鄭州段的黃河，秋汛來得急。
陸清弦立在邙山腳下的古渡口，望著濁浪排空的河麵，青衫被風卷得獵獵作響。他身後跟著沈清如與蘇靈兒，二人各負行囊，腰間兵刃在晨霧中泛著冷光——這是青蚨門專程調來的“鐵槳營”精銳，皆是一等一的船工與水鬼出身。
“掌櫃的，前麵就是‘閻王灘’。”一名老船工湊上前來，嗓音壓得極低，“這河段最險，水下暗礁密布，往年汛期常有船翻人亡。可最近……”他搓了搓手，“最近總有些穿黑衣的人在灘頭轉悠，夜裡還聽見鑿石聲。”
陸清弦目光一凝：“帶我們去。”
古渡口的木船晃了晃，載著四人往河心駛去。蘇靈兒扶著船舷，望著翻湧的浪濤，小聲道：“清弦哥，你說幽冥教能在河底下做什麼？”
“炸堤。”沈清如接口，聲音冷得像冰，“他們要的不是決堤，是精準摧毀堤壩最薄弱處。若用火藥，需先鑿穿堤身；若用人力，則要潛到水下挖洞。”
船速漸緩，老船工指向岸邊一片礁石：“就在那兒！前兒個我還瞅見礁石縫裡塞著黑布，像是……像是炸藥的引線！”
陸清弦騰身躍上礁石，指尖撚起一點碎屑。那是硝石混著桐油的粉末，正是火藥的引燃物。
“他們分了三批。”陸清弦蹲下身，借著晨光細看，“一批鑿堤，一批運炸藥，還有一批巡防。”他指腹蹭過礁石上的劃痕，“看這痕跡，鑿堤的人用的是‘分水刺’，短刃帶齒，專破岩石。”
“幽冥教的‘水鬼堂’。”沈清如臉色微變，“那是專門在水下行事的分支，弟子多是亡命之徒，善用毒針與炸藥。”
話音未落，水麵突然“嘩啦”一聲。
一道黑影如巨鱷翻身，從河底竄出，手中分水刺直刺陸清弦心窩！
陸清弦旋身側避，孤鴻劍劃出半弧，卻隻斬到一片水花——那人借反作用力再度紮入水中，隻留下一串氣泡。
“他在引我們下水！”蘇靈兒急喊。
“不必。”陸清弦抽出腰間鐵尺，“水鬼堂最怕火攻。清如，帶鐵槳營在灘頭架起火箭；靈兒，跟我繞到下遊，斷了他們的退路。”
沈清如迅速指揮隨行武師架起竹架，點燃浸過鬆脂的火箭。箭簇破空，帶著熾焰射向河麵，照亮了大片水域。
水下頓時傳來悶哼與掙紮聲。陸清弦與蘇靈兒則溯流而上，繞到一裡外的蘆葦蕩。
“噗通！”
蘆葦叢中竄出兩人，皆裹著防水黑布，手中分水刺上淬著藍光。蘇靈兒眼疾手快，甩出三枚柳葉鏢，一枚釘中左邊漢子的手腕，另一枚擦著他耳際飛過。
右邊漢子更狠，分水刺直取蘇靈兒咽喉。陸清弦揮鐵尺格開，鐵尺與刺尖相撞，濺起火星。那人身形一矮，雙腿如蛙蹬水，竟借著反衝力撲向蘇靈兒小腹！
“靈兒退後！”陸清弦長劍出鞘，孤鴻劍劃出“寒梅三弄”，逼得那人連退三步。
“幽冥教‘無影刺’杜九！”那人咬牙切齒，“陸清弦，你壞了教主大事，今日便留你在此喂魚！”
他突然咬破舌尖，一口血噴在分水刺上。刺尖藍光大盛，竟冒出縷縷黑煙——是“腐心毒”！
陸清弦不退反進，孤鴻劍以“破雲式”直刺對方手腕。杜九吃痛撤招，卻被鐵尺橫掃小腿。他踉蹌跪地，還未起身，便被趕來的鐵槳營武師按住，五花大綁。
“說！炸堤的火藥藏在何處？”沈清如揪住他衣領。
杜九啐了一口：“老子寧死不說！教主說了，就算死，也要拉這黃河陪葬！”
陸清弦盯著他腰間，那裡鼓著一塊。他伸手扯下，是個牛皮水袋，裡麵裝著半袋黑色粉末。
“是‘震天雷’。”老船工失聲，“這玩意兒遇水就炸，要是全埋在堤底……”
眾人皆驚。
陸清弦捏緊水袋，目光掃過濁浪翻滾的黃河。他知道，幽冥教的計劃比想象中更瘋狂——他們不僅要炸堤，更要在炸堤時引爆大量震天雷，讓堤壩徹底崩解，洪水順著決口衝向下遊，直撲中原腹地。
午時，鄭州城。
陸清弦帶著杜九與證物，直奔河南巡撫衙門。巡撫周大人雖素與青蚨門交好，此刻卻麵露難色：“陸公子，此事乾係重大，下官需即刻上奏朝廷……”
“來不及了。”陸清弦將震天雷水袋拍在案上，“幽冥教隨時可能引爆炸藥。請周大人立刻調派民夫，封堵閻王灘所有下水口；再派弓箭手封鎖河岸，格殺所有黑衣人。”
周大人咬了咬牙：“好！下官這就去辦！”
離開衙門時，沈清如低聲道：“清弦，你說幽冥教主為何選黃河？若決堤，他自己的勢力在河南也會受損。”
“他要的不是河南，是天下。”陸清弦望著遠處的黃河，“朝廷若忙著治水，便會無暇顧及他囤糧的事；百姓流離失所，他便能趁機收攏人心，豎起反旗。”
蘇靈兒攥緊腰間柳葉鏢：“那我們……能阻止他嗎？”
陸清弦轉頭看向她，眼中是從未有過的堅定：“能。因為我們在乎的，從來不是天下屬於誰，而是天下人能不能活。”
暮色中，閻王灘。
鐵槳營的民夫們扛著沙袋，喊著號子封堵下水口。陸清弦與沈清如立在船頭，望著逐漸被填滿的缺口。
“他們在水下放了炸藥。”沈清如忽然道，“杜九嘴硬，但水鬼堂的規矩，炸堤前會在堤底刻‘幽冥’二字。我派了潛水的人下去，應該很快就有消息。”
話音剛落，一名渾身濕透的武師遊上船，手裡舉著塊染血的木板。
木板上，歪歪扭扭刻著兩個血字：
幽冥
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