威爾斯是臨時受命，此刻站在一個月前剛剛接手的蒸汽飛剪船船頭。這種船英國一共建造了三十二艘，最早一批的十二艘並沒有安裝蒸汽發動機，它們消失在了印度洋之上。
現在剩餘的二十二艘，現在有十八艘在他的麾下，最後的四艘做了各個艦隊之間的快速武裝情報艦。
四月，一艘英國小型商船的水手們，在西非海岸邊的一個海港，無意間聽說有一個英國艦隊在這裡被消滅的消息。
為了確認消息的正確性，在支付了一個銀幣後，當地人還帶著他去看了，已經被當地人拆掉所有木料，隻剩下龍骨的四個戰列艦的殘骸。
眾人大驚，立刻啟航，在五月底把消息帶到了英國駐直布羅陀艦隊。
六月初，威爾斯在自己原本任職的四級戰艦上，第一次看到這18艘飛馳而來的奇怪戰艦。
一名隨船的海軍官員向他出示了海軍任命文書，於是他成了西非巡防艦隊指揮官，於是他登上了這十八艘戰船。
這十八條戰艦的速度極其驚人，順風，極速，開動蒸汽機能達到16節，擁有28門24磅炮，前後還擁有一門大口徑臼炮，這種大型臼炮的口內徑為33厘米、是目前最大的臼炮，能轟擊5公裡外的目標。
英國海軍部任命書
致皇家海軍威爾斯中校：
茲奉英王陛下及海軍之命，特向你下達此巡航任務任命。
你須即刻率領所部艦船，前往西非海岸線執行巡航勤務。自任務啟動之日起，你的職責如下：
嚴密監視西非沿岸海域，警惕任何敵國海軍艦船之動向。
一經發現敵國海軍蹤跡，須以最快方式將其位置、數量及動向通報直布羅陀海軍基地，確保信息傳遞無誤。
在通報信息的同時，應采取一切必要且合理之手段，遲滯敵國海軍的行動，為我方後續部署爭取時間。
此任務關乎皇家海軍在西非海域之權益及戰略安全，你當以忠誠與果敢履行職責，嚴守海軍紀律，不負英王與國家之托。
任務期間，你有權根據實際戰況靈活調度所部，必要時可協調途經之皇家海軍艦船協同行動。
本任命書自簽署之日起生效。
英國海軍部
1814年5月29日
海軍大臣簽名）
這份任命書非常奇怪，沒有寫明敵人，雖然而威爾斯想不起來，西非海岸會有誰，會是大英帝國的敵人？
但他也從來不覺得，英國海軍部會是一群蠢人。
所以，西非海岸一定有他所不知道的敵人存在！
7月15日，威爾斯的了望手，第一次看到了這些敵人。
“法國海軍旗，132艘敵艦！其中有5艘戰列艦，像是我們的三級戰列艦構型。”
威爾斯很驚訝，他一直都在直布羅陀艦隊，他非常清楚法國佬的軍艦全部被堵死在地中海裡。
“所以，他們不是法國佬！可為什麼要打法國旗呢？”，威爾斯想不明白。
他當然想不明白，因為這跟富有和強大完全沒有半毛錢關，也跟正義無關，這是牛野對巴黎抵抗意誌的支撐。
這貨決定在直布羅陀來一場表演，就對轟兩輪，他就跑路，絕不多待一分鐘。
牛野站在高處，看到十七條英國飛剪戰艦，立馬就曉得了，對麵那群英國佬，等一下，就一定會全部都變成蒼蠅。
一群，你攆不走，卻又打不到的東西。
“這群東西，等下會在我們移動時騷擾我們”，姚大人舉著望遠鏡。
“他們有什麼？”，牛野覺得對英國佬的飛剪船，了如指掌。
“隻要進入我們32磅炮的射程，炮彈夠他們身死道消！”，牛野洋洋得意。
可威爾斯非常謹慎，他派出兩條戰艦進行火力試探。
然後在一條英國飛剪戰艦挨過一發炮彈以後，威爾斯徹底搞清楚了牛野的火力情況。
“敵人全是線膛炮，32磅，24磅，12磅的全是線膛大炮，而且擁有蒸汽機！”，船上大副喊道。
威爾斯下令，“蒸汽機開啟，t字戰術，1000米，正前方，炮擊船帆，讓他們慢下來，遲滯他們的行動力。”
一艘戰艦已經回去報信，十七條英國飛剪戰艦擁有408門24磅線膛炮，一側齊射能夠發射204發線膛炮彈。
接下來，牛野的臉色變成了豬肝色，這貨徹底感受到了什麼叫做“憋屈”！
看著稀碎的鋼鐵號船帆，他下達了：“環形前進戰術！”
所謂環形前進戰術，是指所有戰艦組成環形不斷前進。
無論敵人如何搶t字位，都要不斷麵對多艘戰艦的側麵的齊射。
而鋼鐵號，一條攜帶帆布的武裝運輸船和守衛他們的兩條複仇者級，隻能遠遠的落在後麵，開始替換船帆。
前方，兩邊都非常沒有底線，都盯著對麵的船帆一頓亂轟。
牛野看到對麵的飛剪船就頭大，這玩意根本就不可能追上，而且指揮這些船的英國指揮官，腦袋非常清楚，絕不靠近。
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哪怕炮隔的很遠，射擊效率並不高，他也死活在千米之外進行低效率炮擊。
一個小時後，敵人的飛剪船拖著三條負傷的戰艦離去。
而牛野這邊，也有五條船需要替換船帆，還有四條需要修補艦體，可見對方炮擊之猛。
現在，牛野隻能下令，拖著船隻前進，一邊走，一邊修理。
牛野破口大罵：“沒有底線”，“不敢決戰”，“惡心的蒼蠅”，“不是軍人”
姚耀祖好奇的問：“我們以前不都是這麼乾的？”
牛野被尬住了，要不是雨兒也站在旁邊，他非要活活打死這貨。
鄭一嫂提醒道：“夜裡要熄燈，他們有可能夜襲”，因為紅旗幫一直炮火都非常弱小，隻有靠夜襲和小火船這樣的手段才能贏敵人，習慣使然。
牛野點點頭，如果他是那群英國佬，手裡隻有十幾條快船，那也必須走歪門邪道，夜襲一定會是思考的一個環節。
姚耀祖卻突然不說話了，一個人坐在那裡抓耳撓腮，不知道想什麼。
半晌之後，姚大人突然開口了。
“如果不熄燈，敵人會如何偷襲我們？”
牛野毫不猶豫的回答道：“就用你的方法，上風，斜線，把距離拉進到五百米，盯著亮光處無規律炮擊。”
鄭一嫂的辦法有點毒：“如果沒有人工智能水雷。那我會派100個人，駕駛一百個風帆小船，船上堆滿火藥，茅草和硫磺，身上係著繩索，衝過去燒船。”
雨兒給的答案就更厲害了：“我就每天派一條小船炮擊，每天就派一條，讓敵人睡不著。”
牛野不明白了，“為啥我們不去偷襲他們？一定要等著他們來搞事？”
鄭一嫂解釋道：“船隊規模越大，夜戰風險就越大。有時候甚至會因為誤會，自己船隊之間會相互炮擊。”
現在，牛野明白了，大艦隊行動，夜晚反而要謹慎，不能瞎搞。
但這貨還是不甘心啊！
“老子不能把艦隊拆成十個小隊？那不是也一樣靈活機動嗎？”，牛野睜著眼睛問道。