崇禎二年五月初十，天剛蒙蒙亮，蓬萊港的碼頭上便已聚集了數百名身著青色號服的登州衛士兵。海風裹挾著鹹濕的氣息，吹得士兵們的衣擺獵獵作響，他們手中握著粗麻繩與木杠，目光緊盯著海平麵——按照係統提示，首批紅衣大炮將在今日辰時運抵此處。
“都打起精神來！這批火炮可是咱們登州衛的寶貝，誰要是出了岔子，軍法處置！”水師校尉周濤站在碼頭最高處的石階上，聲音洪亮如鐘。他身旁的親兵捧著一份清單，上麵詳細記錄著每門火炮的編號與接收地點，清單邊角已被海風卷得微微發卷。
辰時剛過，海平麵上突然浮現出十餘個黑色的輪廓，隨著距離拉近，眾人看清那是十輛由四匹駿馬拉動的特製馬車——車輪比尋常馬車寬出一倍，輪軸上裹著厚厚的鐵皮，車轅處還加裝了減震的木簧，顯然是為了承載重物設計。每輛馬車上都覆蓋著雙層黑布，黑布下隱約可見龐然大物的輪廓，車輪碾過碼頭的青石板路時，發出“咚咚”的厚重聲響，連地麵都似在輕微震顫。
“來了！火炮到了！”人群中有人高聲喊道，士兵們立刻握緊手中的麻繩，快步迎了上去。
馬車在碼頭中央停穩後，車夫跳下車，解開黑布的繩結。當最後一層黑布被掀開時，陽光灑在炮身上，映出深褐色的鐵質光澤——紅衣大炮通體渾圓，炮口直徑足有一尺，炮身中部刻著精美的雲紋，炮尾裝有方形的炮耳，底部連接著實木打造的炮架，炮架兩側的車輪包裹著鐵皮，邊緣還留有防滑的紋路。
“好家夥！這炮身怕有上千斤重吧？”一名年輕士兵伸手想去觸碰炮身，卻被身旁的老兵攔住。
“彆毛手毛腳的！這可是能打八百步的紅衣大炮，磕著碰著你賠得起？”老兵話剛說完，周濤便邁步上前，從親兵手中接過一把銅尺，仔細丈量起火炮的尺寸——炮身長一丈二尺，口徑一尺約120），炮身最粗處周長三尺，與係統給出的參數分毫不差。
“按預定方案，每門炮配十二名士兵，用木杠抬運，城防的運去四門，水師的留六門！”周濤一聲令下，士兵們立刻分成十組，每組十二人，將木杠穿過炮架底部的鐵環，再用麻繩固定好炮身。“起！”隨著一聲齊喝，十二名士兵同時發力，將紅衣大炮緩緩抬起，木杠在肩膀上壓出深深的痕跡，士兵們的臉漲得通紅，卻沒有一人叫苦。
此時，王巢正站在蓬萊主城東門的城樓上，看著遠處碼頭上忙碌的景象。他身旁的沈文捧著一份城防部署圖，手指在圖上的四個城門處點了點：“公子，主城四個城門的炮台已加固完畢，每個炮台可容納十門火炮，目前東門炮台已清理出炮位，就等火炮運來了。”
王巢點點頭，目光落在東門炮台的方向——那裡原本隻有兩門老舊的佛郎機炮，射程不足五百步，如今換上紅衣大炮，防禦範圍能擴大近一倍。“通知吳謙，讓他親自盯著火炮安裝，炮位要對準城外的開闊地，炮架底部必須用青石固定，絕不能出半點差錯。”
“屬下這就去辦！”沈文躬身應下，轉身快步走下城樓。
半個時辰後，首批四門紅衣大炮被運到東門炮台。負責城防的校尉吳謙早已帶著工匠在炮台上等候，炮台上的地麵已用青石鋪平，每個炮位旁都挖好了深三尺的地基，地基裡澆築了糯米灰漿，足以承受火炮發射時的後坐力。
“先把炮架放進地基，再用鐵鏈固定炮耳！”吳謙指揮著工匠，將紅衣大炮緩緩放入地基中。工匠們先用木楔子卡住炮輪，再將鐵鏈穿過炮耳上的圓孔，固定在地基兩側的鐵樁上。當最後一根鐵鏈拉緊時，吳謙親自上前，用力推了推炮身，火炮紋絲不動，他這才鬆了口氣：“不錯，這樣發射時就不用擔心炮架移位了。”
接下來的兩天裡，剩餘的四十六門紅衣大炮陸續運抵蓬萊——主城的南門、西門、北門炮台各安裝十門，共四十門；水師的十艘福船各加裝一門，其中水師旗艦“鎮海號”上的紅衣大炮還特意加裝了可調節角度的炮架，能根據海麵情況調整射擊角度。
