家屬院的土坯房頂上，炊煙剛散了大半，寧露露正拿著抹布擦炕沿，剛吃過午飯的碗還泡在灶房的搪瓷盆裡，泛著圈油花。
“露露！露露在家嗎？”院門外的呼喊聲裹著風闖進來。
寧露露手一頓，這聲音聽著像趙玉蘭，往常說話慢悠悠的，今兒個嗓子都劈了。
她趿拉著布鞋往門口跑，剛拉開木門栓，趙玉蘭就撞了進來，軍綠色的舊棉襖上沾著不少塵土，額頭上全是汗，頭發被風吹得亂蓬蓬的：“可算著你在家了！快！棉花地！棉花地起火了！”
“啥？”寧露露臉上的笑瞬間僵住，手裡的抹布“啪嗒”掉在地上。
那片棉花地是去年家屬們一起種的，選的是最耐旱的品種，冬天蓋了麥秸防凍，就等著開春化凍了鬆土施肥，這可是下半年紡線織布、做棉襖的指望。
“你沒聽錯！老張媳婦剛從那邊跑回來報信，火都燒到地頭的歪脖子樹了！”趙玉蘭拽著她的胳膊就往外拉，“快走吧！咱們快去看看咋回事！”
來不及撿抹布，寧露露反手帶上院門，跟著趙玉蘭棉花地跑。
家屬院離棉花地有二裡地，全是坑坑窪窪的土路，風裡已經飄來淡淡的焦糊味。
路上陸續碰到幾個往那邊趕的軍嫂，一個個都臉色發白，腳步匆匆。
“玉蘭嫂子，到底咋回事啊？早上我去挑水還瞅著好好的！”後麵追上來的李桂香喘著氣問。
“誰知道呢！老張媳婦隻說火著得邪乎，看管的那幾個嫂子都嚇傻了！”趙玉蘭回頭喊了一聲，腳下沒停，“露露妹子，你腦子活，到了看看咋弄，總不能眼睜睜看著燒光啊！”
寧露露沒應聲，心裡已經翻江倒海。
棉花地是李桂香帶頭負責的，看管棉花地的是趙大嫂、劉二嬸和陳大姐，都是家屬院裡年紀大點、做事穩當的，咋會出這種事？
三月天乾物燥，麥秸又易燃，可她們平時都把防火當回事，灶房的火星子都不敢隨便倒。
越往前走，焦糊味越濃，隱約能看見遠處的濃煙滾著往上冒，風一吹，火舌裹著火星子往旁邊的荒草裡竄。
等跑到地頭，眼前的景象讓所有軍嫂都倒抽一口冷氣——原本整整齊齊的棉花地，此刻已經變成一片火海，黑色的灰燼被風吹得漫天飛，地裡蓋著的麥秸燒得劈啪作響，火舌舔著旁邊的白楊樹樹乾，樹皮都烤得發焦。
地頭的土埂上，趙大嫂癱坐在地上，平日裡梳得整齊的頭發散了一半，臉上全是黑灰，眼淚混著灰往下流，嘴裡喃喃著：“完了，全完了……”
旁邊的劉二嬸抱著陳大姐的胳膊，身子抖得像篩糠，陳大姐也好不到哪兒去，嘴唇發白，眼神空洞地盯著火場。
“趙大嫂！”寧露露快步走過去，蹲在她身邊，伸手扶住她的肩膀，聲音儘量穩著，“你彆急，先說說咋回事？火是咋著起來的？”
趙大嫂聽見聲音，慢慢轉過頭，看見是寧露露，眼淚流得更凶了：“露露啊，俺對不住大夥兒啊…這火不知道咋就著了，俺們剛燒開了水進屋，沒多久就聽見‘轟’的一聲，回頭就看見麥秸堆冒黑煙了！”
“燒開了水？在哪兒燒的？”寧露露追問，目光掃過地頭，那裡果然有個臨時搭的土灶，灶上的鐵鍋還歪在一邊，旁邊放著個掉了底的水壺。
劉二嬸這時候哆哆嗦嗦地開口了：“在、在灶上燒的…早上天涼，俺們想著燒點熱水喝，就撿了點乾樹枝子…誰知道、誰知道風把火星子吹到麥秸上了…”
“火星子？你們沒看著點嗎？”李桂香在旁邊插了句嘴，語氣裡帶著點急，“咱不是早說過，棉花地旁邊不能動火嗎？”
“俺看了啊！”陳大姐終於找回了自己的聲音，帶著哭腔辯解，“俺盯著灶火呢，火滅了才敢離開的！”
“也不知道怎麼回事…等俺們看見的時候，火已經竄起來了！”
寧露露順著她指的方向看過去，土灶離地頭的麥秸堆也大概兩米遠，但三月的風大，確實容易把火星子吹過去。