閩北的七月,熱浪裹著焦糊味撞進鼻腔。
陸昭勒住青騅馬,望著眼前赤焰翻卷的山崗——百年茶山“玉女峰”已成火海,鬆枝爆裂聲夾雜著茶農哭嚎,濃煙裡隱約可見焦黑的茶壟。
“阿梨!陳安!”他翻身下馬,靴底碾過滾燙的餘燼,“先救傷員,再尋火源!”
火場尋蹤:焦土藏秘
阿梨提著藥箱衝進火場,裙角沾了火星也不在意:“這邊有活人!”她扒開壓在茶農身上的燒木,見老丈捂著胸口直喘,“火是從後山燒起來的…有人往茶窖扔了火油!”
陳安帶著幾名山民清理餘燼,很快在焦土下挖出半座磚窖。掀開黴黑的封磚,冷冽茶香混著塵土湧出——窖中整整齊齊碼著千餘個陶甕,甕身刻著“開元通寶”“軍糧”等字樣。
“是前朝軍糧茶!”阿梨撫過甕口的封泥,“唐時為防茶商囤貨,朝廷令茶農將部分茶製成磚,與軍糧同窖儲存。沒想到茶祖當年竟參與過這事!”
陸昭捏起塊碎陶:“封泥是新動的。暗淵司在找這個。”
茶窖血戰:舊怨新仇
未及細查,窖外傳來金鐵交鳴。
“陸昭!你壞了暗淵的大事!”
火光中躍出十餘名黑衣人,為首者左臉帶疤,正是之前放蝕茶蟲的周九。他揮刀劈向阿梨:“交出軍糧茶,留你全屍!”
秦錚橫棍擋在阿梨身前,齊眉棍與刀風相撞,火星四濺:“就憑你?”
陳安揮起九環刀加入戰團,刀背砸翻兩個嘍囉。周九趁亂撲向茶窖,指尖幾乎碰到陶甕——
“叮!”
陸昭“守正劍”出鞘,劍尖挑飛周九手中火折子。火折子墜進酒壇,轟然炸出一片火海,將周九逼退。
密信昭雪:茶祖之心
火勢稍弱,陸昭在周九衣袋裡摸出半張焦紙。
阿梨湊近辨認:“是茶祖的字跡!”
紙上歪歪扭扭寫著:“軍糧茶非糧,乃茶脈續命丹。若有劫難,啟窖存茶,可濟天下。”
陸昭猛然想起《茶史殘卷》的記載——當年安史之亂,中原茶路斷絕,正是靠這些軍糧茶熬過荒年。茶祖將茶與軍糧同藏,是為存“活命之種”。
“暗淵司要的不是茶,是亂。”陸昭攥緊密信,“他們想燒了茶山,再謊稱軍糧茶被毀,逼百姓造反!”
尾聲:茶種重生
三日後,玉女峰餘燼未冷。
茶農們圍著陸昭,捧著新發的茶種:“陸大俠,我們按您說的,把軍糧茶籽混進新茶苗裡,來年定能複種!”
阿梨將茶祖密信拓本交給當地縣令:“此事需上報朝廷,茶脈關乎國本,不可再被人利用。”
陸昭望著山崗上重新點綠的茶苗,對秦錚道:“暗淵司連前朝舊事都翻出來了,下一步怕要…”
“怕什麼?”秦錚將齊眉棍往地上一戳,震落鞋邊火星,“有茶在,有我們在,他們燒不儘這山,滅不了這脈。”
夕陽染紅茶壟,
阿梨蹲在田埂教孩童辨茶芽,
陸昭擦拭“守正劍”,
劍刃映著新綠,
照見兩個字——
“希望”。
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