鷹愁關的春來得遲。
陸昭站在關牆上，望著南坡的殘雪漸融，露出斑駁的草色。蘇清顏裹著他的舊狐裘，從帳後轉出來，手裡捧著卷染塵的帛書：“楊將軍留在舊烽火台的信，我抄全了。”
陸昭接過，展開一看，是師父的手書：“昭兒，若見此信，說明無妄已解開心結。記住，樞機不是終點，是起點——西夏王庭有我當年埋下的‘驚鴻匣’，內有邊防布陣圖，需你替我送到京兆府兵部。”
三日後，兩人辭彆守將，沿涇水南下。
蘇清顏騎馬在前，馬背上馱著個青布包袱，正是“驚鴻匣”。陸昭注意到她腰間多了柄短劍，劍鞘刻著“楊”字：“這是……”
“鐵鷹臨行前塞給我的。”蘇清顏拍了拍劍鞘，“他說，這是楊將軍當年贈給十二死士母親的信物，讓我帶著，路上有個照應。”
陸昭點頭。師父的布局，總在最細微處藏著深意。兩人一路無話，隻聽馬蹄踏碎冰淩，濺起細雪。
第四日黃昏，宿在涇水畔的“望雁樓”。
樓前老槐樹下，擺著幾壇燒刀子。店小二擦著桌子，忽然壓低聲音：“客官可是往京城去的？前麵三十裡，有撥人攔路。”
陸昭警覺：“什麼人？”
“穿玄色勁裝，腰間掛青銅魚符。”小二往門外努嘴，“瞧那打扮，像是京裡‘鎮北司’的。”
蘇清顏皺眉：“鎮北司專管北疆軍務，怎會在這兒截人？”
陸昭握緊劍柄：“去看看。”
三十裡外，官道被馬隊截斷。
十名玄衣武士一字排開，中間一人摘下麵巾，竟是陸昭在鷹愁關見過的參將陳默。他拱了拱手，笑裡藏刀：“陸兄弟，彆來無恙？我家大人請你二位去京兆府‘敘敘’。”
“陳參將好大的陣仗。”陸昭冷笑，“楊將軍的遺願，輪不到旁人插手。”
陳默臉色一沉：“陸昭，你可知那‘驚鴻匣’裡裝的是什麼？”
蘇清顏上前一步：“是楊將軍的布陣圖，要送呈兵部。”
“布陣圖？”陳默嗤笑，“那是楊不疑私通西夏的證據！當年他調離北疆，就是因為被查出與西夏往來的密信——藏在‘驚鴻匣’裡！”
陸昭心頭劇震。師父一生忠君愛國，怎會通敵？
“你撒謊！”蘇清顏拔劍出鞘，“楊將軍若通敵，怎會留樞機守鷹愁關？”
“樞機？”陳默像是聽到了笑話，“那是楊不疑給西夏的投名狀！匣中密信寫得明白，他故意留個破綻，讓西夏以為能奪關，實則是引狼入室……”
“住口！”陸昭揮劍斬向他，“我師父的名譽，輪不到你玷汙！”
一場惡戰就此爆發。
陳默的玄衣武士皆是鎮北司精銳，招式狠辣，配合默契。陸昭的“孤鴻劍”雖快，卻架不住人多；蘇清顏的短劍專挑關節，卻也被三人纏住。
“交出匣子！”陳默揮刀劈向陸昭後心，陸昭旋身避開，卻被另一人纏住左臂。蘇清顏見狀，短劍脫手擲出，正中一人咽喉，卻被陳默抓住空當，一掌拍在她肩井穴上。
“清顏！”陸昭目眥欲裂，拚儘全力震開身前敵人，接住墜落的蘇清顏。她臉色慘白，肩頭滲出黑血——是淬了毒的掌力。
兩人退到槐樹林裡。
蘇清顏靠著樹乾喘息：“陳默的話……半真半假。楊將軍確實留過密信，但絕不是通敵。”
陸昭替她吸毒血：“我知道。師父若通敵，不會讓我護著樞機。”他摸出“驚鴻匣”，指尖拂過鎖孔，“這匣子的機關，是師父親手設的。隻有用我的血，才能打開。”
蘇清顏愣住：“你……”
“當年在鷹愁關，樞機需要三個人的血。師父的血，我的血，還有……”陸昭咬破指尖，血珠滴在鎖孔，“還有一份未說出口的信任。”
“哢”的一聲，匣蓋彈開。裡麵沒有密信，隻有一疊素箋，最上麵是師父的手書：“昭兒，若見此信，說明陳默已投敵。驚鴻匣中，藏的是當年西夏與我大宋的和談記錄——他們許我北疆十年太平，卻要我楊家世代鎮守，不得還朝。”
樹林外，馬蹄聲如雷。
陳默的聲音傳來：“陸昭，你以為打開匣子就能洗清楊不疑的罪名？當年和談記錄泄露，西夏撕毀盟約，楊不疑成了替罪羊！如今我要把這真相公之於眾，讓天下人看看，所謂的‘忠臣’，不過是皇家的囚徒！”
陸昭將素箋揣入懷中：“師父的苦心，你永遠不會懂。”他看向蘇清顏，“清顏，能替我背一段嗎？”
蘇清顏雖虛弱，卻笑著點頭：“你說，我記。”