崇禎七年十二月初十，登萊衛的海風帶著刺骨的寒意，卻擋不住蓬萊城內外的熱鬨景象。自王巢晉升山東都指揮使的消息傳開後，登萊各州縣的百姓便自發籌備迎接儀式，街道兩旁掛滿了繡著“恭賀王將軍榮升”“大明北疆永固”的錦旗，家家戶戶門前擺放著香案，空氣中彌漫著檀香與鞭炮的氣息。
清晨巳時，三匹快馬從官道儘頭疾馳而來，馬背上的騎士身著錦衣衛服飾，腰間懸掛著“欽命傳旨”的腰牌，身後跟著二十餘名手持儀仗的禁軍士兵。為首的錦衣衛千戶勒住馬韁，在蓬萊城門口翻身下馬，對迎候在此的蓬萊知縣孫啟說道：“本官乃錦衣衛千戶李忠，奉陛下旨意，前來登萊宣讀晉升王巢將軍的聖旨，煩請孫知縣引路，前往中軍大營。”
孫啟連忙拱手行禮：“李千戶一路辛苦！王將軍已在中軍大營等候，下官這就為您引路！”說罷，他親自上馬，帶著李忠一行向中軍大營方向而去。
此時的中軍大營外，早已布置得莊嚴肅穆。登萊軍將士身著嶄新的戎裝，手持長槍，排成整齊的隊列，從大營門口一直延伸到中軍大帳前。周銳、李虎、曹文詔、陳奇瑜、趙老鐵、顧炎武、沈文等核心骨乾身著朝服，站在隊列前方，等候傳旨官員的到來。王巢則身著正二品武官朝服，頭戴烏紗帽，腰係玉帶，神色莊重地站在最前方，目光望向官道方向。
片刻後，李忠一行抵達中軍大營。王巢率領眾人上前迎接，躬身說道：“末將王巢，率登萊文武官員，恭迎天使！”
李忠上前一步，扶起王巢，笑道：“王將軍不必多禮！陛下聽聞將軍在陽和大敗後金，龍顏大悅，特意命本官前來宣讀聖旨，以示嘉獎。”說罷，他示意身後的禁軍士兵展開儀仗，高聲說道：“王巢將軍，登萊文武官員，接旨！”
王巢與眾人連忙跪倒在地，齊聲說道：“臣等恭迎聖旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
李忠展開手中的黃綢聖旨，以洪亮的聲音念道：“奉天承運皇帝，詔曰：登萊總兵王巢，勇武過人，忠君愛國。昔年督師勤王，於陽和之地大破後金鑲藍旗，斬首三千餘級，解大同之圍，保全北疆百姓，功勳卓著，朝野稱頌。朕念其忠勇，特擢升王巢為正二品山東都指揮使，掌山東全境衛所兵馬，仍兼登萊總兵之職，準予便宜行事，整肅山東軍紀，操練兵馬，以備後金國寇。
另，山東乃京畿屏障，糧產豐饒，自今日起，登萊軍每季度需向朝廷上繳軍餉二十萬兩，以充國庫，支援九邊防務。望王巢不負朕望，儘心履職，早日平定後金，複我大明河山，欽此！崇禎七年十二月初五。”
聖旨宣讀完畢，王巢心中掀起一陣波瀾——晉升正二品都指揮使，掌山東兵權，固然是天大的恩典，但“每季度上繳二十萬兩軍餉”的要求，卻像一盆冷水澆在頭上。他暗自思忖：“登萊軍剛經曆陽和之戰，雖繳獲不少戰利品，但後續整頓山東衛所、擴充軍工坊都需大量資金，崇禎這是既要馬兒跑，又要馬兒不吃草，算盤打得真精！”
心中雖有不滿，王巢卻並未表露分毫。他雙手接過聖旨，高舉過頭頂，恭敬地說道：“臣王巢，謝主隆恩！臣定當儘心竭力，整頓山東衛所，操練兵馬，守護大明北疆，不負陛下厚望！”
李忠見王巢接旨，臉上露出笑容，上前說道：“王將軍不必多禮，快請起身。陛下對將軍寄予厚望，此次特意準許將軍便宜行事，足見陛下對將軍的信任。”
王巢起身，將聖旨交給身旁的親兵收好，隨後對李忠說道：“李千戶一路舟車勞頓，末將已在營中備下薄宴，還請千戶入營歇息。”
“將軍客氣了！”李忠點頭應道，與王巢並肩走進中軍大營。
中軍大帳內，李忠落座後，接過親兵遞來的熱茶，說道：“王將軍，此次晉升，朝中不少大臣都為將軍說話，尤其是徐光啟大人，多次在陛下麵前稱讚將軍的才能，說將軍是大明難得的將才。”
