1821年的三月，新疆，外興安嶺和北美戰區還在冰雪覆蓋之下。
古巴卻依然炎熱，這裡的氣候呈現出典型的熱帶海島特征。這個時節，古巴擺脫了雨季的潮濕困擾，迎來了旱季最宜人的時段。
三月的古巴，白晝溫暖舒適，日間氣溫穩定在28c左右，陽光透過棕櫚樹葉在白色沙灘上投下斑駁光影。夜間則轉為溫和的21c，海風輕拂，為這個大海島的豪華宅邸和棚屋帶來同樣愜意的涼爽。這種恰到好處的晝夜溫差，使得無論是哈瓦那總督府的馬祖軍官員，還是甘蔗種植園裡的勞工，都能找到適應的著裝，白天薄棉襯衫足矣，入夜則需披上輕衫。
此時的加勒比海麵波光粼粼，海水清澈蔚藍，與岸邊潔白的沙灘形成鮮明對比。旱季的特征使得降雨稀少，三月份平均僅有46毫米降水，多為短暫陣雨，很快又被熱帶陽光蒸發殆儘。這種乾燥清爽的氣候條件，為殖民地的經濟活動提供了理想環境。
馬祖軍已經開放港口，蔗糖，煙草和咖啡的貿易繁忙依舊，蔗糖作坊的生產效率達到全年最佳，牛野沒有想到，居然還有歐洲的貿易海船，它們在戰爭來臨前就已經出發，居然帶來歐洲旅行者們也趁著這個"小陽春"前來享受殖民地的熱帶風情。
1821年的古巴三月，氣候宜人卻不失熱帶特色，既沒有雨季的悶熱潮濕，也未到夏季的酷暑難當。這種得天獨厚的自然條件，使得古巴慢慢成為加勒比海上令人向往的度假勝地，吸引著無數尋找溫暖冬季度假的歐洲貴族與商人。
街角邊的咖啡店依然在營業，隻是這些曾經屬於殖民公司和奴隸主的店鋪都已經換了主人。
目前，整個古巴島還屬於軍管，原來的美國殖民軍被送去古巴東麵的巴亞諾進行三年的開荒工作，但雙方簽署有協議，如果最終他們選擇留下並加入中華國國籍，那麼誰開荒了多少土地，這些土地就將屬於誰。
馬祖軍第一時間接管了所有奴隸農場和島上的產業，奴隸主現在有兩個選擇：一，重新確認國籍，帶著自己以前的財產，租賃商業店鋪重新開始在古巴的生活；二，立刻乘坐歐洲的貿易海船返回歐洲和美國。
與此同時，三月初，奴隸代表和本地非奴隸主勞工階層在哈瓦那舉行了第一次大會。
大會持續了五日，製定出三條規定：“第一，解放所有奴隸，奴隸經自動擁有古巴籍；第二，所有農場將由馬祖軍接管，奴隸以家庭為單位種植農作物田地；第三，按照土地的不同標準和參考農場過去三年平均產出，蔗設定糖，咖啡和煙草每畝的標準產出；第四，達到標準畝產量，政府將回收這部分產出，並支付勞動薪水給承包家庭。而高出標準畝產量的部分，歸家庭自由支配或者買賣，政府在哈瓦那定出最低標準收購價，保證種植者會有盈利。
休假返回農場的巴布，現在正蹲在田埂上，粗糙的手指摩挲著剛領到的媽祖軍徽章，那是一枚銅製的圓形徽章，上麵刻著媽祖娘娘慈祥的麵容。作為第一批加入媽祖軍的黑人奴隸，他能通過訓練感知到馬祖軍的強大。
"他們說"巴布壓低聲音對身旁的同伴佩德羅說，"政府就會把土地分給我們種植，隻要完成一個量就會有工資！"
做了一輩子奴隸的老佩德羅，他懷疑地搖搖頭："我感覺不一定是真的！"
但巴布已經聽不進去了，他想起昨晚在士兵集會上聽到的消息：“政府將允許獲得自由的奴隸家庭承包土地，隻要保證平均畝產，就能獲得固定工錢，而超出部分的收成，"全部歸種植的家庭所有！"
這個念頭讓巴布的胸口發燙。
當天夜裡，巴布躺在簡陋的棚屋裡，透過茅草縫隙望著閃爍的星空。二十年來，他第一次夢見自己站在屬於自己的土地上。不是種植園主鞭子下的幾畝薄田，而是真正屬於他和家人的土地。他看見妻子瑪麗亞在田間勞作，孩子們在一旁嬉戲，飽滿的咖啡豆在陽光下閃閃發光。
