晨曦剛爬上王家莊的寨牆,祠堂前的空地上已站滿了肅立的護莊隊員。昨夜的篝火餘燼尚有餘溫,慶祝勝利的喧囂卻已被沉重取代——王巢帶著趙大勇、吳剛和李管家,正逐一核對戰後的傷亡名冊,每念一個名字,空氣裡的肅穆便重了一分。
“陣亡五人:張三、李四、王五、趙六、錢七。重傷八人,輕傷十二人。”李管家的聲音帶著難以掩飾的哽咽,手裡的毛筆在名冊上圈點時,筆尖都在微微顫抖。這五人都是莊裡的老佃戶,有的家裡還有嗷嗷待哺的孩子,有的剛娶了媳婦不到半年,昨夜還在並肩殺敵,今早卻已陰陽相隔。
王巢的指尖劃過名冊上那五個熟悉的名字,指腹傳來宣紙的粗糙觸感,心裡像壓了塊巨石。他抬頭望向站在最前排的隊員,每個人臉上都沒了昨夜的興奮,眼神裡滿是哀戚。老栓低著頭,肩膀微微聳動——張三是他的鄰居,昨天出發前還笑著說要多分點銀子給娘治病;狗蛋攥緊了拳頭,眼眶通紅,趙六是教他裝彈的師傅,前幾日還誇他學得快。
“先處理傷員。”王巢深吸一口氣,壓下心頭的酸澀,“李老漢,醫療隊都準備好了嗎?”
“準備好了,公子!”李老漢快步從人群後走出,他一夜沒合眼,眼下布滿血絲,卻依舊精神緊繃,“草藥和繃帶都備齊了,就是重傷的幾個弟兄……氣息有點弱,怕是撐不住。”
王巢點頭,轉身走進祠堂偏院——這裡被臨時改造成了醫務室,八張木板床上躺著重傷的隊員,有的胸口纏著滲血的繃帶,有的腿上被刀砍得深可見骨,臉色蒼白得像紙,呼吸微弱。他們的家屬守在床邊,低聲啜泣著,見王巢進來,連忙起身行禮,眼裡滿是期盼與絕望交織的神色。
“大家讓一讓。”王巢示意家屬退後,趁人不注意,悄悄從係統空間裡取出八個白色藥箱——這是剿滅黑風寨後解鎖的“應急醫療包”,裡麵裝著消毒棉、縫合針、抗生素和止痛藥,都是這個時代沒有的強效物資。他把藥箱遞給李老漢,語氣沉穩:“這是我從海外買來的秘方藥,按裡麵的圖紙用,能救他們的命。”
李老漢接過藥箱,打開一看,裡麵的玻璃瓶和銀色針頭讓他愣了愣,可看到王巢堅定的眼神,立刻應道:“哎!我這就試試!”他按照說明書上的步驟,先用沾了“消毒水”的棉花擦拭傷口,那液體接觸皮膚時泛起清涼,原本疼得呻吟的隊員竟安靜了些;接著用“縫合針”將裂開的皮肉對齊縫好,最後敷上白色的藥膏,纏上透氣的繃帶。
第一個處理的是胸口中槍的隊員,子彈卡在肋骨間,之前用草藥敷了半天,血根本止不住。李老漢用特製的鉗子夾出子彈,倒上消毒水,再敷上藥膏,不過一刻鐘,滲血的繃帶就漸漸乾了,那隊員原本微弱的呼吸也變得平穩起來,甚至緩緩睜開了眼睛:“水……”
“醒了!醒了!”家屬激動地哭出聲,撲到床邊,卻又怕碰疼了傷員,隻能小心翼翼地遞過溫水。
這一幕讓在場的人都驚呆了。李老漢拿著剩下的藥箱,手都在發抖,他行醫幾十年,從沒見過這麼靈的藥,剛才還奄奄一息的人,轉眼就能開口要水。他走到王巢身邊,對著他深深一揖:“公子!這藥簡直比仙丹還靈啊!有了它,弟兄們都有救了!”
“彆聲張,這藥不多。”王巢叮囑道,“輕傷的弟兄也用這個藥,好得快。”
李老漢連忙點頭,轉身帶著徒弟們忙碌起來。輕傷的隊員在隔壁房間排隊,狗蛋胳膊上被火銃燎起的水泡剛被挑破,敷上藥膏後瞬間不疼了,他驚訝地摸了摸胳膊:“李伯,這藥也太神了!一點都不燒得慌了!”