王巢聞言，心中一動，說道：“徐大人的恩情，末將銘記在心。日後若有機會，定當報答徐大人的提攜之恩。”
李忠又說道：“不過，將軍也需留意。溫體仁大人雖未公開反對將軍晉升，但私下裡對將軍掌山東兵權頗有微詞，還向陛下進言，讓將軍每季度上繳軍餉，美其名曰‘支援九邊’，實則是想借此掣肘將軍。”
王巢心中早已明了，卻故作不知地說道：“多謝李千戶提醒。末將身為大明將領，為朝廷分憂是分內之事，上繳軍餉也是應當的。隻是山東衛所積弊已久，整頓起來需耗費不少資金，後續若有難處，還需李千戶在陛下麵前多美言幾句。”
李忠笑道：“將軍放心，本官在京城聽聞將軍深得登萊百姓愛戴，陽和之戰又立下大功，隻要將軍能整頓好山東衛所，提升戰力，陛下定然不會虧待將軍。”
隨後，王巢與李忠又閒聊了片刻，話題多圍繞京城動向與山東防務展開。李忠透露，崇禎皇帝近期對後金的侵擾極為擔憂，多次召集內閣大臣商議對策，卻始終未能拿出有效的方案，因此才對王巢寄予厚望，希望王巢能率領登萊軍，成為大明北疆的屏障。
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午時，王巢在中軍大營設宴款待李忠一行。宴席上，周銳、李虎等將領作陪，氣氛熱烈。李忠見登萊軍將領個個精神抖擻，士氣高昂，心中暗自讚歎：“難怪王巢能在陽和大敗後金，登萊軍果然名不虛傳！”
宴席結束後，李忠因需即刻返回京城複命，便向王巢告辭。王巢親自將李忠送至大營門口，說道：“李千戶一路保重，若有京城消息，還望及時告知末將。”
“將軍放心！”李忠翻身上馬，對王巢拱手道，“後會有期！”說罷，他率領眾人，策馬向京城方向而去。
送走李忠後，王巢立刻召集周銳、李虎、曹文詔、陳奇瑜、趙老鐵、顧炎武、沈文等人，在中軍大帳召開會議，商議如何應對朝廷“每季度上繳二十萬兩軍餉”的要求，以及後續整頓山東衛所的具體事宜。
大帳內，王巢將聖旨放在案幾上，說道：“陛下晉升我為山東都指揮使，掌山東兵權，這是好事，但‘每季度上繳二十萬兩軍餉’的要求，卻是個難題。如今登萊軍的資金，一部分用於軍工坊擴產，一部分用於補充軍備，若是每季度再上繳二十萬兩，資金缺口會很大。”
顧炎武率先開口：“將軍，據屬下統計，登萊各州縣每年的賦稅約有三十萬兩，加上百姓主動繳納的糧草折算成白銀，每年約有十萬兩，再加上軍工坊生產的武器對外出售的利潤，每年約有十五萬兩，總計每年約有五十五萬兩。若每季度上繳二十萬兩，每年需上繳八十萬兩，缺口高達二十五萬兩，確實難以承擔。”
周銳皺眉道：“朝廷這是明擺著要掣肘我們！溫體仁那老狐狸，肯定在陛下麵前說了不少壞話，才讓陛下提出這樣的要求。我們若是無法按時上繳軍餉，陛下定會對將軍產生不滿，甚至可能收回兵權。”
李虎怒氣衝衝地說道：“憑什麼讓我們上繳這麼多軍餉？九邊的那些將領，個個克扣軍餉，中飽私囊，朝廷不去追究他們，反而盯著我們登萊軍！實在不行，我們就上書陛下，說明登萊軍的難處，拒絕上繳軍餉！”
“不可！”王巢搖了搖頭，說道，“如今我們剛接管山東衛所，根基未穩，若是公然違抗朝廷旨意，隻會給溫體仁等人留下把柄，讓他們借機彈劾我們。陛下雖然信任我，但也架不住大臣們的輪番進言，一旦陛下收回兵權，我們之前的努力就白費了。”
沈文沉思片刻，說道：“將軍，屬下倒有一計。我們可以先答應朝廷的要求，按時上繳軍餉，同時上書陛下，說明整頓山東衛所需要大量資金，請求陛下準許我們清查山東各衛所的賬目，追繳被貪腐軍官侵占的軍餉與物資。山東衛所的貪腐問題由來已久，那些貪腐軍官侵占的軍餉與物資，數量定然不少，隻要能追繳回來，不僅能填補軍餉缺口，還能為整頓衛所提供資金。”