轟！
一頭巨虎衝破灌木，轟然落在十步開外。它體型遠超尋常猛虎，肌肉虯結，獠牙森白，猩紅的舌頭舔舐著乾燥的鼻吻，鬃毛因興奮而根根豎起。
“逃不掉了。”李沐喉結滾動，“今日不是它死，就是我們亡！”
“宰了這孽畜！”
“是！”
巨虎並未急於進攻，而是逡巡徘徊，金黃眼瞳如同熔化的金液鎖定眾人。頂尖獵手永遠先評估獵物——恐懼的氣味會立刻引發殺戮。李沐繃緊脊背：絕不能露怯。
僅是被這目光籠罩，便已令人汗毛倒豎。更遑論即將爆發的血戰。
“大哥！它要撲過來了！”
——
巨虎被眾人合圍。先前留下的傷口非但未能削弱它，反令其凶性大發。李沐盯著它炸開的毛發與暴縮的瞳孔，倒抽一口冷氣。
“兩翼夾擊！”
兩側弟兄揮刀猛刺。刀刃入肉的悶響中，猛虎吃痛咆哮，卻以更狂暴的力量扭身甩飛數人。利爪橫掃，幾人頭顱如熟瓜爆裂；獠牙開合間，又有同伴喉間血箭噴湧。
“救兄弟！”
“彆送死！”
又有幾人被虎掌拍碎胸骨，碾在爪下哀嚎。剩餘者駭然僵立。
“一起上！”李沐暴喝驚醒眾人。
虎嘯震得樹葉簌簌墜落。它撕裂最後衝來的幾人，轉瞬又斃三命。李沐急令餘者散開迂回，再度形成包圍。
“大哥！這孽畜皮肉太厚！刀根本捅不進內臟！”
“畜生！”
“當心——！”
巨虎縱身撲向李沐。他疾跪後仰，貼著虎腹驚險滑過。尚未起身，一聲撼動山林的咆哮幾乎震碎耳膜。
幸存者背靠背收縮陣型。巨虎踱步畫圈，爪下泥土混著鮮血碾成暗紅泥漿。
"老大，不如跟這東西耗著？咱們耗不起時間！"
"扯淡！你兩條腿跑得過它？"
李沐死死盯住眼前的怪物。
"剛才那幾下不是白打的。隻要抓住機會困住它，就有希望宰了它。"
"我這兒有繩子。"
"繩子？管夠嗎？"
"夠！捆十頭都行！"
"聽著，你們四個拿繩子繞到側麵。我正麵吸引它注意，聽我號令一起套住它！其餘人散開，等捆結實了就給我往死裡砍！"
"明白！"
計劃敲定，四人悄聲向兩側移動。那怪物竟放任他們包抄，獨獨盯著李沐不放——連畜生都懂擒賊先擒王。
李沐忽地疾衝幾步，怪物當即撲來。他卻猛地刹住腳步，腳尖一挑長刀，回身劈向怪物麵門。這一刀終於見了血。
"動手！"
四條繩索同時勒住怪物脖頸。畜生吃痛狂扭，七八個人撲上來抱腿的抱腿，壓身的壓身。李沐趁機又是一刀，直取它右眼。
怪物雖閉眼躲閃，左眼仍被劈個正著。眾人趁機亂刀齊下。李沐更是一刀貫穿它天靈蓋。龐然大物轟然倒地，再無聲息。
"斷氣了吧？"
"死透了。夠本兒了，給兄弟們！"
李沐抹了把額頭，掌心一片猩紅——方才被利爪所傷竟渾然不覺。
"抓緊趕路！天黑前必須——"
話音未落，遠處傳來樹枝斷裂聲。
......
另一條路上，半日未遇半個埋伏，連隻野獸都不見蹤影。
"歇會兒，處理傷口。"
李沐環顧眾人：骨折的、爪傷的、被樹杈刺穿腰腹的......
"緬疆人不會輕易放咱們過去。再拖下去彆說救人，咱們都得交代在這兒。"
簡單包紮後再次啟程。
暮色四合時，密林深處竟透出火光。李沐打了個手勢，獨自縱身躍上樹梢。
李沐在樹梢上望見前方似乎有一處營地。樹林被清出一大片空地，四周的樹木都被砍伐殆儘。
他暫時無法確認這片領地屬於誰。但沿途未見任何陷阱，這很可能是緬疆人的據點。
不久，幾個身著緬疆服飾的人從營地走出，其中兩人低聲交談著。另一邊，幾隊人扛著一頭野豬歸來。
看樣子，這隻野豬將會成為他們今晚的晚餐。
隨後，營地內陸續露出更多人影。李沐粗略估算，這裡至少駐紮著上百人。
而他們這邊由於分兵兩路，加上傷員和非戰鬥人員，能投入戰鬥的不足二十人。
李沐迅速從樹上滑下，返回同伴身邊。
“大哥，情況如何？”
“前麵幾百米有營地，人數至少過百。營地規模不小，帳篷很多，從穿著判斷，應該是緬疆人。”
“可惡，居然在這裡碰上緬疆人！大哥，我們怎麼辦？”
“我剛才觀察過，繞行難度很大。我們有不少輕傷員，硬拚不是辦法。”
“大哥，不如先找個隱蔽地方躲到晚上，再繞過去？”