鷹愁峪的晨霧還未散儘，陸昭已押著權相獨子與暗鋒衛統領鬼麵進了中軍帳。
蘇清顏正立在沙盤前，指尖點著邗溝碼頭的焦土模型：“昨晚燒了七艘糧船，截獲的金佛足有四千尊。江南百姓聽說權相把佛賣給北虜換戰馬，碼頭邊的茶棚都炸了鍋。”
陸昭將北虜回函甩在案上。羊皮紙上蓋著狼主金印，歪歪扭扭的漢字寫著：“權相若獻揚州，十萬鐵騎秋八月踏破鎮江。”
帳內氣氛驟緊。趙無極攥著案角，指節發白：“這老賊……竟把揚州當投名狀！”他猛地拍案，震得燭台跳了跳，“老子在鷹愁峪蹲了二十年，就等這天！”
“王爺莫急。”陸昭揉了揉發紅的眼眶——連夜審訊鬼麵，幾乎沒合眼，“權相此刻定已派援軍。暗鋒衛三百死士折了，他手裡還有‘鐵衛營’，那是權相親訓的牙兵，三千人，善用重弩。”
蘇清顏忽然開口：“我在鬼麵身上搜到這個。”她攤開掌心，是一枚青銅虎符，“刻著‘鎮南’二字，與權相書房裡的半塊能合上。”
趙無極眼睛一亮：“鎮南軍的虎符？那可是先帝親賜鎮壓南蠻的精銳！”
“權相在賭。”陸昭冷笑，“他一麵用私兵截殺我們，一麵調鎮南軍北上，想兩頭占便宜。可他沒想到……”他瞥向被五花大綁的權相之子，“這小子把虎符塞懷裡當護身符，倒成了我們的刀。”
帳外傳來馬蹄聲。斥候連滾帶爬衝進來：“報——！權相派了鎮南軍先鋒，已到鷹愁峪三十裡外的鷹嘴崖！”
趙無極大喝：“擺陣！鷹愁峪的石頭，也不是好啃的！”
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鷹嘴崖，亂石穿空。
鎮南軍先鋒官周鴻立在崖頂，望著下方如蟻的鷹愁峪兵馬，嘴角勾起冷笑。他身後，三百鐵衛營士兵正架著重弩，弩機上刻著“權”字紋。
“權相說了，活捉陸昭，賞黃金千兩。”周鴻拔出佩刀，“兄弟們，衝下去砍了那夥草寇！”
鐵衛營如潮水般湧下，重弩齊發，箭矢破空聲尖銳。鷹愁峪的前鋒剛列陣，便有十餘人中箭落馬。
“結盾牆！”趙無極振臂高呼。鷹愁峪兒郎迅速舉起牛皮盾，組成移動的鐵壁。箭矢釘在盾上，發出“噗噗”的悶響。
陸昭在後方看得真切，對蘇清顏道：“去調水鬼營。這弩陣怕水。”
蘇清顏點頭，剛要轉身，忽見山道拐角衝出一隊人馬——為首的竟是權相府的總管福伯！
“陸昭！”福伯揮著鞭子尖叫，“相爺說了，隻要你交出公子和虎符，既往不咎！”
“交出我們來換狗命？”陸昭冷笑，“福伯，你替權相背了二十年黑鍋，當真甘心？”
福伯臉色驟變：“你……你胡說什麼！”
“當年蘇州知府被滅口，是你帶著暗鋒衛做的；去年黃河決堤，貪墨的官銀，是你押去權相彆苑的。”陸昭步步緊逼，“福伯，你替人做刀，到頭來不過是具無名枯骨。”
福伯渾身發抖，鞭子掉在地上：“你……你有證據嗎？”
“證據？”陸昭反手抽出青騅劍，“你腳下踩的，是權相私造的兵器甲胄；你身後扛的，是準備送進京城的金銀。福伯，你早就是個死人了。”
福伯兩眼發紅，竟撲過來要搶虎符。陸昭側身避開，青騅劍劃過他咽喉。鮮血噴濺在岩石上，福伯踉蹌兩步，栽倒在地。
“清理道路！”陸昭喝令，“水鬼營，放箭！”
藏在兩側的弓手齊射火箭，落在鐵衛營的重弩陣中。乾燥的弩機瞬間燃起大火，士兵們慌忙撲救，陣型大亂。
“衝！”趙無極一馬當先，砍翻兩個鐵衛營士兵。鷹愁峪兒郎跟著衝鋒，盾牆撞開混亂的敵陣，短刀見血封喉。
周鴻見勢不妙，轉身要逃。一道劍光從後掠過——蘇清顏的漱玉劍挑斷他坐騎的馬腿。周鴻跌落塵埃，被陸昭趕上，青騅劍抵住他後頸：“說，權相的下一步計劃。”
周鴻冷笑：“你殺了我……”
“不說？”陸昭手腕微轉，劍尖劃破他臉頰，“那我問你，權相為何急著送金佛去北虜？除了換戰馬，還有什麼？”
周鴻疼得咧嘴：“還……還有江南士子的名冊！他要……要北虜屠城立威！”