“那是公子的秘方!”李老漢笑著拍了拍他的頭,眼裡滿是敬佩,心裡卻暗自琢磨:公子真是深藏不露,連海外的仙丹都能弄到。
處理完傷員,已近正午。王巢帶著趙大勇和李管家,提著沉甸甸的銀子,直奔陣亡隊員的家。第一家是張三的家,低矮的土房裡,張三的老母親正坐在床邊哭,手裡攥著兒子生前穿的粗布褂子,兒媳抱著剛滿周歲的孩子,淚水滴在孩子的臉上,孩子嚇得哇哇大哭。
“大娘,節哀。”王巢走進屋,將五百兩銀子放在桌上,那白花花的銀子在昏暗的屋裡閃著光,“這是撫恤金,五百兩,足夠您養老,孩子以後的學費和口糧,莊裡全包了,十年不用交租。”
張三的母親抬起頭,看著桌上的銀子,又看了看王巢,突然跪了下去:“公子!謝謝您!我兒沒白跟著您打仗!”她知道,莊裡的佃戶一年到頭也掙不到十兩銀子,五百兩足夠她們娘仨過一輩子,更彆說十年免稅的恩典。
王巢連忙扶起她,眼眶有些發熱:“是張大哥為莊裡捐了命,這是他應得的。以後有什麼難處,儘管找李管家,莊裡不會不管你們。”
接著去了李四家,李四剛娶媳婦三個月,媳婦哭得撕心裂肺,見王巢送來銀子和恩典,撲通一聲跪下:“公子,我替李四謝您了!以後莊裡要是再打仗,我弟弟也想加入護莊隊,替李四報仇!”
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王巢看著她堅定的眼神,點了點頭:“好,等他長大些,我親自教他打槍。”
五個陣亡隊員的家走下來,太陽已經西斜。王巢手裡的銀子發完了,心裡的沉重卻沒減輕多少,可看到家屬們從絕望中生出希望的眼神,又覺得一切都值了。趙大勇跟在他身後,感慨道:“公子,您給的撫恤金比官府多十倍,還包了家屬的生計,弟兄們以後打仗,肯定更拚命!”
“他們是為守護家園死的,不能讓英雄流血又流淚。”王巢沉聲道,“輕傷的隊員每人發五十兩醫藥費,讓他們好好養傷,養好了歸隊,職位和餉銀不變。”
回到祠堂時,李老漢正等著彙報情況:“公子!重傷的八個弟兄都醒了,輕傷的也敷了藥,下午就能下床走動!這藥太神了,剩下的我都鎖起來了,您放心!”
“辛苦你了。”王巢遞給李老漢一百兩銀子,“這是給醫療隊的辛苦費,弟兄們養傷期間,夥食按最好的來,每天加一斤肉,一斤米。”
李老漢連忙道謝,拿著銀子高高興興地去安排了。這時,小石頭跑進來,手裡拿著一本賬本:“公子,繳獲的物資都清點好了,糧食五萬三千斤,銀子一萬兩千兩,火銃四十五支,還有不少衣物首飾,都登記造冊了。”
“糧食分一半給莊裡的佃戶,每戶一百斤,剩下的存進糧倉,留著過冬和給隊員們當軍糧。”王巢吩咐道,“銀子除了發撫恤金和醫藥費,剩下的用來修寨牆,再給護莊隊添些裝備,多打些燧發槍。”
“明白!”小石頭立刻記下,轉身去安排分發糧食。莊裡很快響起了歡呼聲,佃戶們提著布袋去糧倉領糧,每個人臉上都滿是感激:“公子真是大好人!不僅救了我們,還發糧食!”
老栓領了糧食,扛著布袋往家走,媳婦早在門口等著,看到他回來,連忙接過布袋,眼裡滿是笑意:“當家的,公子不僅給了撫恤金,還發了糧食,以後咱們的日子好過了!”
“嗯,跟著公子,錯不了。”老栓摸了摸胳膊上的藥膏,那裡已經不疼了,他看著遠處正在加固的寨牆,心裡踏實極了——有這樣的公子,有這麼強的護莊隊,以後再也沒人敢欺負王家莊了。
王巢站在祠堂門口,看著莊裡忙碌而有序的景象,調出係統麵板。上麵顯示:【戰後撫恤完成,民心值+5000,護莊隊忠誠度+300,解鎖‘莊寨升級圖紙’。】他笑了笑,民心和忠誠才是最寶貴的財富,有了這些,王家莊才能真正站穩腳跟。
夕陽把他的影子拉得很長,寨牆上的隊員們正在練習槍法,槍聲清脆;醫務室裡傳來傷員們的說話聲,不再是痛苦的呻吟;糧倉外,佃戶們提著糧食,臉上滿是笑容。王巢知道,這場仗不僅剿滅了土匪,更凝聚了人心,而他要做的,就是帶著這些信任他的人,把王家莊建設得更加強大,讓這裡再也沒有戰亂和苦難。
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