揚州城的夜來得急。
陸清弦倚在巷口的青石板上，後背的傷口被雨水泡得發脹，血水混著雨水淌進泥裡，洇出一片暗紅。他摸出懷中的半枚虎符，指腹摩挲著上麵未乾的血漬——那是幽冥教主的血，帶著股陰冷的鐵鏽味。
“咳……”他咳出一口血沫，視線漸漸模糊。恍惚間，聽見遠處傳來腳步聲。
“有人嗎？”
是個女子的聲音，清泠如泉。陸清弦警覺抬頭，見個穿月白衫子的少女提著燈籠走來，燈籠上繡著青蚨紋。
“青蚨門的人？”他聲音沙啞。
少女愣了愣，隨即撲過來扶住他：“陸少俠！我是門主派來的，沈姑娘被幽冥教擄走了！”
青蚨門在揚州的秘密落腳點，藥廬。
沈清如的隨身匕首擱在床頭，刀鞘上沾著血。陸清弦攥著匕首，指節發白。藥廬裡飄著苦澀的藥香，老大夫撚著胡須搖頭：“後背的刀傷見骨，又被寒毒侵體，能不能挺過來，全看造化。”
“寒毒？”陸清弦猛地抬頭。
“從傷口滲進的。”老大夫指著匕首，“這刀上有古怪，像是被極陰的內力淬過。”
陸清弦想起教主最後的話：“她才是這盤棋的主宰。”難道那“她”會用這種陰毒功夫？
“清如被帶走時，有沒有留下線索？”他攥緊拳頭。
少女遞來半塊絹帕：“沈姑娘掙紮時扯下的，上麵有繡字。”
陸清弦展開絹帕，上麵歪歪扭扭繡著“鏡湖”——揚州城外的鏡湖，是幽冥教在江南的秘密據點之一。
“備馬！”他扯過外袍披上，孤鴻劍斜挎腰間，“去鏡湖！”
鏡湖深處，蘆葦蕩如鬼影。
陸清弦棄馬登舟，船槳劃破水麵，驚起一行白鷺。青蚨弟子在前引路，劃到湖心小島時，他遠遠望見島上有座竹樓，窗紙上透出昏黃的燈光。
“陸少俠，就是這裡。”弟子低聲道，“我們的人在此監視三日，未見幽冥教徒進出。”
陸清弦點頭，足尖點地掠上島。竹樓門虛掩著，他閃身而入，聞到一股熟悉的香氣——是虎符上的味道！
“清如？”他輕喚。
內室傳來響動。陸清弦掀開竹簾，隻見沈清如被綁在柱上，嘴角掛著血，卻仍在笑：“清弦哥，我就知道你會來。”
“誰乾的？”陸清弦割斷繩索，扶住她。
沈清如指著牆角：“那妖女……用毒針射我，逼我說出虎符下落……”
陸清弦順著她目光望去，牆角陰影裡蜷著個女子，穿墨綠裙裾，腕間戴著串東珠——正是太廟刺殺的李公身邊，那個腕戴東珠的女子！
“是她？”陸清弦認出來了，“你是太後的人？”
女子冷笑，突然暴起！她袖中甩出三枚透骨釘，陸清弦旋身避開，孤鴻劍劃出半弧，卻見她手腕翻轉，一枚釘子直取沈清如心口！
“清如！”陸清弦撲過去，釘子擦著他手臂釘入柱子。女子趁機撞開窗戶，跳入湖中。
“追！”陸清弦背起沈清如，“她跑不遠！”
湖麵霧氣彌漫，女子的水袖在水中若隱若現。
陸清弦水性極佳，抱著沈清如遊到近前，伸手去抓她腳踝。女子突然轉身，掌心按在他胸口——又是那股陰寒的內力！
“砰！”
陸清弦被震得倒退三步，沈清如險些脫手。女子趁機潛入水中，隻留下一串氣泡。
“她是誰？”沈清如咳出積水，“武功好邪門……”
陸清弦摸著她被凍得冰涼的手，想起教主的話：“她才是這盤棋的主宰。”又想起虎符上的香氣，與女子袖中散出的味道如出一轍。
“是‘寒玉夫人’。”老大夫的聲音從岸上傳來，“十年前江湖傳聞，有位神秘女子善用寒毒，能在三招內凍僵壯漢的經脈。後來突然銷聲匿跡，沒想到……”
“她與幽冥教是什麼關係？”陸清弦追問。
“不清楚。”老大夫搖頭，“但能驅使幽冥教為她辦事，身份絕不簡單。”
回程的船上，沈清如裹著毯子，望著陸清弦包紮傷口的手。
“清弦哥，虎符……”她輕聲道，“那妖女說，虎符是開啟‘玄冰窟’的鑰匙。”
“玄冰窟？”
“她提到過幾次。”沈清如回憶，“說裡麵有能顛覆天下的東西……”
陸清弦握緊她的手：“不管有什麼，我們一起麵對。”
船頭燈籠搖晃，映著兩人交握的手。遠處鏡湖的霧氣漸漸散了，露出島邊一塊殘碑，碑上“玄冰窟”三字被青苔覆蓋，若隱若現。
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