天剛蒙蒙亮，訓練場的地麵還帶著夜寒，三百支燧發槍已在晨光中排列成整齊的方陣。護莊隊員們列著隊，掌心摩挲著冰冷的槍托，眼神裡帶著幾分期待，又藏著一絲緊張——經過昨日的三段射訓練，他們深知裝彈速度就是生死線，可繁瑣的步驟總讓動作慢半拍。
王巢踩著露水走上土台，目光掃過隊列，開門見山：“昨天的三段射，你們自己也清楚問題在哪——火力銜接有空檔，根源就是裝彈太慢！燧發槍裝彈要過八道手，清理藥池、倒引藥、裝彈丸、壓實、扳燧石……一步都不能少，但能省的動作、能快的節奏，必須做到極致！”
他話音剛落，趙大勇已提著一支燧發槍走出隊列，沉聲道：“公子說得對！當年在遼東，咱們用火門槍，最快的老兵裝彈也要半炷香，可這燧發槍雖先進，步驟一點沒少。昨天合練，最慢的隊員裝彈要近四十秒，土匪衝過來，槍還沒響就成了刀下鬼！”
隊員們紛紛點頭，老栓下意識地攥緊了通條——他昨天裝彈最快也要三十五秒，每次輪到他射擊，總覺得身後的土匪已經舉刀了。狗蛋也皺著眉，他雖算快的，可倒引藥時總怕撒了，動作難免遲疑。
王巢走下土台，拿起一支燧發槍，對眾人道：“裝彈慢，不是你們手笨，是步驟沒理順，動作有冗餘。今天咱們就摳細節，把每個動作練成肌肉記憶，讓你們閉著眼都能裝彈！”
他舉起槍，開始拆解裝彈流程：“第一步清理藥池，彆用通條反複刮，用布條蘸著細沙蹭兩下就行，夠乾淨還省時間；第二步倒引藥，藥瓶提前擰到半開，拇指按住瓶口控製量，一倒一鬆，剛好蓋住藥池，彆學昨天那樣倒一點看一眼；第三步裝彈丸和火藥，用紙包好預混的彈丸火藥，直接從槍口塞進去，比分開裝快一倍！”
說著，他現場演示起來，手指翻飛間沒有一絲多餘動作：清理藥池時手腕輕轉，倒引藥時乾脆利落，塞紙包時順勢一推，通條壓實的力道恰到好處，最後扳動燧石的瞬間，槍口已對準三十步外的木靶。整個過程行雲流水，看得隊員們眼睛發直。
“都看清楚了？每個動作都要卡著節奏，彆拖泥帶水！”王巢將槍遞給趙大勇，“趙副隊，你給他們做個示範，按老法子來，再按我教的新法子來，讓他們看看差彆。”
趙大勇應聲上前，先按往日的習慣裝彈：他小心翼翼地用通條清理藥池，倒引藥時低頭確認藥量，彈丸和火藥分開裝入，壓實的時候反複搗了三下，最後扳動燧石時還調整了一下槍托位置。“三十一秒。”有人掐著燃香計時，高聲喊道。
接著趙大勇按新法子重試：清理藥池的動作快了一半，倒引藥時憑手感精準控製，預混的紙包一塞即入，通條隻壓實兩下便收回，扳燧石的同時已完成瞄準。“二十三秒！”計時的隊員聲音都變了，“比剛才快了八秒！”
隊列裡瞬間響起一陣吸氣聲，老栓瞪大了眼睛——他自己裝彈要三十五秒，要是按新法子，說不定能衝進三十秒以內。狗蛋也攥緊了拳頭，心裡暗下決心要比趙副隊更快。
“光看沒用，自己練！”王巢一聲令下，隊員們立刻散開，各自找到位置開始練習。訓練場上頓時響起一片金屬碰撞聲，通條撞擊槍管的脆響、藥瓶開合的輕響、燧石扳動的哢嗒聲交織在一起，卻比往日整齊了許多。
王巢在隊伍中巡視，目光像鷹隼般銳利，不放過任何一個細節。“你倒引藥時彆低頭！”他拍了拍一個隊員的後背，“憑手感！練十次八次不準，練一百次一千次，你的手就比眼睛準！”
走到老栓身邊，他見老栓壓實彈藥時依舊反複搗動，立刻製止：“兩下就夠！搗多了浪費時間，還容易把紙包搗破！”他握住老栓的手腕，帶著他感受壓實的力度，“感覺到阻力就行，記著這個力道！”
吳剛在一旁練得格外認真，他雖是刀盾手，卻知道火槍才是如今的主力。他倒引藥時總控製不好量，要麼多了浪費，要麼少了打不響，王巢便讓他先空瓶練習，隻做倒藥的動作，直到手腕形成記憶才讓他用真藥。
半個時辰後，不少隊員的動作已初見成效。狗蛋的進步最快，他年輕手腳靈活，很快就掌握了新法子的節奏，裝彈時間壓到了二十五秒。趙大勇則越練越快，憑借多年的火器經驗，漸漸將時間穩定在二十三秒左右。
“都停一下！”王巢走到土台上，高聲道，“現在咱們比一比，搞個裝彈競速賽！每隊選五個人參賽，最快完成裝彈瞄準的，個人賞五斤精米，所在隊中午加一頓肉！”
重賞之下必有勇夫，隊員們立刻沸騰起來，各隊很快選出了參賽選手。狗蛋代表第二隊出戰，老栓猶豫再三，還是舉起了手——他想試試自己的進步，更想給家裡贏點精米。趙大勇則作為裁判，負責掐燃香計時。
“各就各位！預備——開始！”
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隨著王巢一聲令下，十五名參賽隊員同時動了起來。狗蛋的動作最快，手指翻飛間已完成藥池清理，倒引藥時沒有絲毫遲疑；吳剛雖不是專業火銃手，卻勝在沉穩，每個動作都精準利落；老栓則穩紮穩打，按新法子一步步推進，雖不快，卻沒有出錯。
“狗蛋，二十七秒！”
“吳剛，二十八秒！”
“老栓，三十二秒！”
第一輪結束，狗蛋暫列第一，隊員們紛紛為他喝彩。老栓雖沒拿到第一，卻比自己平時快了三秒，也露出了欣慰的笑容。
第二輪輪到趙大勇下場示範，他深吸一口氣，握住燧發槍的瞬間，眼神驟然變得銳利。清理藥池、倒引藥、裝紙包、壓實、扳燧石……每個動作都快到極致，卻沒有一絲慌亂。“二十二秒！”計時的隊員幾乎是吼出來的，“趙副隊破了自己的記錄！”
全場一片歡呼，隊員們看著趙大勇，眼神裡滿是敬佩。趙大勇放下槍，擦了擦額頭的汗，看向王巢，帶著幾分得意——這已是他能達到的最快速度了。