五月十三日清晨，王巢帶著十餘名軍校學員來到東門炮台，此時吳謙正帶著士兵們擦拭炮身，炮膛裡已清理乾淨，旁邊的彈藥箱裡整齊碼放著火藥包與實心彈。
“都圍過來，今天我教你們怎麼操作紅衣大炮。”王巢走到一門火炮前，拿起一個火藥包，向眾人展示道，“這是一斤重的火藥包，裝填時要先將火藥倒入炮膛，再用通條壓實，然後放入實心彈，最後用通條將彈丸推到火藥包旁，記住，火藥不能裝太多，否則會炸膛。”
說著，王巢拿起一根長約一丈的通條，親自演示裝填步驟——他將通條一端伸進炮膛，手腕用力，將火藥壓實，動作沉穩有力。“裝填時通條要拿穩，不能碰到炮膛內壁，否則會產生火星，引燃火藥。”演示完裝填，他又走到炮架旁，調整起炮架的角度，“瞄準的時候，要通過炮身上的準星對準目標，炮架底部的搖柄可以調整高低，左側的把手能調整左右方向，大家仔細看。”
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軍校學員們圍在一旁，認真記著筆記，不時有人提出疑問：“將軍，要是遇到刮風的天氣，瞄準的時候要不要調整角度？”
王巢看了一眼提問的學員，點頭道：“問得好！刮風時，風會影響炮彈的飛行軌跡，逆風時要抬高炮口，順風時要壓低炮口，具體調整多少，需要根據風速來定，以後訓練時會教你們如何判斷風速。”
講完操作技巧，王巢的臉色突然嚴肅起來，目光掃過在場的所有人：“我要強調一點，紅衣大炮威力巨大，不到關鍵時刻絕不可輕用。平時訓練時，火藥用量要減半，實彈射擊每月隻能進行一次，每次射擊前必須清空炮膛周圍的人員，確保安全。”
“屬下明白！”吳謙與學員們齊聲應道，他們都清楚，如此威力的火炮，若使用不當，不僅會傷及無辜，還可能損壞炮身。
五月十五日，王巢決定在蓬萊港外的海域進行紅衣大炮的首次試射。當天上午，水師旗艦“鎮海號”搭載著一門紅衣大炮，駛到港外的海麵上，周圍還有五艘小型戰船負責警戒，防止無關船隻靠近。
王巢站在“鎮海號”的甲板上，身旁的周濤正指揮著船員進行射擊準備——四名船員負責裝填，兩人調整炮架角度，一人負責點火，還有兩人手持水桶，隨時準備應對可能出現的意外。
“目標鎖定前方五百步處的礁石！”周濤高聲喊道，船員們立刻行動起來，將火藥包與實心彈裝入炮膛，再用通條壓實。負責瞄準的船員蹲在炮架旁，通過準星對準遠處的礁石，調整好角度後，對周濤點了點頭：“瞄準完畢，請求射擊！”
王巢抬手看了看天色，此時海麵風平浪靜，正是試射的好時機。“可以射擊。”
得到指令後，點火的船員拿起一根燃燒的火繩，緩緩伸向炮尾的火門。當火繩接觸到火藥的瞬間，“轟隆”一聲巨響，炮身猛地向後一退，炮架底部的鐵鏈被拉得筆直，甲板上的木屑飛濺，船員們被震得耳朵嗡嗡作響。
與此同時，一枚實心彈從炮口飛出，帶著尖銳的呼嘯聲，在空中劃出一道弧線，落在五百步外的礁石上。隻聽“砰”的一聲巨響，礁石被砸出一個大坑，碎石飛濺，海水被炸起數丈高的水花，形成一道白色的水柱，在陽光的照射下格外刺眼。
“中了！真的中了！”甲板上的船員們歡呼起來，周濤快步走到船舷邊，用望遠鏡觀察著礁石的情況——礁石上的大坑直徑足有三尺，周圍的岩石都被震得鬆動，若是換成倭寇的戰船，這一炮足以擊穿船板，讓戰船進水沉沒。
王巢也走到船舷邊，看著遠處尚未散去的水花，眼中閃過一絲滿意。他轉頭對周濤說道：“記錄下這次射擊的參數，火藥用量一斤，射程五百步，彈著點偏差不足三尺，後續訓練要以此為基準，逐步提升精度。”
“屬下明白！”周濤立刻拿出紙筆，認真記錄起來。
此時，遠處的碼頭上，不少百姓正踮著腳眺望海麵，當看到水柱升起時，人群中爆發出陣陣驚歎。“那就是王大人說的紅衣大炮？竟有這麼大的威力！”“有了這炮，倭寇再也不敢來犯了！”百姓們的議論聲傳到王巢耳中，他心中湧起一陣暖流——這些火炮不僅是登州的防禦利器，更是百姓心中的定心丸。
