刀疤臉的頭顱滾進蘆葦叢，熱血噴在船幫上。
剩下四人嚇得轉身要逃。陸昭卻沒有追擊，他彎腰撿起鬼手掉落的令牌，上麵刻著“影”字，背麵有一行小字：“八月十五，劫法場，取虎符。”
“八月十五……”陸昭捏緊令牌，“權相要在那天動手？”
他望向江北，長江如練，遠處隱約有燈火——那是揚州城的輪廓。
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揚州，總兵府。
趙無極盯著案上的士子名冊，手指捏得泛白。蘇州巡撫、江南布政使，還有幾個退隱的老臣，此刻都跪在他麵前，額頭抵著青磚。
“陸昭拿來的東西，諸位都看過了。”趙無極聲音發顫，“權相這老賊，竟要拿我江南士子的人頭，換北虜的十萬鐵騎！”
江南布政使抬起頭，老淚縱橫：“王爺，草民當年被權相構陷丟了官，兒子就是那批被屠殺的士子之一……今日得見名冊，死也值了！”
“傳我將令！”趙無極拔劍斬落案角，“調鷹愁峪三千兒郎，明日一早開赴南京！陸昭在太湖遇襲，怕是凶多吉少。這匣子，必須送到京城！”
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太湖，殘月如鉤。
陸昭裹著染血的青衫，坐在漁船裡包紮傷口。鬼手的令牌在掌心發燙，他忽然想起權相那句“我捧紅過三個狀元”——或許，那些被權相害死的士子，也曾是他捧紅過的？
遠處傳來馬蹄聲。陸昭警覺地抬頭，隻見蘆葦蕩中駛出一艘快船，船頭站著個玄衣女子。
“昭哥！”蘇清顏跳上漁船，手裡舉著個火折子，“趙王爺派了輕騎來接應！他們說，權相的死士營已傾巢而出，正往南京方向追你。”
陸昭接過她遞來的藥包，撕開衣襟敷藥：“看來，權相要狗急跳牆了。”
蘇清顏望著他滲血的繃帶，聲音發顫：“昭哥，要不……我們彆去了？”
“要去。”陸昭將令牌收入懷中，“八月十五，權相要劫法場。那時，他會在刑場布置死士，搶虎符、殺證人。我們必須趕在他前麵，把名冊呈給聖上。”
蘇清顏點頭，從袖中取出個錦囊：“這是我新製的火折子，能夜照十裡。你帶著，路上小心。”
陸昭接過，忽然握住她的手：“清顏，等這事了了，我們去江南水鄉，買個小院子，種點荷花。”
蘇清顏眼眶泛紅，卻笑了：“好。”
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黎明時分，兩艘快船駛入長江。
陸昭站在船頭，望著東方泛起的魚肚白。檀木匣裡的名冊，是他用半條命換來的；前方等待的，是與權相的最終對決。
風掀起他的衣袂，獵獵作響。
這一次，他要替江南的百姓，討一個公道。
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