1815年10月15日，倫敦，首相官邸。
傍晚，壁爐裡的火焰在暮色中搖曳
倫敦的天空陰沉沉的，仿佛映照著整個歐洲的疲憊。英國國王喬治三世坐在扶手椅上，麵色蒼白卻目光銳利，手指輕輕敲擊著扶手。對麵，海軍大臣梅爾維爾子爵站立著，手裡捧著一疊文件——最新的財政報告、海軍軍力評估，以及一份剛剛簽署的歐洲停戰協議。
喬治三世低沉而疲憊：
“梅爾維爾，我們撐不住了。”
梅爾維爾點頭，語氣沉重：“
“是的，陛下。我們的國債已經超過8億英鎊，海軍的軍費幾乎耗儘了國庫。東印度公司已經破產，殖民地的叛亂……”
喬治三世打斷他：
“歐洲呢？法國、普魯士、西班牙、俄羅斯……他們都怎麼樣了？”
梅爾維爾歎氣：
“法國雖然占據奧地利，但他們的軍隊也疲憊不堪，拿破侖……他仍在巴黎，但暫時無力擴張。普魯士幾乎耗儘了兵力，西班牙還在內戰，俄羅斯陷入內亂。整個歐洲都精疲力竭。”
喬治三世緩緩點頭：
“所以，他們同意停戰了？”
梅爾維爾再次點頭：
“是的，陛下。10月9日，我們與法國、西班牙、普魯士簽訂了停戰協議。法國同意恢複奧地利國王的位置，但可以繼續駐軍。西班牙承諾不再乾涉法國事務，普魯士則獲得部分萊茵蘭地區的補償。”
喬治三世沉默片刻：
“歐洲暫時和平了……但我們的敵人是誰？”
梅爾維爾謹慎地問道：
“陛下，目前沒有直接的敵人。但……法國的威脅並未消失，拿破侖仍然在巴黎。”
喬治三世目光銳利：
“不，梅爾維爾，我們的真正威脅……不在歐洲。”
梅爾維爾微微一怔！
喬治三世猛地站起身，語氣堅定的說道：
“印度！”
梅爾維爾皺眉：
“陛下？”
喬治三世走到窗前，望著灰蒙蒙的倫敦：
“失去印度，英國將不再是英國。東印度公司可以不在，但印度必須在，這一次英國會直轄印度，如果讓法國或者……甚至荷蘭人趁機插手，我們就會失去整個東方。”
梅爾維爾點頭說道：
“陛下英明。海軍部確實收到情報，法國和荷蘭的商船最近在印度洋活動頻繁。”
喬治三世轉身，語氣堅決：
“我們必須奪回主動權。停戰協議給了我們喘息的機會，但喘息不是躺下休息，喘息是讓英國全麵裝備，奪回印度。”
梅爾維爾明白過來：
“您的意思是……遠征印度？”
喬治三世點頭：
“11月，海軍必須整備完畢，開始遠征。我們要確保孟買、馬德拉斯和加爾各答的安全，必要時……重新控製整個印度洋航線。”
梅爾維爾沉思片刻：
“陛下，海軍的艦船狀況……”
喬治三世揮手打斷他：
“我知道，我們的艦隊也需要整備。但印度比歐洲更重要。沒有印度，我們就失去了帝國的根基。”
梅爾維爾深深鞠躬：
“遵命，陛下。海軍部將在一個月內完成整備，11月準時出發。”
喬治三世目光堅定的望向遠方：
“記住，梅爾維爾，如果失去印度，英國將不再是英國。”
壁爐的火焰微微搖曳，映照出國王堅毅的麵容。窗外，倫敦的霧氣依舊濃厚，但在這間辦公室裡，一個新的決策已經誕生遠征印度，奪回大不列顛的未來。
1815年10月25日，巴黎，杜樂麗宮書房。
傍晚，窗外巴黎的秋雨淅瀝，燭火搖曳。
拿破侖·波拿巴背著手站在巨大的歐洲地圖前，指尖輕輕劃過印度支那半島的位置。他的海軍元帥德尼·德克雷，這位曾在大革命和帝國時期掌管法國海軍的老將，正站在一旁，眉頭緊鎖地翻閱著一份厚重的殖民報告。
拿破侖突然開口，語氣低沉而銳利：“德克雷，你知道問題所在。”
德克雷抬起頭：“陛下，您是指……我們的海外領地？”
拿破侖冷笑一聲：“英國人控製了北美洲北部，加勒比海，曾經擁有印度……而我們？”他猛地一拳砸在地圖上的“交趾”今越南南部位置，“我們隻有幾個破爛的加勒比小島和幾艘勉強航行的商船！”
德克雷點頭：“陛下，我們的海外貿易收入……連英國的十分之一都不到。”
拿破侖大步走向窗邊，望著巴黎陰沉的天空：“而遠東的利潤……是非洲的十倍！英國一定會奪回印度，英國從印度運回的茶葉、絲綢、鴉片，讓他們富得流油。荷蘭人同樣不會放棄巴達維亞，他們在爪哇種咖啡、香料，賺得盆滿缽滿。可我們呢？我們在遠東沒有任何稅金收入，連一滴油水都撈不到！”
德克雷謹慎地說道：“陛下，如果英國海軍回歸印度……我們直接挑戰他們，風險太大。”