試射結束後，“鎮海號”緩緩駛回碼頭。王巢剛走下船，吳謙便快步迎了上來，臉上滿是興奮：“公子，剛才的試射屬下都看到了！這紅衣大炮的威力比咱們預想的還要大，若是在城牆上發射，能直接打到城外的敵營！”
“威力大，更要謹慎使用。”王巢拍了拍吳謙的肩膀，語氣嚴肅，“你要告訴城防的士兵，不到敵軍攻城或倭寇來襲，絕不能擅自開炮，一來是節省彈藥，二來是防止誤傷百姓。”
“屬下記住了！”吳謙躬身應道，他知道王巢的顧慮——紅衣大炮的射程遠，若是在城內誤射，很可能會傷到無辜的百姓，必須嚴加管控。
接下來的三天裡，王巢分彆來到南門、西門、北門的炮台，以及水師的其他九艘福船，親自指導士兵們安裝與操作紅衣大炮。在北門炮台時，一名士兵在裝填火藥時不小心將火藥灑在了地上，王巢立刻讓所有人遠離，並讓人用沙土將火藥覆蓋，避免引發火災。
“操作火炮時，安全永遠是第一位的。”王巢看著在場的士兵，語氣沉重，“你們每個人的身後，都是登州的百姓，若是因為疏忽引發意外，不僅會損失火炮，還可能危及百姓的安全，這樣的責任你們擔得起嗎？”
士兵們紛紛低下頭，剛才灑火藥的士兵更是滿臉愧疚：“將軍，屬下再也不敢了！以後一定小心操作！”
王巢點點頭，繼續講解道：“除了操作安全，火炮的保養也很重要。每天要擦拭炮身，防止生鏽；雨天要給炮身蓋好防雨布，避免炮膛進水；每發射十次，就要清理一次炮膛，檢查炮身是否有裂紋。隻有保養好火炮，才能在關鍵時刻發揮作用。”
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五月十八日，五十門紅衣大炮全部安裝完畢，蓬萊主城的四個城門炮台各有十門，水師的十艘福船各有一門。當天下午，王巢組織了一場全城範圍的火炮演練——主城四個城門的炮台同時發射，四門紅衣大炮的炮彈落在城外八百步處的靶場上，激起四團煙塵；水師的十艘福船則在港外海域進行射擊，十枚炮彈先後擊中海中的礁石，水花此起彼伏。
演練結束後，王巢站在東門城樓上，看著城下整齊列隊的士兵，以及遠處市集裡安定生活的百姓，心中無比堅定。他知道，紅衣大炮的落戶，不僅讓登州的防禦能力提升到了新的高度，更讓百姓們看到了安寧生活的希望。
“公子，按您的吩咐，所有火炮的操作手冊都已分發到士兵手中，後續的訓練計劃也製定好了，每天上午進行裝填與瞄準訓練，下午進行保養與安全知識學習。”沈文走到王巢身旁，遞上一份訓練計劃表。
王巢接過計劃表，仔細看了一遍，滿意地點點頭：“很好。另外，通知軍工坊，讓他們儘快研究紅衣大炮的仿製技術，咱們不能隻依賴係統兌換，隻有自己能造，才能長久發展。”
“屬下這就去安排！”沈文應道。
夕陽西下，金色的餘暉灑在紅衣大炮上，炮身的光澤愈發柔和。王巢站在城樓上，眺望遠方的渤海灣，海風拂過他的衣袍，卻吹不散他眼中的堅定。他知道，紅衣大炮隻是登州發展的第一步，未來還有更多的事情要做——擴大海貿、提升農業、培養人才，每一件都關乎登州的未來。
“有了這些火炮，登州就能守住了。”王巢心中默念，目光掃過主城的大街小巷，市集裡的商販仍在叫賣，學堂裡的孩子們已放學回家，百姓們的臉上洋溢著幸福的笑容。這一切，都是他努力的意義，也是他繼續前行的動力。
夜風漸起，主城的燈火陸續亮起，照亮了城門處的紅衣大炮。士兵們仍在炮台上巡邏，手中的火把映出他們挺拔的身影。王巢相信，隻要守住登州，守住這片土地上的百姓，未來的登州，定會成為渤海之濱最繁榮、最安定的地方。
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