魏文康感慨道：“從前我身為大將軍，雖威風八麵，卻不及如今所做之事有意義——甚至比打了勝仗更令人暢快！”
魏星河亦附和。
經曆種種變故，他原本心灰意冷，如今卻明白，追隨李沐確是明智之選。若李沐早些到來，或許他的家人便不會遭難。
可惜，逝者已矣。往後，他唯有儘心輔佐李沐，以免他人重蹈覆轍。
“好，眼下暫無他事，你們全力督辦即可。待第一批貨物製成，我便帶你們前往他國販賣。”
李沐笑意從容。眼下，他尚無征伐他國之念。
若再瞧見彆國君主昏庸無能，他或許還會冒出同樣的念頭。
其餘三人點頭應和，隨即轉身離去，李沐獨自返回房中。
思忖片刻，李沐決定先回黑龍寨一趟。
寨中尚有未了之事，他須得親自回去處置。
打定主意，李沐微微頷首。
翌日，他徑直尋到李雲。
"你曾隨我去過黑龍寨，此番再與我同去，將那邊的事料理乾淨。"
"李元哲久無音訊，我疑心寨中生變。"
李雲略一遲疑便應下。既是李沐吩咐，他自當速去調集兵馬。
"陛下此行要帶多少人？"
"百人足矣。"
寨中雖有四五百之眾，但麾下精兵訓練有素，百人應當夠用。
"可要喚上魏文康與魏星河同行？"
李沐擺手否決。
"他二人熟知此地，如今作坊初建，還是留在此處穩妥。"
李雲輕歎一聲不再多言。魏家兄弟聞訊趕來，李沐細細剖析利害。
"周邊諸國虎視眈眈，若你們都隨我離去，戰事突起時誰來主持大局？"
兄弟倆相視一眼，終是頷首應允。既為守土之將，自當以社稷為重。
見他們想通，李沐莞爾，未再多言便去尋李雲。百名精兵已列隊待命，李沐肅然環視。
"此行凶險，若有不願前往者，此刻可直言。"
眾將士昂首應答："陛下親征，臣等豈有退縮之理？"
李沐朗笑，率眾啟程。
行至寨外集鎮，眾人暫歇客棧。李沐以密令聯絡李元哲，卻杳無回音，不由蹙眉。
此事當真蹊蹺。
李沐稍作思量，便徑直尋到李雲。
“眼下寨內形勢未明，偏又聯絡不上他，我總覺得事有蹊蹺。明日我打算親自進去探看虛實。”
李雲聞言立即蹙眉道：“此議不妥！那處凶險難料，陛下若有閃失，我等該當如何？”
李沐擺手道：“不必憂心，我自會做好萬全準備，見機撤離。我的能耐你還不清楚？”說罷定定注視著李雲。李雲欲言又止，終是語塞。
“此事不必再議。我自有分寸，你們留守待命便是。”
◇◇◇
“若遇變故，我必放出信號。屆時你等火速接應即可。”
李雲抱拳應諾：“不若由末將隨行護駕？”
“需得你在此坐鎮調度。”李沐拍了拍他肩甲，“孤身行動更為便宜，真要脫身也利落些。”
李雲長歎一聲，終是頷首應允。
待李沐獨自抵近黑龍寨，頓覺氣氛有異。巡查間忽見數具伏屍橫陳，心知大事不妙。他疾步趕赴李元哲居所，卻見人去樓空。
簌簌異響驀地傳來，兩名黑衣人正欲遁走。李沐縱身截住去路，厲聲喝問：“見我就逃，做何勾當？”
那二人對視一眼，竟驟然發難。李沐三兩下將其製服，反剪其臂追問緣由。其中一人驚疑抬頭：
“閣下...不是西戎細作？”
李沐對"黑龍寨"這個名字並不陌生，那裡離大唐不遠。聽到這個名字時，他不禁皺起眉頭。
"此話怎講？"
對方二人顯然意識到，李沐確實不是他們以為的那個人。
"既然你不是西戎的人，為何要對我們出手？"兩人質問道。
李沐無奈地解釋："明明是你們一見到我就跑，我不過是想攔住你們問個明白。誰知你們二話不說就動手，難道要我站著挨打不成？"
聽罷此言，兩人長歎一聲："看來是我們誤會了。"
見他們態度緩和，李沐鬆開手。既然誤會解開，他們應該不會再構成威脅了。
"你們寨子裡出了什麼事？"李沐問道。
兩人交換了一個警惕的眼神，遲遲沒有開口。李沐搖頭道："若我真想對你們不利，你們現在還能好端端站在這裡嗎？"
這番話顯然說動了他們。以李沐的身手，若存心加害，根本不必多費唇舌。
"那你是何人？"兩人仍然謹慎地反問。