1809年六月初,非洲大陸南端外海,媽祖軍艦隊集合地。
三十八艘飛剪戰艦靜靜地停泊在好望角南麵約一百公裡的海麵上,船帆半收,桅杆如林。海風裹挾著鹹澀的水汽,吹得錨鏈嘩嘩作響。旗艦“天後號”的甲板上,媽祖軍的核心成員們圍聚在一塊臨時撐起的遮陽篷下,一場決定生死的作戰會議正在進行。
“英國佬上次在東非海岸,讓我們死了六十人,傷了一百零八!”船隊副統領李海一拳砸在木桌上,桌上攤開的地圖上,東非海岸的輪廓被一道血紅的墨跡圈出。
“這一筆賬,必須討回來。”坐在他對麵的陳老豆,目光如炬。
“英國人的三級戰列艦,最多護送到好望角。”林老指尖點在地圖上那塊突出的黑色陸地上,“過了那裡,他們就會讓商隊自己走。”
“所以,我們就在好望角西側海域埋伏!”趙大冷笑,“等那支六十條船的商隊自己撞進網裡!”
“英國佬的商船隊,最快速度不過8節,而我們的飛剪船,能跑到16節。”李海咧嘴一笑,“隻要被我們盯上,隻要他們沒有三級戰列艦護航,他們就是一群死魚。”
陳老豆點頭,“但英國佬不會毫無防備,他們肯定會在商隊周圍安排幾艘快速護航艦。”
“所以,我們要打他們一個措手不及。”李海展開一張更詳細的航海圖,“商隊預計會在六天後經過這裡——”
手指點在好望角西側約兩百海裡的一片開闊海域,“我們提前兩天埋伏,等他們進入伏擊圈,再以三麵包圍之勢出擊。”
“第一波攻擊,由十二艘最快的飛剪船從側翼切入,專打商船的桅杆和舵!”趙大揮舞著短刀,在地圖上劃出一道弧線。
“第二波,二十艘戰艦集中火力壓製英國護航艦,不投降就擊沉!”李海補充道。
“剩下的十六艘,直取商隊中間的貨船!”陳老豆冷冷下令,“我們的目標,是俘獲所有商船,不要給老子全搞沉咯!”
他環視眾人,“英國佬上次讓我們流血,這次,我們要讓他們的銀子補償!”
會議結束後,三十八艘飛剪戰艦的甲板上頓時忙碌起來。
水手們檢查火炮,確保每一門12磅、6磅加農炮都裝填完畢。
木匠們加固船體,防止近距離交戰時被英艦撞角衝擊。
了望手爬上桅杆頂端,日夜監視海平線,等待英國商隊的出現。
“他們以為我們隻會在印度洋打劫商船?”李海站在船頭,望著遠方的海平線,“這一次,我們要讓英國佬記住——隻要是片海洋,老子們都能打劫”
而此時,遠在好望角另一側的英國商隊,依舊按照既定航線緩緩航行,絲毫不知——死亡,正在好望角西側的海域等待著他們。
六月十二日,好望角的英國守軍,在海邊救起大量乘坐小艇的海員,他們這次知道三天前,剛離開好望角的六十條海船和四條英國護航戰艦被敵人伏擊,兩條戰艦沉沒,其餘的船全部被荷蘭,法國和西班牙的海盜劫掠。
英國守軍大驚,立刻通知英國當局。而此時,陳老豆他們正帶著六十二條海船穿越印度洋的深處,橫渡整個印度洋向著澳洲而去。
這一次,他們航行了將近兩個多月,到一八零九年的八月二十日抵達帕斯。
這一次,他們就讓英國損失了超過四百萬兩白銀,損失戰艦十二艘,整個英國1809的財政收入都受到極大影響,印度總督被迫離職。
這也導致,英國開始重視快速戰艦的建造。1809年12月,英國議會批準建造12條飛剪式戰鬥船,並在一年後全部用於印度洋地區的巡航和護航任務。
而西班牙,法國和荷蘭,也知道有船隊打著他們的旗號在印度洋上搞事情。
可這三家卻完全不說話,並且還用這些戰績,含糊的向公眾表達,他們的海軍還在戰鬥,在不斷打擊敵方生命線,戰爭最後的勝利者必然是他們!
這些表達,反過來這些國家的表現,又讓英國佬堅信,就是這三個國家搞得鬼,美國佬的戰艦也一定是法國佬給的!
