他們在逼迫鑄劍師在劍中下毒。”
蘇清歡檢查劍廬：“看這裡，他們不是來搶劍，是來偷師的。圖紙和礦石都沒動，隻毀了爐子，殺了人。”
陸昭心頭一凜：“他們要自己造。”
當夜，鬼麵人再次出現。
他在劍鳴穀最高的懸崖上現身，腳下，是重新燃起的、冒著詭異紫煙的鑄劍爐。爐邊，一個蒼老的身影被鐵鏈鎖著，正是奄奄一息的鑄劍老人。
“陸昭。”鬼麵人開口，聲音嘶啞如金屬摩擦，“我主人要的‘因果劍’，今晚出爐。你若敢阻攔，這老人，還有這整座山穀，都會成為劍下亡魂。”
“你的主人是誰？陰羅教主？”陸昭拔劍出鞘。
鬼麵人哈哈大笑，麵具下的雙眼閃著瘋狂的光：“他老人家，將超越一切！這柄劍，將吸儘仇敵的血，斬斷宿命的線！它叫——‘飲血’！”
爐火衝天而起。
一把通體漆黑、造型詭異的劍胚緩緩升起。隨著溫度升高，劍身上浮現出無數痛苦的人臉，仿佛在哀嚎。
“動手！”陸昭低喝。
陳安的棍子化作一道狂風，砸向鎖鏈。蘇清歡的銀針如雨，射向鬼麵人身邊的守衛。秦錚則拋出藥包，炸開爐旁的毒煙。
鬼麵人卻不為所動，隻是盯著沸騰的劍爐。
“晚了。”他輕聲道。
“嗡——”
“飲血”劍成。它發出一聲淒厲的嗡鳴，一股無形的氣浪掃過山穀。離得最近的幾名守衛，連慘叫都未發出，便化作乾癟的枯屍，倒在地上。
劍成，必飲血。
陸昭身形如電，直撲鬼麵人。
鬼麵人側身避開，反手抽出“飲血”劍。劍鋒過處，地麵裂開，青草瞬間化為飛灰。