"平均畝產"巴布反複咀嚼著這個陌生的詞彙，仿佛嘗到了蜜糖的滋味。在種植園裡，他們像牲口一樣勞作，卻隻能得到最粗劣的食物。而現在，多出的每一顆果實都將屬於自己！他想象著豐收的季節，裝滿糧食的麻袋堆滿了自家的小屋，再也不用擔心監工的皮鞭。
第二天清晨，當第一縷陽光穿透雲層時，巴布已經站在媽祖軍的旗幟下。他的眼睛裡閃爍著前所未有的光芒，連腳步都變得輕快起來。在晨禱儀式上，當牧師念誦媽祖娘娘保佑勤勞者的禱詞時，巴布在心中默默許願：等分到土地後，他要種上最甜的甘蔗和咖啡豆，釀出最好的朗姆酒，衝出最美味的咖啡，還要在屋前種一棵芒果樹，讓孩子們在樹蔭下快樂地長大。
海風送來遠處軍營的鼓聲，巴布挺直了腰板。在這個三月的清晨，他第一次真切地感受到了希望的重量，就像他手中緊握的那把即將開墾新生活的鋤頭一樣真實。
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軍營裡一個個班排在集合，今天所有人都站的筆直。
巴布的排長，站在隊列前麵，大聲說道：“今天訓練前，我先要說一件事情，家裡分完土地的人，過來到我這裡登記。農忙時節如果有軍事行動，馬祖軍軍部將雇傭人手為你們耕種土地。”
等翻譯說完，整個軍隊都在歡呼，這下就算他們上了戰場，家裡的親人也不至於挨餓。
排長繼續說道：“你們是民兵，戰爭結束以後，將可以攜帶槍械回去農場，但記住一旦敵人來臨，要拿起槍保護好你們的土地和家人，決不能再次淪為奴隸！”
巴布和所有人都高呼著各種話語，“保護土地”，“保護家人”，“絕不為奴！”
按照媽祖軍民兵的訓練大綱，這些民兵將要分為隊列，射擊，槍械和大炮保養，挖掘戰壕，隱蔽，行軍背囊準備，越野行軍，野外食物辨認，劃船，泅水登陸等一係列軍事訓練。
突然，有軍官騎馬進入訓練營地，對著指揮官說了些什麼，然後打馬離去。
指揮官向各個連隊下達命令：“今天，我們將要爆破莫羅城堡，總部命令我們所有連隊進入外部陣地，觀看你們挖掘的坑道會發揮怎樣的威力，看看一噸炸藥爆破結果！”
昨夜下過雨，巴布在泥濘的戰壕裡，指甲深深摳進潮濕的泥土裡。頭頂上是木板上蓋灌木叢的隱蔽體。
巴布他們從觀察孔裡看出去。
四百米外，美國殖民軍的堡壘像頭盤踞的鋼鐵巨獸，磚木結構的高大堡壘、黑洞洞的炮口、隨風飄蕩的星條旗。堡壘後的白人軍官正用望遠鏡掃視陣地，他們永遠不會想到，巴布和戰友們在這些天裡，日以繼夜，一鏟一鏟的往地下挖了五米深的炸藥室。
"就是現在，爆破！"牛野說道，身旁的鼓號手低聲應道，“喏！”
然後，敲響了一長兩短的鼓聲。
四個洞口同時有一個戰士點燃火藥引線，噗呲一聲火藥引線猛地向洞內燃燒，旁邊點火的戰士拚命沿著壕溝向後跑。
然後，大地一顫，仿佛被無形巨人的手掌狠狠拍了一下。接著，一道刺目的白光從堡壘底部炸開，像太陽從地心升起。
"轟！"，“轟！”。。。
整座山丘都在咆哮。氣浪掀翻了戰壕上的偽裝網，碎石和泥土像暴雨般傾瀉而下。巴布死死抱住沙袋，感覺胸口像是被鐵錘猛擊。當煙塵稍稍散去時，他看見那座不可一世的堡壘已經變成了一堆扭曲的廢墟，磚牆像餅乾般層層剝落，炮台整個垮塌，星條旗完全看不見在何處，塵埃慢慢落下，眼前全是一片巨大的磚木廢墟。