1809年的印度洋上,媽祖軍的飛剪戰艦像幽靈一樣出沒。他們打著美國海軍的星條旗,卻乾著劫掠英國商船、襲擊東印度公司艦隊的勾當。這些“假美國人”時而偽裝成商船,時而突然亮出火炮,專挑英國護航艦隊薄弱的環節下手。這讓英國人,火冒三丈。
儘管美國人說,不是他們乾的。
但英國議會和民眾可不管這些——“美國佬在縱容海盜!”的輿論瞬間沸騰。
英國海軍大臣喬治·坎寧geecanning)在議會怒吼:
“美國人要麼管好他們的旗幟,要麼準備好迎接我們的戰艦!英國的忍耐已經到極限了!”
英國外交部隨即向美國發出最後通牒,要求立即停止“濫用星條旗”的行為,並賠償英國商人的損失。但美國政府一頭霧水——他們根本不知道媽祖軍是誰,更沒授權任何人打英國主意!
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與此同時,美國人也憋著一肚子火。英國海軍在拿破侖戰爭期間,以“戰時檢查”為名,扣押了超過6,000艘美國商船,並強行征召了6,000多名美國水手聲稱他們是“逃亡的英國海軍”)。esadison)憤怒回應:
“英國人把我們的國旗當遮羞布,把我們的水手當奴隸!如果他們想要戰爭,那就給他們戰爭!”
原本,曆史上的1812年第二次獨立戰爭是因為這些矛盾積累到頂點才爆發的。但1809年年底,英國人誤以為媽祖軍是美國支持的,而美國人則認為英國人故意找茬,想在入侵美國——雙方都失去了耐心。
1809年12月,英國海軍宣布對美國商船實施更嚴厲的封鎖,並在公海上攔截美國船隻,強行帶走疑似“英國逃兵”。
美國國會憤怒投票,授權總統“對英國采取一切必要措施”。
1809年12月15日,英國戰艦“豹號”eopard)在紐約外海攔截美國商船“切薩皮克號”usschesapeake),要求搜查“逃兵”。當美國船長拒絕時,英國人直接開火,打死3名美國人,打傷18人!
這成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
1809年12月20日,美國總統麥迪遜對英國宣戰!
原本應該在1812年爆發的第二次獨立戰爭1812年戰爭),現在提前到了1809年年底!
這場戰爭,其實莫名其妙,美國佬沒有準備好,隻是被民眾逼得無路可走。
英國人也沒想到美國人這麼快翻臉,原本計劃先解決拿破侖,再收拾美國。
美國人也沒想到英國人反應這麼激烈,原本還在猶豫要不要真的開戰。就算總統宣戰,他們也不可能橫渡大西洋進攻英國,其實也就是喊兩嗓子。
可英國佬不管,他們的軍艦再次來到北美洲的東海岸,開始炮擊美國沿海城鎮。
媽祖軍?他們早就躲回澳洲,繼續打著彆人的旗號賺快錢,完全不知道自己成了戰爭的導火索。
“1809年,因為印度洋上的幾麵假星條旗,導致了戰爭全麵爆發”,1810年,美國一位議員說道。
曆史的車輪,有時候隻需要一個小小的意外,就能徹底改變軌跡。
1809年時,美國海軍unitedstatesnavy)正處於初創後的穩步發展階段,但規模很小,遠不及同時期英國皇家海軍的龐大力量。
1809年美國海軍的總體規模
戰艦總數:約1015艘主力戰艦,不包括小型炮艇、私掠船等)。
主要類型是護衛艦frigates)為主,輔以少量輕型護衛艦soopsofar)和小型戰艦。
核心任務:保護美國商船免受海盜和敵國海軍主要是英國)的襲擊,維護美國海外利益如地中海、加勒比海)。
1809年美國海軍的主要戰艦主力護衛艦)
美國海軍在1809年的主力是“超級護衛艦”heavyfrigates),這些戰艦設計先進,火力強大,是當時美國海軍的驕傲。其中有三條,名字叫做護衛艦,其實已經是輕型戰列艦。
(1)ussnstitution憲法號,44炮重型護衛艦)
建造年份:1797年1809年時已服役12年)
火力:32磅加農炮主炮甲板)+24磅炮上層甲板),總計4450門炮,實際火力接近小型戰列艦。
特點:船體堅固,有“老鐵殼”稱號,速度極快。
此時,仍在現役,常駐地中海或大西洋護航。
(2)ussunitedstates合眾國號,44炮重型護衛艦)
建造年份:1797年
火力:44門炮類似憲法號)
1809年狀態:主力戰艦,執行護航和威懾任務。
(3)usspresident總統號,44炮重型護衛艦)
建造年份:1800年
火力:44門炮
1809年狀態:仍在服役。
(4)usschesapeake切薩皮克號,38炮護衛艦)