惡霸死死咬牙，充滿恨意地瞪著李沐。見他毫無悔改之意，李沐毫不客氣地繼續教訓起來。
實在撐不住的惡霸終於求饒："我知錯了...再也不敢了..."
李沐冷哼一聲，又補上一腳才離開。對這種欺軟怕硬之輩，唯有拳頭才能讓他們長記性。
處理完此事，李沐匆匆趕往作坊。剛到便發覺李雲等人不在，不由皺起眉頭。
這時，一陣喧嘩聲傳來：
"想在這裡建作坊就得交錢！以後要來乾活也得付錢！"
窮苦百姓們麵麵相覷，有人疑惑道："可皇上明明說過，我們做工不用交錢的啊..."
原來城中權貴都已逃離，生怕戰亂引來禍端。他們摸不透李沐的脾性，擔心被清算。而貧民們身無分文，根本無處可去。
士兵不耐煩地擺手："那不過是場麵話！不交錢就彆想乾活，自己掂量清楚！"
"那...要交多少？"
"每人十個銅板！以後上工也得繳費！"
百姓們頓時呆住了。有人顫抖著摸出八個銅板："我全部家當就這些...能不能通融..."
士兵嫌惡地彆過臉，冷哼了一聲。
"連十文錢都拿不出，你們還有什麼臉麵站在這兒？後麵大把的人排著隊等著呢！"
貧民們隻覺得眼前發黑，不由得攥緊拳頭，死死盯著那幾個耀武揚威的兵痞。
"我們原本在這過得好好的，東家雖不算闊綽，好歹能糊口。可你們一來，東家就嚇得卷鋪蓋跑了！現在又要我們交錢才能討活計，天底下哪有這種道理！"
領頭的兵卒聞言勃然大怒，掄起拳頭就朝說話之人砸去。那貧民骨瘦如柴，挨了這結結實實的一拳，當場栽倒在地，嘴裡吐出血沫混著顆碎牙。他顫抖著抹了把嘴角，不可置信地瞪著施暴者。
李沐此刻剛好趕到，見狀厲聲喝道："給我住手！"
兵卒們聞聲轉頭，待看清來人，頓時麵如土色——這不正是禦駕親征的皇帝陛下？眾人慌忙跪倒，額頭緊貼地麵："參、參見陛下！"聲音打著顫，後背早已被冷汗浸透。誰不知道陛下最恨兵丁欺壓百姓？
李沐緩步上前，目光如刀："朕何時下過令，要百姓交錢才能謀差事？"
為首的兵卒硬著頭皮辯解："可這些...這些都是北魏遺民啊！再者軍中糧草將儘，兄弟們也是迫不得已..."
"荒謬！"李沐一腳踹翻說話之人，"糧倉裡堆著千萬石軍糧，是叫狗吞了不成？"
見事情敗露，另一個兵卒哆嗦著招供："是張將軍...他說每收十文錢，分我們兩文..."
李沐怒極反笑："好得很！立刻傳張煥來見朕！"轉身扶起地上瑟瑟發抖的貧民，親自替他撣去衣上塵土："傷著筋骨沒有？"
那幾個貧民早已嚇傻了，誰能想到九五之尊竟會為他們這些螻蟻般的小民出頭？
眾人起初聽到那幾個士兵稱呼李沐為陛下時並未行禮，但見李沐如此平易近人，頓生好感。
他們隨即恭敬地跪伏在地，向李沐行大禮。
"拜見陛下！"
李沐淡然揮手示意，目光卻轉向不遠處那幾個士兵遠去的身影。
他早有所聞這位張將領的底細。
張將領雖在軍中資曆頗深，但本事，李沐向來對其睜一隻眼閉一隻眼。然如今他膽敢做出這等事，李沐斷不能姑息。
看著地上跪著的百姓，李沐鄭重承諾："諸位放心，此事我必為你們討回公道。"
得此保證，百姓們雖不敢完全確信，仍默默點頭。
不多時，張將領匆匆趕到，惶恐跪地請罪。先前逃回的士兵已向他稟明原委，他心知李沐來意不善。
"微臣叩見陛下！"
李沐冷冷注視著他："你可知自己所犯何事？"
張將領咽了口唾沫，辯解道："臣不該擅自收取銀兩...可他們終究是北魏人，我們何須如此優待？"
"混賬！"李沐厲聲嗬斥，"既已占領北魏，他們便是朕的子民！"
見張將領仍有不服，李沐強壓怒火質問道："倘若今日是北魏攻占大唐，你流落他鄉受人盤剝，又當如何自處？"
張將領被問得語塞，卻仍固執己見："末將不過是行些小過..."
"既為小過，何以違抗軍令？"李沐逼視著他，"朕的旨意，豈容你擅自更改？"
見張將領始終不知悔改，李沐終於下定決心："如此說來，你這官位也不必再留了。"
李沐話音一落，便側身看向身旁的士兵。
"傳令下去，即刻革除張將領的職務！"
張將領僵在原地，臉上寫滿震驚，隨即慌忙向李沐擺手。
"陛下，這...這怎麼可以？"
他為李沐效力多年，未料竟被當場罷免。
"你犯下過錯卻毫無悔意，這般態度，叫朕如何再任用你？"
李沐神色堅決。若是一般過錯尚可寬恕，但張將領這般執迷不悟，實在難再留用。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
不等張將領辯解，兩名士兵已將他帶離。李沐轉而望向那幾個衣衫襤褸的百姓。
"你們隨他們去辦理手續。從今往後，在此做工再無需繳納錢財。"