“這一仗打得漂亮！”李沐抖落劍上血珠，目光灼灼，“集結弟兄們，隨我踏平敵營！”
魏星河抱拳領命，轉身號令三軍。不多時，黑壓壓的甲士已列陣待發。見士卒雖長途跋涉卻精神抖擻，李沐頜首輕笑：“賊寇犯我疆土，屠我子民——今日便叫他們血債血償！”
戰刀出鞘聲鏗鏘如雷。
西戎邊境塵沙蔽日時，敵營輪廓已清晰可見。那麵繡著狼頭的帥旗下，西戎將軍正按刀冷笑。李沐眯起眼睛——還是那張令人作嘔的狂傲麵孔。
“李元哲。”西戎將軍忽然盯住禦前侍衛腰間玉牌，“原來所謂的商隊，竟是北梁皇帝親至？”他猛然踹翻箭垛，“爾等早存歹心！”
“放肆！”李元哲持戟上前，卻被李沐抬手攔住。
“三月前你們屠戮邊民三十六戶。”李沐突然掀開身後兩名傷兵的繃帶，腐肉間赫然烙著西戎特有的倒刺箭傷，“要看看他們潰爛的傷口裡，能不能找出你所謂的‘歹心’？”
西戎將軍臉色驟變，卻仍啐了一口：“要戰便戰！”
殘陽如血，兩軍戰鼓撼動山河。
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李沐麾下的眾多將士已調往北魏，此時他身邊兵力空虛，想必無暇顧及此處。
即便仍有部眾跟隨，數量也寥寥無幾。
西戎將領咄咄逼人，李沐冷然頷首。
“既如此執迷不悟，休怪我手下無情！”
話音未落，李沐側目望向魏星河。
“不必多言，速戰速決！”
魏星河領命，兩軍驟然交鋒。
雖兵力相當，但李沐一方並未占優。廝殺良久，勝負難分。
戰局膠著，李沐眉峰緊鎖。若持續纏鬥，勝負未卜。
他當即下令：“撤！”
眾人心知傷亡慘重，再戰恐有覆滅之危，遂隨李沐疾退。
西戎將領遲疑片刻，未敢深追，恐中埋伏。
李沐率眾退回城中。街巷寂寥，百姓閉戶，唯有戍卒匆匆而行。
他尋至客棧附近，叩開店門，購得帳篷若乾。店家認出軍中服飾，未敢怠慢。
眾人於城外紮營，安頓停當。李沐長舒一氣，轉向魏星河。
“清點傷員，妥善安置。”
魏星河領命而去。李沐環顧四周，見傷者雖眾，卻無性命之憂，稍感寬慰。
不久，魏星河回報傷亡。
“竟有三分之一的將士負傷……”李沐沉吟，“須儘快療傷。”
他目露憂色，卻未再多言。魏星河亦默然。局勢如此，言語已是徒然。
他依舊安靜地留在原地，等候著李沐的命令。
李沐思索片刻，目光最終落在魏星河身上。
“去召集城中所有大夫，儘快趕來為士兵們療傷。”
魏星河領命，隨即轉身離去。不久後，李元哲得知了李沐尋找大夫的消息，便立即找到黑龍寨寨主商議。兩人覺得，是時候將那件事告訴李沐了。
若李沐真能將那人請來，士兵們的傷勢便無需擔憂；即便不成，他們再另尋他法也不遲。於是，兩人一同前來麵見李沐。
“陛下，我在此地多年，知道一位醫術極高之人。”黑龍寨寨主注視著李沐說道。
李沐聞言，眼中閃過一絲欣喜：“若真有如此高人，請務必告知。若能將他請來醫治士兵，便是大幸。”
兩人對視一眼，點了點頭。李沐既已表態，他們便不再猶豫。
“那人名為趙天強，性情古怪，獨居深山之中，常鑽研些奇異的藥方。先前我們寨中有人誤入他的地盤，被猛虎所傷，卻被他以半日時間治愈。”
“那人用的藥方頗不尋常，能令傷口迅速愈合。我們本想向他求藥，但他避而不見。念在他救了寨中人性命，我們也不便強求，隻得作罷。”
李沐沉吟片刻，心中暗下決心。若此人真有如此本事，無論如何都要一試。
“無論結果如何，我都要親自走一趟。若能請來他，士兵們便少受些苦。”李沐堅定地說道。
李沐眼中透著決然。即便請不動趙天強，他也要拿到那副藥方，讓軍中大夫按方配藥，儘早醫治傷員。若士兵們能迅速恢複，敵軍便不足為懼。
黑龍寨寨主點頭讚同：“既然已向陛下稟明此事，便是希望陛下能將他請來。既然陛下已有打算，我們立刻動身。”
李沐應了一聲，隨即準備啟程。
兩人迅速離開原地，不多時黑龍寨主便領著李沐抵達一座險峰。