黎明時分，他們終於甩掉了追兵，來到一條大河邊。
河邊有個小小的渡口，隻有一條烏篷船，船家是個白發蒼蒼的老翁。
“老人家，渡我們過河。”陸昭上前，遞上幾枚銅板。
老翁渾濁的眼睛打量著他們，搖了搖頭：“兩位客官，天色尚早，我這船不渡夜客，更不渡帶刀客。”他眼尖，看到了陸昭腰間未出鞘的青騅劍。
陸昭苦笑，他哪還有什麼刀，不過是習慣而已。
蘇清顏心念一動，走上前，柔聲道：“老人家，我們是被歹人追殺，性命攸關。您就當行個方便，救救我們。船資加倍。”
老翁歎了口氣，看了看他們狼狽的樣子，尤其是陸昭蒼白的臉色，終究還是點了點頭。
船行河中，天光大亮。陸昭與蘇清顏坐在船艙內，聽著船外潺潺的水聲，都鬆了一口氣。
“前麵就是南京城的碼頭了。”老翁忽然道，“二位下船後，切記走水西門。那裡人多眼雜，官兵盤查雖嚴，但也是最容易混進去的地方。千萬彆走正陽門，那裡的禦林軍最是精銳，盤查得緊。”
陸昭感激地向他道謝。
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南京，水西門。
清晨的薄霧尚未散儘，城門口已是車水馬龍，人流如織。挑擔的貨郎、趕早集的農夫、進城的客商，混雜在一起，喧鬨不堪。
陸昭換上了一身破舊的粗布衣裳，臉上塗了些鍋灰，看起來像個流民。蘇清顏則扮作他的啞巴妻子，低著頭，緊緊跟在他身邊。
“站住！例行檢查！”城門旁的官兵喝道。
一個百夫長模樣的軍官帶著幾名士兵，攔住了他們。軍官的目光在人群中掃過，最後落在陸昭身上，皺了皺眉：“哪來的？”
“軍爺，我們從外地來，投奔親戚。”陸昭操著生硬的口音，低著頭，將雙手背在身後，讓對方看不清自己的手掌——那上麵，仍有常年練劍留下的厚繭。
軍官狐疑地打量著他，又看了看蘇清顏。蘇清顏立刻低下頭，一副畏畏縮縮的樣子。
“搜身！”軍官一揮手。
一名士兵上前，粗暴地搜查他們的行囊，隻找出一些粗糧和碎銀。陸昭的身體繃緊，手心全是冷汗。他知道，隻要對方識破他的身份，或是搜出檀木匣，一切就都完了。
那軍官似乎並未發現異常，揮了揮手：“走吧。”
直到走出城門，陸昭才敢抬起頭，深深吸了一口南京城帶著水汽和塵土味道的空氣。
他們進城了。
然而，陸昭的心卻絲毫沒有放鬆。因為他知道，真正的戰場，從踏入這座皇城的這一刻，才真正開始。
街角的茶館二樓，一個身穿黑色勁裝的年輕人放下茶杯，對著身邊的空氣低語了一句：“魚兒，進網了。”
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