六月，太初觀的梅樹結滿了青果。
阿梨蹲在樹下摘青梅，竹籃裡已堆了小半筐。她抬頭見陸昭從藥廬出來，手裡捧著卷染血的信箋，眉峰微蹙。
“又有事？”阿梨將梅子浸入清水，“這月第三封了。”
陸昭展開信紙，是嵩山派掌門“鐵臂羅漢”周通的親筆：“近日嵩山腳下接連發生怪事，樵夫入山失蹤，廟祝夜半慘叫，疑是邪教作祟……”
秦錚湊過來：“和鑄劍山莊的案子像。”他指了指信末畫的紅圈——是個扭曲的“飲”字，“和鬼麵人刻在劍爐上的標記一樣。”
嵩山，少室山腳。
陸昭一行人扮作行腳商，沿著山道而行。陳安扛著齊眉棍，棍尖挑著個賣糖葫蘆的草靶：“老子賣糖葫蘆，比當護院輕鬆多了。”
蘇清歡捏著糖人笑：“那你就多賣兩串，等會動手時彆手軟。”
行至半山亭，忽見個樵夫踉蹌奔來，身上沾著黑泥，嘴裡含糊喊著：“怪物……山坳裡有怪物！”
陸昭扶住他：“何處？”
樵夫指向西北密林：“那片老鬆林……樹都枯了，地下有紅光……”
密林深處，腐葉堆積如毯。
陸昭撥開荊棘，見地麵有個直徑丈許的深坑，坑中堆滿焦黑的獸骨，骨縫間滲出暗紅液體。坑邊立著塊殘碑，刻著“鎮魔窟”三字，字跡斑駁。
“這是前朝鎮壓邪修的遺跡。”秦錚摸了摸碑身，“怪不得有腥氣。”
“小心！”蘇清歡突然拽住陸昭後領。
一根淬毒的牛毛針從樹後射來，擦著他耳際釘入樹乾。
陳安的棍子橫掃而出，樹後躍出個灰衣人，麵具遮住半張臉，手中握著柄鋸齒刀：“交出鑄劍圖！”
“又是你們！”秦錚認出對方的刀法——與鬼麵人同出一轍。
混戰中，灰衣人漸落下風。
陳安一棍挑飛他的刀，蘇清歡的銀針封了他的啞穴。陸昭掀開他的麵具，見是個十六七歲的少年，脖頸處有陰羅教的蠍形刺青。
“說，誰派你們來的？”陸昭掐住他下巴。
少年冷笑：“你們毀了飲血劍，教主不會放過你們……”他突然渾身抽搐，七竅流出黑血，“他……他要來了……”
當夜，山雨傾盆。
陸昭在少室山巔的破廟裡生起篝火。阿梨替少年包紮傷口，卻發現他心口有個淡青色的蠱斑——和當年萬蠱門的手法如出一轍。
“陰羅教在用蠱控人。”陸昭望著廟外的閃電，“他們不僅要邪兵，還要徹底腐化江湖。”
寒梅的聲音從廟外傳來：“陸少俠，我帶了碎星樓舊部，查到教主的下落。”
她掀簾而入，鬥笠上雨水滴落：“西域‘無生淵’，教主在那裡用活人煉‘萬魂幡’。”