鬆風樓的喧囂散去，隻餘下一室的疲憊與凝重。周舵主遣散了手下，親自送來一箱金瘡藥和乾糧，又遣人去打探鐵鷹門在揚州的殘餘勢力。樓內隻剩下陸昭一行人與那神秘的白衣僧人慧明。
“陸少俠，”慧明雙手合十，眉宇間帶著化不開的憂色，“貧僧需立刻返回少林，將此間變故稟報師門。鐵鷹門行事狠辣，背後又有朝廷權臣，此番恐怕是一場席卷整個江南的風暴。”
他頓了頓，從懷中取出一串新的佛珠遞給陸昭：“此乃‘靜心珠’，可助少俠平複心緒，抵禦外邪。江湖路遠，還望多多保重。”
陸昭接過佛珠，隻覺入手溫潤，內蘊一股祥和之氣。他點頭致謝：“大師放心，陸昭定會儘力阻止這場浩劫。”
慧明深深看了他一眼，又朝蘇清顏等人頷首，這才轉身，如來時一般，悄然消失在晨霧中。
“現在怎麼辦？”陳安撓了撓頭，一刀劈斷了桌腿，泄憤似的，“那姓陳的狗官躲在府裡，跟個烏龜似的。”
“不，他不是烏龜。”蘇清顏秀眉微蹙，指尖在桌麵上輕輕劃過，“他是蜘蛛，盤踞在網中央，等著我們一頭撞進去。”
一直沉默的宋遠此時開口，聲音清朗：“蘇姑娘所言極是。陳九皋在京城經營多年，黨羽遍布六部，府邸守衛森嚴，硬闖無異於以卵擊石。我們必須找到他的破綻。”
他看向陸昭，眼中閃爍著智慧的光芒：“我師父曾是監察院的僉事，雖已退隱，但在京城各部仍有不少舊識。漕銀案，是國庫大事，監察院有權徹查。我想，我可以修書一封，為我師父祝壽為由，將陳九皋貪墨漕銀的罪證送回去。隻要監察院介入，朝堂之上，權相也保不住他。”
這是一個陽謀，穩妥而有效。陸昭點了點頭：“就這麼辦。宋兄，此事就拜托你了。”
“分內之事。”宋遠鄭重道。
計劃既定，眾人稍作休整。陸昭卻獨自一人來到窗邊，望著樓下熙熙攘攘的街市。他知道，這隻是暴風雨前的寧靜。權相既然敢動手，就絕不會坐以待斃。
與此同時，揚州城另一處僻靜的宅院。
一個身穿夜行衣的身影如狸貓般貼在牆角，呼吸綿長。此人正是陳安。他身旁，蘇清顏一身素雅的白裙，在夜色中幾乎與陰影融為一體，隻有那雙眼睛，亮如寒星。
“清顏，你確定這‘神仙倒’夠勁？”陳安低聲問，手心已滿是汗水。
“放心，”蘇清顏的聲音壓得極低，帶著一絲自信的冷意，“這藥是我改良過的，無色無味，隻需沾一點在門環上，半個時辰內，觸碰之人便會渾身酸軟無力。這府裡的護衛，一個都跑不了。”
他們的目標是陳九皋的書房。根據宋遠打探來的消息，陳九皋極為好色，每晚亥時都會去後院寵幸一個新納的小妾，書房此時空無一人，是唯一的機會。
兩人屏息凝神，如鬼魅般穿過庭院。蘇清顏指尖一彈，幾點幾乎看不見的粉末落在書房外的銅門環上。隨後，她取出早已備好的易容麵具，貼在臉上，又從袖中取出兩件侍女服飾。
“陳安，換上。我們去書房找賬本。”
陳安看著那麵具，咧嘴一笑，露出一口白牙：“還是你想得周全。”
兩人迅速易容，搖身一變成了兩個端著熱水盆的小丫鬟，大搖大擺地走進了陳府深處。
書房內，燭火被蘇清顏巧妙地調暗，偽裝成有人仍在讀書的樣子。阿梨留下的解毒藥劑和精細的工具此刻派上了用場。蘇清顏負責望風，陳安則小心翼翼地撬開書櫃後的暗格。
“找到了！”陳安心中一喜，從暗格裡取出一個紫檀木盒。盒內，正是他們此行的目標——一本厚厚的賬冊，以及幾封陳九皋與京城官員往來的密信。
就在這時，書房的門“吱呀”一聲被推開。
一個管家模樣的老頭走了進來，手裡端著一壺參湯。他顯然察覺到不對，目光銳利地掃向陳安手中的盒子：“你們…是何人？！”
“動手！”蘇清顏低喝一聲，手中銀簪化作一道寒光，直刺老頭膝彎。
陳安也反應極快，將木盒塞進懷裡，一腳踹翻書案，擋住老頭視線，隨即跟蘇清顏一同向外殺去。
“有刺客！抓刺客！”老頭慘叫著，按響了警鈴。
頃刻間，整個陳府燈火通明，數十名護衛從四麵八方湧來。