“隻需記著：關鍵處握在自己手中。他們既想學，便如坊間工匠一般——人人隻知拚湊零件，真正的機竅何在，唯有核心匠師知曉。”
青年忽然綻開笑顏，白齒森森似狐。李二眼角抽動，幾乎要疑心眼前人披著李沐的皮囊。
待細看確認無誤，他揉著脹痛的額角歎道：“可若傳揚出去，損了國威……”
“國威？”李沐指節叩響眉心，“是靠鐵騎踏出來的！待你強到令人不敢抬眼——”他舌尖緩緩掃過下唇，“屆時誰還敢多嘴半句？”
【重寫稿】
李二聞言陷入沉思，片刻後微微頷首："此言確有道理，隻是——"
李沐未等他說完便抬手打斷："何必再提"隻是"？如今我大唐兵強馬壯，何懼之有？待到水師攻下諸島，儘歸版圖，莫說這彈丸之地，四海之內皆可納入大唐疆域。"他眼中鋒芒畢露，"隻要朝廷首肯，我必率鐵騎橫掃八荒。"
此時軍中已混入世家子弟，皆自籌軍餉培植親兵。若能建功立業，他們亦能分一杯羹。舉國上下，百姓皆翹首盼著戰火燃起。
李二驀然醒悟——既將彼處納入版圖，何來丟人之說？確如李沐所言，若無強兵，縱有禮法亦如羔羊；唯有鐵騎所至，方成禮儀之邦。
他攥緊拳頭久久不語，抬首時卻發現李沐早已離去，唯餘一個小太監戰戰兢兢稟報："李大人說...要招待兩位番邦來客，近日恐無暇麵聖。"
李二望向遠處的宮室，終是默然離去。
廂房內，兩名倭人正驚恐地望著李沐背影——此人竟通曉倭語，更對其國內秘事了如指掌。待李沐轉身，二人慌忙咽下唾沫："您究竟......"
"安心。"青年將領輕笑，"隻要諸位誠心合作，自當以禮相待。"
“若我們全力配合，能否換得一線生機？可有機會重歸故土？”
———
李沐神色微妙，嘴角揚起一抹森然笑意，露出一排白牙，冷冽目光直刺對方。
“先前不是說過麼？待我軍踏平爾等疆土，便是手足一家，何必區分彼此？”
儘管言語互通，兩名島國人心中隻恨翻譯太過直白，連半分轉圜餘地都不留。麵對李沐，他們唯有低頭默立，如待宰羔羊般不敢吭聲——此刻的李沐，簡直比惡鬼更令人膽寒。
更可怕的是他身後那支黑壓壓的大軍。按他所言，這支部隊將攜滔天烽火碾向他們國土，而"大唐"二字被他說得如此輕描淡寫，仿佛征服他國不過碾碎螻蟻。兩人指甲深深掐進掌心，悔恨如毒蛇噬心：若不曾踏上這片土地……
或許他們的國家，就不會暴露在這尊殺神眼中。
"大人明鑒！"其中一人突然撲跪在地，"敝國願歲歲納貢，永世臣服！"
另一人連忙捧腔："珍珠珊瑚，異寶奇珍，皆可獻於大唐！"
李沐忽然低笑起來，眼底寒芒流轉："待我軍鐵蹄所至，這些東西——"他猛地俯身逼視，"不都是我大唐囊中之物？"
空氣驟然凝固。
"況且……"他直起腰身，靴底碾著地上砂石，"留著你們，等著日後反咬大唐一口麼？"想到後世史書上那些染血的記載，他指節已捏得發白。
兩人麵如死灰時，卻見李沐又浮起古怪笑容："不過若二位肯當引路人……"他故意拖長聲調，"待新朝建立，總要有人當這父母官不是？"
兩雙眼睛倏然亮起。他們突然意識到：需要通曉雙方語言的傀儡！想象著自己身穿紫袍的模樣，連呼吸都灼熱起來……
———
我重新組織一下這段內容：
權衡片刻後，心中仍覺不妥。
"這位大人，我們深愛自己的國家，況且此事非同小可，以我們二人的能力實在難以勝任，還望您另覓良才。"
聽到這般推脫之詞，李沐不怒反笑，意味深長地說道：
"你們以為自己還有選擇的餘地？"
此言一出，二人心頭俱是一顫，頓生不祥之感。
其中一人強壓著顫抖的嗓音問道："此話怎講？"
李沐不耐煩地眯起眼睛："話說得還不夠明白？屆時你們的事跡將傳遍全島，若沒有足夠的實力與地位自保，隻怕會被憤怒的民眾撕成碎片。"
兩人陷入沉默。這後果他們豈會不知？隻是存著幾分僥幸，如今被李沐點破，相視之間儘是苦澀。
見二人躊躇，李沐語氣稍緩："不必作態。隻要助我取得最終勝利，必保你們周全。在我們地盤上，絕不會讓功臣受半點委屈。"
這番話確實令他們心動，但信仰與生命的抉擇，仍令他們備受煎熬。
李沐也不催促，靜待答複。
不多時，二人交換眼神，終是下定決心——唯有活著，方有未來。
"望閣下言而有信。"
得到想要的答複，李沐展顏笑道："放心，日後你們定會慶幸今日的選擇。追隨大唐，絕不會讓你們失望！"
[接續部分]
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李沐心知空口無憑，況且眼下談論之事確實令人難以置信。
雖然這個位置容易惹人猜疑，但他並不在意。
"有何疑問？"
見對方遲疑，李沐問道。
倘若說是準備不足，可眼前之物確實出乎意料。
"我明白現在的說辭..."