泉州港，鹹濕的海風裹著香料與茶香。
波斯商船“琥珀號”泊在碼頭，船帆上繡著大食文字，甲板堆滿錫盒裝的茶種。
茶商們擠在舷梯下，舉著銀錢歡呼：“這‘大食烏龍’聽說最是耐泡，一盞能喝半日！”
陸昭、阿梨隨秦錚、陳安擠到近前，見船主是絡腮胡的波斯人，正用生硬漢語喊：“每盒十兩銀！先到先得！”
茶種藏蟲：暗線浮現
阿梨彎腰拾起粒茶種，指尖輕撚。
“不對。”她眉峰微蹙，“這茶種根須泛著青灰，像浸過藥水。”
陸昭湊近細看：“根須上有蟲卵，半透明，像小米粒。”
陳安怒喝：“好個波斯商人！拿帶蟲的茶種坑人！”
波斯船主急擺手：“清真！清真！這茶種來自大食聖地，怎會有蟲？”
阿梨取來清水，將茶種浸入碗中。
片刻後，水麵浮起細小黑點——蟲卵遇水破殼，爬出半透明的幼蟲，扭動著往碗壁鑽。
“是‘蝕茶蟲’。”陸昭聲音發沉，“專蛀茶根，三月內茶苗儘枯。若流入茶山，今年新種的茶全完了！”
追查勾結：暗淵餘孽
碼頭上人群騷動。
秦錚拽住個欲逃的茶商夥計：“說！誰指使你們來賣帶蟲茶種？”
夥計哆嗦：“是…是暗淵司的人！他們說大食茶種能毀南方茶脈，許我們每賣一盒賺五兩…”
陸昭攥緊夥計衣領：“暗淵餘黨在哪？”
“在…在崇武島的破廟！”夥計指著東南方，“他們租了船，要送更多蟲種去內陸！”
陳安揮起齊眉棍：“我去搗了那窩點！”
“莫急。”陸昭攔住他，“先封船，再調水師。這些蟲種若流入江河，麻煩更大。”
茶寮論策：以茶克蟲
午間，眾人圍坐在碼頭茶寮。
阿梨翻著《茶經補遺》：“茶祖手劄提過‘蝕茶蟲’，喜食腐木氣。若用鬆煙熏茶種，蟲卵會被嗆死。”
“可茶種已上岸，”秦錚皺眉，“得儘快通知各茶行停收波斯茶種。”
陸昭取出“守正”令：“我讓程統領派快馬傳檄，封鎖泉州港。再讓茶學院學子帶藥粉去碼頭，給已卸的茶種消毒。”
阿梨補充：“告訴茶農，新茶種要先浸三日山泉水，蟲卵遇活水會爬出來，方便辨彆。”
崇武剿巢：劍破陰謀
當夜，崇武島破廟。
暗淵餘黨正往麻袋裡裝蟲種，聽見動靜回頭——二十餘騎快馬衝進廟門，秦錚的齊眉棍已砸翻兩個守衛。
“陸昭！”為首的黑衣人獰笑，“你毀我暗淵基業，今日便同歸於儘！”
他甩出個陶罐，黑霧中爬出無數蝕茶蟲！
陸昭“守正劍”出鞘，劍氣掃過，黑霧被劈散。阿梨撒出茶末，混著海水點燃，蟲群遇火滋滋作響。
“抓住他！”
黑衣人被陳安按在地上，臉貼著泥地：“是暗淵司大司主！他說…說海外有更大的局…”
尾聲：茶煙護國
三日後，泉州港恢複平靜。
茶商們捧著消毒後的茶種，感激道：“多虧陸大俠，不然今年茶山要絕收！”
阿梨將新製的“守正茶餅”分給眾人：“茶能毀，亦能護。隻要人心齊，蟲蛀不垮茶脈。”
陸昭望著海麵上的朝陽，對阿梨道：“暗淵司勾結外邦，怕是要更大的動作。”
阿梨點頭：“茶經手劄說‘茶者，國脈也’。守茶，就是守國。”
碼頭上，新到的茶苗在風裡搖晃。
遠處，水師的船帆漸次升起，
護著這片海，
護著這縷茶香，
護著，
永不熄滅的守正之心。
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