"也罷，今日是我們叨擾了！"
"小郎君保重，我們這就回長安了！"
"改日再來拜訪，給你帶些長安的新奇玩意兒！"
李二會意地順著長孫皇後的心思，留下了改日再訪的借口。
李沐微微頷首，正要送客出門，忽然想起一事。
"且慢！"
他轉身朝裡屋招了招手，對小丫鬟小翠交代："去把我書房牆上掛著的那把劍拿來。"
小丫頭應聲而去，不多時便捧著一柄長劍回來。
李沐接過長劍，遞給李二："老李，先前失手用鋤頭毀了你的亢龍鐧，實在過意不去。"
"這劍是用上等精鋼鍛造，經過特殊淬火工藝處理，可比那鋤頭強多了。"
"我是個不善使劍的，不如贈予你。"
這劍原是李沐試驗煉鋼技法時隨手所鑄。
他自幼向往白衣劍客行走江湖的瀟灑，便打造了這柄寶劍。
可惜尚未習得高明劍術，隻能將它懸掛於書房作為擺設。
念及老李攜禮登門致謝，自己卻毀了他的兵器，心中著實愧疚。
以劍相贈，權當回禮。
李二接過長劍，拇指輕推劍鞘卡簧。
"錚——"
一聲清越龍吟乍響，寒光如水，映得人眼前驟亮。
"音若龍吟，光似沐水！"
"好一柄寶劍！"
李二眸中精光閃動，對這劍喜愛非常。
他輕撫劍鞘，如同對待至寶。身為馬上得天下的君王，豈能不珍視如此神兵？
"這般寶物，在長安城中怕是要價值千金吧？"
"當真送我？"
李沐灑脫地揮揮手："寶劍自當贈與英雄。"
"我看老李你器宇不凡，定是位真豪傑。"
"此劍正合你用。"
這番話聽得李二心頭大悅。
他緊緊抱住寶劍，胸中豪情頓生："哈哈哈！小子好眼力！"
臨彆之際，眾人依依不舍。長孫皇後淚眼婆娑地從車窗探身，不住地向李沐揮手："記得穿我給你做的衣裳。"
李沐一時語塞，不知如何應答。
他隱約察覺，老李的夫人對自己似乎懷有異乎尋常的慈愛。
"莫不是舐犢情深？"
"莫非老李膝下無子？"
麵對這般情意，李沐頗覺尷尬，隻得僵硬點頭
杜如晦的話讓李二一行人紛紛從馬車裡探出身來。
"有何不妥？"
"我看沒什麼異常啊？"
程咬金粗聲粗氣地轉著腦袋張望，沒發現任何異狀。
"屋舍整齊，百姓安樂，也沒有可疑之人。"
"哪裡有問題？"
李二同樣疑惑不解。倒是長孫皇後蹙起眉頭，若有所覺。
"確有古怪。這村子與我印象中的尋常村落大不相同。"
"此地......"
"未免太過整潔了。"
長孫皇後雖出身顯貴，卻也見識過市井百態，並非足不出戶的深閨婦人。
她心思細膩，很快發現了端倪。
經她提點，眾人再細看時，果然察覺異樣。
"是啊！這村子怎會如此乾淨？"
村落風光
“這房舍排列怎如此齊整？道路也這般平坦筆直！”
“連路旁的樹木都栽得一絲不苟！”
不細看不覺，仔細端詳才知震撼。
尋常村落，皆隨地勢自然生長。屋舍路徑，依山水走向隨意分布。
即便大戶族居之地，至多磚瓦考究些，何曾見過這等規整氣象？
若在田地金貴之處，為一條溝渠、半棵果樹，鄰裡常要爭得麵紅耳赤。
哪會像此處，竟似有人精心謀劃？
“實在蹊蹺！”
“速尋人問個明白！”
李世民當即勒馬停車，欲尋人解惑。
偏巧程咬金眼尖，又認出上次指路的鄉民。
“呔！那漢子留步！”
程咬金一聲雷吼，驚得那人險些跌進田埂。
正要逃竄，早被虯須大漢鐵鉗般的大手攥住後襟。
“跑甚跑？”
“問你幾句話！”
看著揪住粗布衣那隻筋肉虯結的臂膀，再覷程咬金那黑塔似的麵孔，鄉民頓時軟了腿，連連作揖告饒。
“好漢饒命！”
“小的安分守己，從未作奸犯科啊！”
杜如晦趕忙上前解救，溫言撫慰。
“得罪得罪！”
“這黑廝是個莽夫，兄台莫與他計較。”
說著塞過一錠碎銀，那鄉民捏著銀子，神色稍安。
將銀兩揣進懷裡，語氣頓時活絡：
“貴人但問無妨！”
“這方圓幾十裡，沒小的不知曉的事。”
他早瞧出這幾人來曆不凡——華蓋馬車，隨手便是銀錢打賞，豈是尋常人物？
自然不敢怠慢。
李世民指向村落道路，滿目疑惑：
“敢問這位兄弟，貴村為何這般整潔？”
“連鄉間土路都修得筆直如尺，更有綠樹成行。”